Chương 308

Tôi không hoàn toàn nắm rõ đường đi qua khu rừng rộng lớn, nơi thực hiện Khế Ước Sinh Mệnh. Ngay cả trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, khu rừng này cũng quá bao la và phức tạp đến mức tôi không thể ghi nhớ bản đồ. Chắc chắn, thực tế còn nản lòng hơn thế nhiều.

Dựa vào sự dẫn đường của Kaya sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc sục sạo mọi ngóc ngách bằng [Thấu Thị]. Bên cạnh đó, Sylphia chỉ chịu mở lòng nếu có Kaya ở đó. Nhưng quan trọng nhất là, cậu ấy đơn giản là rất đáng yêu. Sự hiện diện của cậu ấy mang lại cảm giác thoải mái thuần khiết.

"Cậu dẫn đường đi. Tôi không rành đường lắm."

"Em không phiền đâu, nhưng... tại sao ngài lại muốn gặp Sylphia...? À!"

Có phải cậu ấy vừa nhớ ra điều gì đó không?

"Trong kỳ đánh giá xếp lớp năm nhất... không phải ngài đã nói rằng ngài biết Sylphia sao?

" À, chuyện đó."

─ Ngài có quen biết với Sylphia sao?! 

─ ...Tiềm năng thực sự của cô sẽ được bộc lộ trong tương lai. Lúc đó, nếu cô trở thành một người xứng tầm với thời gian của tôi, một ngày nào đó tôi sẽ đối đầu với cô.

"Không, lúc đó tôi thực sự chưa gặp Sylphia."

"Vâng...?"

"Hôm qua tôi mới gặp Sylphia lần đầu tiên."

Kaya ngơ ngác nhìn một lúc như thể suy nghĩ đang bị xáo trộn. Hồi đó, tôi đã giả vờ như có một lịch sử sâu đậm với Sylphia. Chỉ đến bây giờ tôi mới có thể tiết lộ sự thật. Tôi hoàn toàn không biết Sylphia là ai cả.

"Chà, chúng tôi không thân thiết, nhưng tôi có biết cô ấy."

Kaya dường như đã xử lý xong suy nghĩ của mình và rồi, không biết từ đâu, cậu ấy gật đầu thán phục.

"Vậy thì... chẳng phải điều đó khiến ngài càng tuyệt vời hơn sao?"

Hả?

"Nếu ngài chưa gặp Sylphia nhưng vẫn biết rất nhiều về cô ấy, đó chắc chắn là dấu hiệu của sự toàn tri...!"

"Đừng làm quá lên nữa."

"Ui da."

Tôi đưa tay ra sau và véo nhẹ vào má Kaya. Khi cậu ấy nhăn mặt, tôi buông tay ra ngay.

"...Isaac này, nhân tiện, ngài có nghiêm túc với những gì ngài đã nói không?"

"Ý cậu là sao?"

"Rằng nếu em đạt đến tiềm năng thực sự của mình, ngài sẽ đấu với em...."

"Cậu thực sự muốn khiêu chiến với tôi sao?"

Khi tôi quay lại hỏi, Kaya thận trọng gật đầu. Cậu ấy nhanh chóng nói thêm khi nhận ra lời mình vừa nói nghe như thế nào.

"Không phải em nghĩ mình có cơ hội thắng đâu...! Rõ ràng, em biết mình sẽ thua trong tích tắc, nhưng...!"

Cậu thực sự nghĩ tôi không hiểu ý cậu sao? Cậu có tinh thần chiến đấu khá quyết liệt đấy. Cậu muốn đối mặt với tôi để xem mình thực sự mạnh đến mức nào, phải không? Cậu muốn thử thách bản thân trước bức tường mà tôi đại diện. Hiện tại, Kaya còn lâu mới là đối thủ của tôi. Rõ ràng là tôi sẽ đánh bại cậu ấy một cách dễ dàng.

"Kaya, tôi tin rằng cậu vẫn chưa đạt đến tiềm năng thực sự của mình."

"Vâng?"

"Cậu vẫn còn không gian để phát triển một cách bùng nổ."

Đôi mắt Kaya mở to. Tiềm năng phát triển sức mạnh của cậu ấy thực sự đáng sợ. Ngay cả khi sức mạnh đó không có tác dụng với tôi, không thể phủ nhận cậu ấy thực sự phi thường đến nhường nào.

"Tôi đã nói rồi, cậu là người mà tôi công nhận. Tôi không nói điều đó một cách nhẹ nhàng đâu."

"...Vâng."

Đó là điều tôi đã nói với cậu ấy trong kỳ đánh giá cuối học kỳ 2 năm nhất. Kaya đã không quên. Cơ thể Kaya run lên vì xúc động, choáng ngợp bởi niềm tự hào dâng cao trong lồng ngực.

"Hehe... Em thực sự rất hạnh phúc."

Việc nhận được sự công nhận của tôi dường như mang lại hạnh phúc lớn lao cho Kaya. Tôi biết ơn vì cậu ấy đã chấp nhận điều đó theo cách như vậy. Cuộc trò chuyện của chúng tôi tạm thời dừng lại. Tôi ngắm nhìn phong cảnh và đánh giá tình hình hiện tại.

「Đại Chiến Tinh Linh」 đã được giải quyết bằng cách nào đó, và vì Thanatos đã bị đánh bại, chúng tôi có thể bỏ qua Hồi 13. Kịch bản chính thức duy nhất còn lại trong học kỳ này của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱ là 「Hồi 12, Thiên Tộc Đọa Lạc」. Trùm cuối của Hồi 12 là Vuel, Thiên Tộc có cánh.

Mình đã trao thành công Lõi Thiết cho Noah, và mình đã nhốt Methel ở Düpfendorf...

Đêm qua, tôi đã đưa Lõi Thiết cho Noah.

─ Cái gì đây?

─ Đó là lõi của Rachnil. Hãy nuốt chửng nó, và mana sắt sẽ là của cậu.

Noah đã bị sốc, nhưng cậu ấy vẫn làm theo lời tôi và nuốt chửng Lõi Thiết. Sau đó cậu ấy đã cảm ơn tôi.

─ Cảm ơn anh, Băng Đế. Tôi thực sự trân trọng điều đó...

Cậu ấy không cần phải cảm ơn tôi. Noah là người không bao giờ lờ đi những món nợ của mình, vì vậy tôi dự định để cậu ấy gia nhập đội quân tiêu diệt Tà Thần. Còn về Methel Valencia, Thiên Tộc đã âm mưu ám sát tôi, tôi đã gửi cô ta đến Düpfendorf, bị nhốt trong một cơn ác mộng. Tôi dự định sẽ biệt giam cô ta cho đến khi sự cố Vuel kết thúc.

Bây giờ chỉ còn lại Vuel, Mephisto và Nephid...

Ngoại trừ Mephisto, tôi đã đối mặt với các trùm từ Hồi 14 đến 16 trong sự cố Alice. Những trùm cuối còn lại trong kịch bản chính thức là Vuel — Thiên Tộc Đọa Lạc, Mephisto — Kẻ Giao Kèo, và Nephid — Tà Thần. Một khi tôi đánh bại họ, hành trình dài đằng đẵng và gian khổ này cuối cùng sẽ đi đến hồi kết.

[Chủ nhân, có vẻ như chúng ta đã đến nơi.]

Giọng nói quý phái của Hilde vang lên. Trước khi kịp nhận ra, chúng tôi đã đến phía trên khu rừng rậm rạp của Công quốc Astrea.

"Isaac, ở đằng kia kìa."

"Hilde."

Hilde hạ cánh theo hướng Kaya chỉ. Tôi xác nhận bằng [Thấu Thị] rằng đó thực sự là Khế Ước Sinh Mệnh. Chúng tôi đã tìm thấy nó một cách nhanh chóng, đúng như mong đợi. Hilde gạt qua những tán cây và hạ cánh, chúng tôi đến một bờ hồ với một hòn đảo nhỏ nổi ở giữa. Đó là Khế Ước Sinh Mệnh, nơi ở của Sylphia, Tinh linh Lục bảo. Kaya và tôi xuống khỏi lưng Hilde và đi bộ đến mép hồ.

"Hãy gọi cô ấy đi."

"Được rồi."

Kaya lướt qua hồ bằng phong thuật, nhẹ nhàng hạ cánh xuống hòn đảo nhỏ trước khi đặt tay lên Khế Ước Sinh Mệnh.

"...Sylphia. Tớ đây."

Swoosh.

Những tán lá xanh mướt của Khế Ước Sinh Mệnh bắt đầu tỏa sáng rực rỡ hơn. Những chiếc lá giải phóng một luồng mana huyền bí kết tụ thành một bông hoa, sau đó biến đổi thành hình dạng của một tinh linh.

Sylphia, Tinh linh Lục bảo. Cô ấy hạ xuống phía Kaya với khuôn mặt mỉm cười.

[Bảo bối của tôi!]

"Sylphia!"

[Tôi không ngờ cậu lại quay lại sớm như vậy!]

Kaya và Sylphia ôm chầm lấy nhau như thể họ là những thành viên trong gia đình vừa đoàn tụ sau một thời gian dài. Với tất cả sự hỗn loạn ngày hôm qua, hôm nay mới giống như cuộc đoàn tụ thực sự của họ. Chẳng mấy chốc, họ đã trò chuyện phiếm và cười đùa cùng nhau.

Cô ấy có lẽ là người duy nhất có thể nói chuyện tự do với một tinh linh như vậy.

Kaya đã bị lạc trong khu rừng này khi còn nhỏ. Đó là lúc cậu ấy tình cờ tìm thấy Khế Ước Sinh Mệnh và gặp gỡ Sylphia. Sylphia nhanh chóng nhận ra sự tương thích của Kaya với hệ Mộc và bắt đầu quan tâm đến cậu ấy. Kaya đã ngưỡng mộ Sylphia, gọi cô ấy là "xinh đẹp", điều này làm hài lòng tinh linh, người đã nhanh chóng nảy sinh thiện cảm với cậu ấy. Cuối cùng, họ trở thành những người bạn thân thiết, giống như bây giờ.

[Vậy, điều gì đưa cậu đến đây? Lại còn đi cùng một nam nhân nữa chứ. Cậu đến đây để khoe anh ta sao?]

"K-khoe sao? Hoàn toàn không phải vậy đâu!"

[Ồ? Vậy cậu đến đây để làm gì?]

"Ư..."

Sylphia nở một nụ cười tinh quái và sau đó nhìn tôi.

[Băng Đế.]

Sylphia sải bước về phía tôi, để lại một vệt cánh hoa sau mỗi bước chân. Cô ấy di chuyển dễ dàng, bất kể là trên đất liền hay trên mặt hồ. Kaya cố tình chọn không đi theo Sylphia. Cô ấy muốn tạo cơ hội cho tôi và Sylphia nói chuyện riêng.

Ngay khi Sylphia đến gần tôi, vẻ mặt của cô ấy đột nhiên trở nên đe dọa.

[Anh là người đã gọi tôi ra đây, đúng không? Anh muốn gì?]

Giọng cô ấy sắc lẹm. Tôi đã đoán trước được điều này. Đây chính xác là lý do tại sao tôi bảo Kaya gọi cô ấy. Chúng tôi không phải là đồng chí, và đối với cô ấy, tôi không khác gì một người lạ. Xét đến việc tôi hoàn toàn không phải là một người bình thường, không có gì lạ khi một tinh linh như Sylphia lại cảnh giác đến vậy.

"Không có gì lớn lao cả. Tôi chỉ muốn lấy thứ mà cô không còn cần đến nữa."

[Thứ tôi không cần?]

"Vòng tròn khế ước linh thú 8 sao. Hãy đưa nó cho tôi."

Sylphia nheo mắt và thốt lên một tiếng "Ồ?" đầy ngạc nhiên. Vòng tròn khế ước linh thú 8 sao là thứ mà người chơi ban đầu sẽ có được ở phần sau của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱. Sau khi hoàn thành Học kỳ 2 Năm 2, nếu người chơi đến thăm trong kỳ nghỉ đông, Sylphia sẽ chào đón họ. Sau đó, cô ấy sẽ nói rất nhiều về Rachnil và cuối cùng sẽ tặng người chơi vòng tròn khế ước linh thú 8 sao như một món quà, nói rằng cô ấy không cần nó.

Nhưng tôi không cần phải đợi đến kỳ nghỉ đông. Tôi không bị ràng buộc bởi kịch bản. Tôi có thể đến ngay bây giờ.

[Anh có vẻ am hiểu về tài nguyên của tinh linh nhỉ?]

"Đó là thứ tôi cần. Tôi phải tìm hiểu vì sự cần thiết. Nó không hẳn là thứ mà ta có thể tình cờ bắt gặp ở bất cứ đâu."

[Đồ pháp sư tinh quái.]

Khóe miệng Sylphia cong lên. Cô ấy có lẽ đã bí mật quan sát khi tôi đánh bại Thanatos Diệt Vong. Cô ấy hẳn giả định rằng tôi đã khám phá ra vòng tròn khế ước linh thú 8 sao bằng một sức mạnh tiềm ẩn nào đó.

[...Anh nói đúng. Tôi có vòng tròn khế ước linh thú 8 sao. Tuy nhiên, tôi có thể đưa nó cho anh, nhưng...]

Nhưng?

[Tôi có một điều kiện.]

Vậy ra cô ta bắt đầu đưa ra điều kiện rồi hả...

"Điều kiện gì?"

[Anh có vẻ có nhiều phụ nữ mà mình yêu thích, đúng không? Vì vậy...]

Sylphia đưa miệng lại gần tai tôi, dùng tay che lại.

[Hãy trân trọng Kaya, yêu thương con bé thật lòng, sinh con đẻ cái và làm cho chúng hạnh phúc. Đó là điều kiện của tôi. Nếu anh dám làm con bé buồn, hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận cơn thịnh nộ của tất cả các loài thực vật trên thế giới này.]

Thực sự, tinh linh này thực lòng yêu thương Kaya. Sau cùng thì, một tinh linh có thể mong đợi điều gì hơn từ một con người chứ?

"Cô gọi đó là điều kiện sao?"

[Hả?]

"Không có gì trên thế giới này có thể ngăn cản tình yêu của tôi dành cho Kaya. Ngay cả khi cô phản đối, tôi vẫn sẽ thích cậu ấy như vậy."

Tôi không thể tưởng tượng vương quốc hậu cung của mình mà thiếu Kaya. Tôi bình thản đối diện với ánh mắt huyền bí của Sylphia.

[Hehe... Tôi thích câu trả lời đó. Bây giờ, hãy đưa tay cho tôi.]

Tôi đưa cho cô ấy bàn tay không có dấu ấn khế ước của Hilde. Sylphia đặt những ngón tay lên cổ tay tôi.

Ssss.

Một vòng tròn khế ước nhỏ bé, tinh xảo bắt đầu tự khắc sâu vào cổ tay tôi. Giữa lúc đó, Sylphia lên tiếng:

[Anh định làm gì tiếp theo?]

"Tại sao một tinh linh lại quan tâm đến công việc của con người?"

Tinh linh không phải đồng minh cũng không phải kẻ thù. Họ giữ thái độ trung lập. Việc nhân loại có sụp đổ dưới tay Tà Thần hay không chẳng liên quan gì đến họ. Tinh linh không được định sẵn để can thiệp vào công việc của thế giới.

[Dù sao thì anh cũng là người đàn ông mà Kaya đã chọn.]

Tại sao tôi lại có cảm giác như mình vừa được bàn giao cho một bà mẹ vợ vậy nhỉ...?

"Không có gì nhiều. Chỉ là giải quyết mọi thứ và sống hạnh phúc mãi mãi về sau. Chỉ vậy thôi."

[Hmm... Tôi đoán ngay cả một người mạnh mẽ như anh cũng có những gánh nặng phải mang sao?]

"Mọi người đều có ít nhất một nỗi lo trong đời mà, đúng không? Chẳng phải với tinh linh cũng vậy sao?"

[Ai biết được? Tôi chỉ thuận theo tự nhiên thôi.]

Sylphia trả lời một cách thản nhiên. Tuy nhiên, đôi mắt cô ấy chứa đựng một nỗi buồn sâu thẳm. Cô ấy hẳn đã có nhiều quyến thuộc trong suốt nhiều năm qua. Không giống như tinh linh, con người sống một cuộc đời ngắn ngủi, vì vậy nỗi đau từ tất cả những cuộc chia ly mà cô ấy đã phải chịu đựng chắc hẳn không lời nào diễn tả xiết.

"Tôi hiểu rồi."

Tôi trả lời khe khẽ. Sau đó, tôi không hỏi thêm câu nào nữa. Ngay sau đó, một thông báo hiện ra trong tầm nhìn của tôi.

[Chúc mừng! Bạn đã nhận được [Vòng tròn khế ước linh thú 8 sao]!]

Sau khi nhận được lời chia tay "Hẹn gặp lại" của Sylphia, Kaya và tôi rời khỏi Khế Ước Sinh Mệnh. Hilde chở chúng tôi trên lưng và bay vút lên bầu trời. Cảm giác có chút sai trái khi bay lượn tự do như vậy trên bầu trời đế quốc. Tôi tự trấn an mình, nghĩ rằng sau những thành tựu lớn ngày hôm qua, bấy nhiêu đây chắc cũng ổn thôi. Có vẻ như Hoàng đế Carlos không còn coi tôi là người xa lạ hoàn toàn nữa. Ông ấy có vẻ ủng hộ, nghĩ rằng White và tôi có mối quan hệ thân thiết.

"Ngài Isaac."

"Hả?"

"Cho em hỏi... ngài đã nói chuyện gì với Sylphia vậy?"

Không có gì phải giấu giếm cả. Tôi đưa cho cậu ấy xem vòng tròn khế ước linh thú 8 sao mà tôi nhận được từ Sylphia.

"Vòng tròn khế ước linh thú cấp cao. Đó là một món quà. Sylphia đã giữ nó."

Đôi mắt Kaya mở to đầy ngưỡng mộ.

"Ngài định thu phục một ma thú 8 sao khác làm linh thú của mình sao?"

"Dự định là vậy."

"Hehe, thật tuyệt vời!"

Kaya rạng rỡ nói: "Đúng như mong đợi từ ngài Isaac!"

Ngay sau đó, cậu ấy thận trọng hỏi: "Nhưng... không phải lúc nãy ngài đã có một cuộc trò chuyện bí mật sao?"

"À, chuyện đó."

Tôi thực sự cũng không cần phải giấu cậu ấy chuyện này...

— Hãy trân trọng Kaya, yêu thương con bé thật lòng, sinh con đẻ cái và làm cho chúng hạnh phúc.

Không, tôi không nên nói cho cậu ấy biết điều này.

"Ngài Isaac?"

Điều này quá khiêu khích đối với Kaya, người vốn không quen với nam giới. Cậu ấy là kiểu con gái sẽ đỏ mặt và luống cuống vì những điều nhỏ nhặt nhất, đôi khi còn ngất xỉu nữa.

"Cô ấy tò mò về mối quan hệ của chúng ta là gì. Tôi chỉ nói rằng chúng ta khá thân thiết."

"À... em hiểu rồi."

Kaya trông có vẻ thất vọng. Cậu ấy có lẽ sẽ biết toàn bộ câu chuyện vào kỳ nghỉ tới khi gặp Sylphia. Tôi không muốn là người nói cho cậu ấy biết ngay lúc này.

— Cô gọi đó là điều kiện sao? Không có gì trên thế giới này có thể ngăn cản tình yêu của tôi dành cho Kaya. Ngay cả khi cô phản đối, tôi vẫn sẽ thích cậu ấy như vậy.

Suy cho cùng, đó về cơ bản là một lời cầu hôn.

"Đi thôi, Hilde."

Kaya và tôi cưỡi Hilde hướng về Học viện Märchen.