Chương 176

"Cô không sao chứ? Trông cô có vẻ khá mệt mỏi."

"Hả? À, vâng, vâng! Em ổn! Em không sao đâu mà...!"

"..."

Thông thường, nơi tôi gặp Kaya Astrea luôn được cố định. Dưới bầu trời đêm, tại một thung lũng khá xa khuôn viên học viện. Tiếng suối chảy róc rách mang lại cảm giác khá dễ chịu.

Tôi và Kaya ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế nhỏ, với một chiếc đèn tỏa sáng đặt trên giá đỡ ngay bên cạnh. Tôi cầm một tờ giấy da, giải thích những gì sẽ xảy ra tiếp theo và cách chúng tôi nên tiến hành. Nói cách khác, tôi đến đây để bàn bạc chiến thuật với cô ấy.

'Đã đi xa đến mức này thì chắc là an toàn rồi.'

Tuy nhiên, Kaya hôm nay có vẻ mệt mỏi bất thường. Đầu cô cứ gật gù và nghiêng ngả. Hôm nay cô không buộc tóc hai bên như thường lệ, nên mái tóc dài màu xanh lá khẽ đung đưa quanh đầu. Với quầng thâm sâu dưới mắt, rõ ràng là cô đã không ngủ ngon.

Từ việc thấu hiểu tâm trí cô ấy lúc nãy, có vẻ như cô ấy đã thức trắng đêm. Chắc hẳn cô ấy đã mơ tưởng về đủ loại chuyện ám muội với tôi trong trí tưởng tượng của mình. Tôi nghĩ chuyện đó cũng khó tránh khỏi vì cô ấy chưa có kinh nghiệm gì với đàn ông ngoài tôi, nên tôi quay đầu lại với tờ giấy da.

Sau khi đẩy gọng kính lên, tôi lên tiếng.

"Đối thủ tiếp theo là Vu nữ. Chính xác hơn là một con quỷ đang ẩn náu trong bóng tối của cô ta. Hiện tại, nó đang đồng hóa với cái bóng nên không ai có thể chạm vào, nhưng nó cũng không thể làm được gì. Nó sẽ lộ diện khi Vu nữ sử dụng toàn bộ sức mạnh sau khi giải phóng Cửu Vĩ Hồ. Ồ, cảm ơn cô."

Kaya đưa một miếng trái cây từ bên cạnh, và tôi ăn nó trong khi mắt vẫn dán vào tờ giấy da. Cô ấy đã mang theo trái cây đề phòng trường hợp chúng tôi thấy đói. Ồ, nó được cắt rất đẹp. Thậm chí còn khéo hơn cả chị gái cô ấy, Merlin.

"Vu nữ của Đông Quốc. Em mới chỉ nghe qua các câu chuyện thôi. Cô ta là hậu bối đã thi đấu với ngài, đúng không? Tim em như thắt lại khi nghe tin ngài thắng Vu nữ... Em đã tự hỏi liệu ngài có để lộ danh tính thực sự của mình không."

"Không phải vậy đâu. Vẫn chưa đến lúc."

"Vẫn chưa đến lúc sao..."

Tôi ăn một miếng trái cây khác từ tay Kaya. Tôi vẫn chưa nói cho Kaya biết tại sao mình chưa tiết lộ danh tính. Tôi chỉ mơ hồ đề cập rằng 'có lý do cả'.

Tất nhiên, ngay từ đầu làm gì có danh tính nào để tiết lộ. Đây vốn dĩ đã là toàn bộ sức mạnh của tôi rồi. Tôi không muốn tiết lộ bất kỳ bí mật nào của mình ở những khu vực nằm ngoài tầm kiểm soát, ít nhất là cho đến khi Alice bị khuất phục... ngay cả khi đó là Kaya, người mà tôi vô cùng tin tưởng. Lý do duy nhất tôi tiết lộ hầu hết bí mật cho Dorothy là vì tôi bị bắt quả tang và không còn lựa chọn nào khác.

May mắn thay, Kaya không dò hỏi quá nhiều, điều đó khiến tôi thấy an lòng. Cô ấy chắc chắn là người tin tưởng tôi hơn bất kỳ ai khác.

"Dù sao thì, con quỷ đó sẽ sử dụng sức mạnh của Vu nữ. Thêm vào đó là ma pháp bóng tối, nên cứ giả định rằng nó sẽ mạnh hơn cả Vu nữ đi."

"Em hiểu đại ý rồi. Chúng ta phải ngăn chặn con quỷ bóng tối và bảo vệ mọi người trong học viện. Đó là lý do ngài trở thành hiệp sĩ danh dự của hội học sinh. Cảnh giác với những kẻ nội gián là điều đương nhiên... Nhân tiện, Vu nữ mạnh đến mức nào vậy?"

"Tầm cỡ cấp độ của Luce khi chúng ta còn là năm nhất."

"Em hiểu rồi..."

Kaya đã lấy Luce Eltania làm chuẩn mực. Cô ấy tò mò không biết nếu bản thân mình, người đã trở nên mạnh mẽ hơn, đối đầu với Luce hồi năm nhất thì ai sẽ mạnh hơn.

"À. ngài Isaac, cái này..."

"À, cảm..."

Kaya lại đưa một miếng trái cây khác. Tôi biết ơn và đưa miệng định ăn. Nhưng vì lý do nào đó, miếng trái cây bắt đầu di chuyển ra xa, và một mùi hương quyến rũ xộc vào mũi khiến tôi nghi ngờ, nên tôi chuyển ánh nhìn về phía Kaya.

Mái tóc xanh dài của cô ấy xõa xuống lưng. Kaya nghiêng đầu, nhắm mắt lại ở một khoảng cách rất gần. Đôi môi cô ấy bĩu ra một cách vụng về, run rẩy đầy lo lắng. Cô ấy trông giống như một người đang chờ đợi nụ hôn đầu tiên với người yêu đầu đời vậy.

"..."

Tôi suýt nữa đã hôn cô ấy. Một cái bẫy được giăng ra rất khéo với góc độ được tính toán kỹ lưỡng, điều gây sốc hơn là việc này thậm chí không phải do Dark Kaya làm. Chắc hẳn cô ấy đã phải lấy hết can đảm. Đây chắc chắn là sự xúi giục của Dark Kaya. Nó trông chính xác là kiểu trò đùa mà cô ta hay bày ra.

Tự hỏi tại sao sau một lúc lâu mà môi chúng tôi vẫn chưa chạm nhau, Kaya thận trọng mở mắt ra và ánh nhìn của chúng tôi gặp nhau.

"Cô đang làm gì vậy?"

Một tiếng cười không thể tin nổi thoát ra từ miệng tôi. Đôi môi đang bĩu ra của Kaya xụ xuống. Khuôn mặt cô ấy nhanh chóng đỏ bừng như một trái táo chín.

"Ác, ahh... chuyện này, ừm...!"

"E-Em xin lỗi...!"

Kaya rụt đầu lại nhanh như gió và trở nên cứng đờ. Sự xấu hổ và hối hận bủa vây khi kế hoạch thất bại. Nhưng ý chí của cô ấy không hề tàn lụi. Với vẻ mặt như sắp khóc, Kaya quay khuôn mặt đỏ bừng về phía tôi.

"Đ-Đã lâu rồi chúng ta mới được ở riêng với nhau... Thật tốt quá... Ngài cứ thoải mái khám phá đôi môi của em bao nhiêu tùy thích, bất cứ lúc nào, giống như trước đây vậy...! Em thực sự không phiền chút nào đâu...!"

"..."

Chúng tôi như vậy từ bao giờ thế? Tôi thấy tội nghiệp cho cô ấy khi đang cố gắng bắt chước nhân cách của Dark Kaya một cách vụng về. Cô ấy đang trơ trẽn quyến rũ tôi, cố gắng khơi gợi ham muốn của tôi một cách khéo léo. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có nhờ Dark Kaya giúp soạn sẵn những lời thoại đó không.

Mặc dù trông giống nhau, nhưng cô ấy không có được sự gợi cảm và quyết đoán của Dark Kaya. Ngược lại, cô ấy hoàn toàn đáng quý. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể không yêu quý cô ấy.

"Chúng ta chưa từng làm chuyện đó trước đây đâu."

Tôi lắc đầu và trả lời bình tĩnh. Tôi vạch ra một ranh giới. Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy da chứa đựng kế hoạch của chúng tôi. Dù thế nào đi nữa, tình cảm là một vấn đề nghiêm túc. Để đánh bại Tà Thần, cần phải tạm gác chuyện yêu đương sang một bên một thời gian.

"Chuyện đó...!"

"Cậu là người mà tôi tin tưởng nhất."

"Vâng?"

Tôi tháo kính ra và lau vào gấu áo sơ mi. Tôi nói với một chút lo lắng vì đã lâu không gặp nhau, và một chút chân thành.

"Tôi sẽ nhớ cậu lắm sau khi chúng ta tốt nghiệp học viện, nên đừng buồn vì chúng ta không thường xuyên gặp nhau nhé."

Đôi mắt Kaya mở to hơn nữa. Cô ấy giật mạnh đầu, thẳng lưng lên. Mái tóc xanh của cô ấy dựng đứng như bị tích điện. Thậm chí cả suy nghĩ của cô ấy dường như cũng đã dừng lại.

Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra sau khi đánh bại Tà Thần. Liệu tôi sẽ ở lại thế giới này hay trở về thế giới ban đầu của mình? Nhưng tôi biết mình sẽ nhớ cô gái này. Đó là mức độ mà Kaya có ý nghĩa đối với tôi.

"À, hả...? Ư ư...?"

Mặt Kaya đỏ rực như sắp nổ tung. Đôi mắt cô ấy run rẩy, và cơ thể cô ấy cũng run lên bần bật theo đôi mắt. Tôi bắt đầu thấy lúng túng, nên nhìn Kaya và mỉm cười ngại ngùng.

"À thì, dù sao..."

"Heee...!"

Bùm.

Có vẻ như nụ cười của tôi đã vô tình tung ra đòn kết liễu, vì Kaya cuối cùng đã bùng nổ. Cứ như thể pháo hoa đang nổ tung trên cái đầu đỏ rực của cô ấy vậy. Đột nhiên, cơ thể cô ấy mềm nhũn và ngã ngửa ra sau. Không thể chịu nổi làn sóng xấu hổ mãnh liệt, cô ấy đã ngất xỉu.

"...Hả?"

Tôi hốt hoảng. Tôi biết cô ấy không quen với đàn ông, nhưng đến mức này sao...?

"Gì vậy? Kaya, cậu ổn chứ?! Tỉnh lại đi! Này!"

Tình hình có vẻ nghiêm trọng. Tôi lao đến chỗ Kaya đang gục xuống. Tôi lắc vai cô ấy và gọi lớn liên tục. Kaya nhắm nghiền mắt với một nụ cười hạnh phúc trên môi như thể chẳng còn quan tâm đến chuyện gì trên đời nữa.

Cô ấy mới 18 tuổi thôi mà.

***

"Pierre, cậu đã làm xong bài tập về nhà chưa?"

"Hôm nay cậu có rảnh không? Có muốn đi chơi không?"

"Pierre, cậu giúp tôi cái này được không? Mình chẳng hiểu gì cả~."

Giờ ăn trưa. Tòa nhà Orphin của Khoa Ma pháp, Lớp B.

Nếu bạn phải chọn ra nam học viên nổi tiếng nhất trong số các học viên năm nhất của Khoa Ma pháp, mọi người đều sẽ nghĩ đến cùng một người. Pierre Flanche. Một chàng trai đẹp mã với mái tóc màu be mịn màng và đôi mắt xanh lá nhạt huyền bí. Anh ta là một trong những thuộc hạ của Alice Carroll, Hiệp Sĩ Chuồn.

Anh ta luôn nở một nụ cười chu đáo giống như Alice. Và rất gần gũi với các học viên nhờ khả năng giao tiếp của mình. Anh ta cũng rất giỏi ma pháp và đang trong danh sách ứng cử viên cho chức hội trưởng hội học sinh. Pierre đặc biệt được các nữ sinh năm nhất yêu thích, có mức độ nổi tiếng ngang ngửa với Giáo sư Fernando Frost. Các cô gái bị chia thành hai phe: phe Fernando lạnh lùng và phe Pierre chu đáo.

Mỗi giờ nghỉ giải lao, các nữ học viên lại vây quanh Hiệp Sĩ Chuồn, Pierre. Và với phong thái dễ mến, anh ta ân cần đối đãi với từng người một, giành được cảm tình của họ.

"Tại sao cậu lại bận rộn như vậy hả Pierre? Mình thực sự muốn đền đáp cậu vì đã dạy mình lúc trước. Hôm nay cậu thực sự không có thời gian sao? Hửm?" Một nữ học viên hỏi một cách lả lơi, đặt tay lên bờ vai rộng của Pierre.

Pierre nhẹ nhàng gạt tay cô ấy ra và nở một nụ cười tươi.

"Ừ, hôm nay mình không thể rồi. Mình xin lỗi nhé."

"Ôi trời, không đâu! Đừng xin lỗi mà Pierre. Cứ cho mình biết khi nào cậu rảnh là được. Ư hừ." Chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của Pierre cũng khiến nữ học viên đó cười khúc khích đầy thích thú.

Những cái nhìn ghen tị của đám con trai đổ dồn về phía Pierre.

'Thật phiền phức.'

Mọi thứ đều cảm thấy nặng nề đối với Pierre. Anh ta không cảm thấy bất kỳ sự thu hút nào từ bất kỳ cô gái nào ở đây. Khoảng cách tuổi tác quá lớn khiến anh ta cảm thấy họ đều chỉ là những đứa trẻ. Việc để lũ nhóc đó bám lấy mình và nói chuyện hằng ngày chỉ khiến anh ta thêm bực bội và ghê tởm. Pierre không phải là kiểu người thích chơi đùa với trẻ con.

"Các cô gái, mình cần đi vệ sinh một chút."

Pierre nở nụ cười đẹp trai và đứng dậy. Các cô gái hào hứng nhường chỗ cho anh ta, gật đầu lia lịa với khuôn mặt đỏ bừng.

Pierre bước ra khỏi lớp học. Nhưng anh ta thấy những ánh nhìn trìu mến từ các nữ học viên ở bất cứ nơi nào anh ta đi qua, khiến anh ta không thoải mái.

"Tsk."

Anh ta tặc lưỡi khe khẽ để không ai nghe thấy. Anh ta là một kẻ ngoại lai đến Học viện Märchen để tiêu diệt Quái Vật Đen. Việc hòa nhập vào học viện, tạo dựng đồng minh và đánh đuổi hoặc ám sát Quái Vật Đen là điều thiết yếu. Các mối quan hệ xã hội tốt là cực kỳ quan trọng.

Tuy nhiên, đúng như dự đoán, việc đó thật nhàm chán và rắc rối. Đôi khi anh ta nghĩ về việc sống như Hiệp Sĩ Cơ, Shera Hectorica. Nhưng anh ta lo ngại điều đó sẽ xúc phạm Nữ hoàng Cơ Alice, nên anh ta không còn cách nào khác là phải cẩn trọng trong hành động của mình.

"..."

Pierre đi đến một khu vực trú ẩn bên ngoài. Và anh ta phát hiện ra một chàng trai đang đi qua hành lang ngoài trời. Mái tóc xanh bạc. Kính tròn. Đó là học viên năm hai, Isaac.

Pierre lắc đầu. Isaac là người đã đánh bại một chiều Vu nữ Miya trong đợt đánh giá đấu tay đôi. Cách cậu ta chiến đấu đủ nồng nhiệt để làm sôi sục khao khát chiến đấu của Pierre. Thật đáng ngạc nhiên khi một học viên của Khoa Ma pháp, người mơ ước trở thành pháp sư, lại thể hiện một phong cách chiến đấu như vậy. Trận đấu của Isaac vẫn đọng lại trong tâm trí Pierre ngay cả khi đợt đánh giá đã kết thúc được một tuần. Ngay cả khi đi dọc hành lang, cậu ta cũng không bao giờ rời tay khỏi công cụ ma pháp. Anh ta thấy cậu ta thật tuyệt vời khi không lãng phí dù chỉ một chút thời gian của mình.

'Mình muốn chiến đấu với hắn ta.'

Phong cách chiến đấu của cậu ta liệu có hiệu quả với mình không? Liệu mình có thể tự bảo vệ mình trước cậu ta không? Pierre đã tò mò về điều này kể từ đợt đánh giá.

'Hơn nữa, người đàn ông đó là...'

Kẻ mà Nữ hoàng Cơ Alice nghi ngờ là Quái Vật Đen. Một mục tiêu nằm trong các chiến dịch bí mật của Nữ hoàng. Cuối cùng, Pierre không thể cưỡng lại việc bí mật điều tra Isaac. Nhiều mẩu thông tin về Isaac đã dần hình thành trong tâm trí Pierre. Anh ta lục tìm thông tin về Isaac. Rồi đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Pierre.

'Nếu mình dồn cậu ta vào đường cùng thì sao nhỉ?'

Không chỉ vì một trận đấu. Nếu mình cho cậu ta một lý do để chiến đấu 'thật lòng' và đồng thời xem liệu cậu ta có phải là Quái Vật Đen hay không? Liệu điều đó có ổn không?

'Ừ, vậy thì ổn thôi.'

Mặc dù có động cơ cá nhân, nhưng cuối cùng, mọi thứ đều là vì Vương quốc. Isaac, người đàn ông đó, bị nghi ngờ là một trong những trở ngại. Vì vậy, điều đó sẽ không thành vấn đề. Pierre nghĩ ra một lý do chính đáng để chiến đấu với Isaac.

Người đàn ông đó sẽ không bao giờ mơ tới điều này. Sự thật rằng chính Pierre là thuộc hạ của Alice Carroll và là Hiệp Sĩ Chuồn.

Cười khẩy. Pierre thu hồi ánh nhìn khỏi Isaac và rảo bước nhanh hơn. Lần đầu tiên kể từ khi bước chân vào học viện, một nụ cười chân thành nở trên môi anh ta. Một nam học viên đi ngang qua nhìn thấy cảnh này và giật mình, giữ khoảng cách. Cậu ta quay đi chỗ khác, giả vờ như không thấy gì.

***

Tôi liếc nhìn một cái. Tôi lập tức nhận ra rằng Hiệp Sĩ Chuồn đang chằm chằm nhìn mình. Một cái nhìn lướt qua tâm trí hắn ta cho tôi biết rằng hắn ta đang vạch ra một âm mưu ngớ ngẩn chống lại tôi.

'Nếu đã như vậy.'

...Tôi sẽ dùng chính nó để chống lại hắn ta.