Chương 233

Một thông báo mới về Alice Carroll đã được hiển thị nổi bật trên bảng tin của Học viện Märchen.

Bản thông báo, được cố định bằng mana, mang dấu ấn của Hoàng gia. Điều này cho thấy Hoàng gia đang bắt đầu lộ nanh vuốt. Việc phản đối quyết định này sẽ bị coi là thách thức quyền lực của Hoàng gia, một lời cảnh báo rõ ràng.

Học viên tụ tập thành từng nhóm đông để đọc thông báo. Kết quả điều tra cho thấy mặc dù Alice Carroll thực sự là kẻ phản bội, nhưng cô ấy đã bị lũ ác ma ép buộc. Không có thương vong nào xảy ra, và do đó, cô ấy sẽ không phải chịu trách nhiệm. Điều này hoàn toàn đúng như tôi đã dự đoán.

Các cuộc tranh luận đương nhiên nổ ra. Nhưng họ phải thận trọng trước các Hiệp sĩ Đế quốc.

Alice Carroll. Cô ấy chắc chắn là học viên nổi tiếng nhất tại Học viện Märchen.

Thành tích xuất sắc với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh, kết hợp với tính cách tốt bụng và dường như không tì vết, đã khiến cô ấy rất được kính trọng. Nhiều học viên ngưỡng mộ cô ấy.

Vì vậy, dư luận nghiêng về phía ủng hộ Alice.

"..."

"Hà, chuyện này không đúng chút nào..."

Cái gì cơ? Các học viên lầm bầm.

"Giáo sư?"

"Thật đúng lúc. Mateo Jordana, lên đây."

Giáo sư Daisy nhanh chóng vẫy tay gọi Mateo.

Mateo Jordana, một nam sinh với mái tóc nâu cắt ngắn, bước lên bục giảng.

Giáo sư Daisy đặt tay lên đôi vai rộng của Mateo nhanh như chớp, khiến cậu ta giật mình.

"Giải thích chuyện này đi!"

"Dạ?"

"Tại sao ta lại đang dạy một Nguyên Vương thế này...!?"

Giáo sư Daisy chỉ tay vào tôi, cao giọng. Cô ấy dường như đang trong trạng thái hoảng loạn.

Mateo, cũng như những học viên còn lại và cả tôi, đều vô cùng kinh ngạc.

"Trong 12 năm giảng dạy, ta chưa bao giờ cảm thấy mâu thuẫn thế này...! Ta nên là người học hỏi từ em mới đúng! Tại sao một Nguyên Vương lại tham gia lớp học của ta? Ta phải làm gì với áp lực này đây?!"

Giáo sư Daisy run rẩy, đôi mắt nhắm nghiền, sự thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt.

"Giải thích đi, Mateo! Làm ơn!"

"L-làm sao em giải thích được chuyện đó cơ chứ?!"

Giáo sư Daisy, đúng với nghề nghiệp của mình, rất thành thạo lý thuyết ma pháp và có biệt tài khiến các lớp học của cô trở nên thú vị. Tính cách của cô cũng độc đáo không kém.

Cô thường có những màn xuất hiện đầy kịch tính, thông báo sự có mặt của mình bằng những câu như: "Giáo sư Daisy giáng lâm", hay "Xuất hiện như một cơn gió, Giáo sư Daisy đây".

Cô thường xuyên chia sẻ những mẹo ma pháp hữu ích trong các bài giảng, điều này khiến các lớp học của cô mang lại sự hài lòng lớn.

Cách tiếp cận không chính thống và sự coi thường các nghi thức cứng nhắc đã khiến cô nhận được sự đón nhận trái chiều từ các học viên. Nếu cô là một gia sư ở Sillim-dong, cô hẳn đã là một giảng viên hàng đầu. Nói cách khác, cô là một trong những giáo sư yêu thích của tôi.

Tôi chỉnh lại kính và nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Em thực sự rất thích các lớp học của cô, thưa Giáo sư. Em đang học được rất nhiều điều từ cô ạ."

"Kyaaaaa!"

Giáo sư Daisy lên cơn co giật nhẹ.

Dạo gần đây, tôi cảm thấy các Giáo sư đặc biệt lưu tâm đến mình trong các bài giảng.

Tôi hiểu mà. Mặc dù điều đó không đúng, nhưng từ góc nhìn của họ, tôi là một đại pháp sư huyền thoại. Chuyện này giống như việc dạy toán cấp ba cho một thiên tài toán học như John von Neumann hay dạy khoa học cấp ba cho một thiên tài như Albert Einstein vậy.

Tuy nhiên, họ không thể đuổi một học viên đang khao khát học hỏi.

Mình cũng không thể tiết lộ sự thật.

Khó lòng có ai tin tôi, và đó là một bước đi mạo hiểm. Tôi sẽ chỉ chia sẻ bí mật của mình với những đồng minh đáng tin cậy.

Hiện tại... tôi giải thích rằng mình tiếp tục tham gia các lớp học vì "vẫn còn nhiều điều để học". Đó không phải là một lời nói dối hoàn toàn.

Các học viên reo hò "Ồ", thấu hiểu ý định của tôi theo cách riêng của họ.

Có vẻ như tôi được coi là một bậc thầy võ thuật quay lại với những điều căn bản để hoàn thiện các kỹ thuật cơ bản nhằm theo đuổi sự tinh thông tối thượng. Hướng đi rất khác nhau, nhưng kết luận thì giống nhau, nên điều đó không quan trọng.

Quả thực, nhận thức của mọi người đã thay đổi rất nhiều.

Thái độ của họ đối với tôi, cảm xúc của họ khi nhìn tôi, và nhận thức tổng thể của họ về tôi. Mọi thứ đã thay đổi. Bầu không khí tại học viện cảm giác khác biệt rõ rệt so với trước đây.

Vài ngày trước, trong một tiết học chung đặc biệt giữa Lớp B và Lớp C, tôi nhớ Rose Red Rivera đã toát mồ hôi hột và tránh ánh mắt ngay khi vừa thấy tôi.

– Em xin lỗi. E-em đã sai rồi... Em sẽ làm bất cứ điều gì ngài muốn, làm ơn, làm ơn... Hãy tha thứ cho em...

Vì ở cùng nhóm, tôi đã chào cô ấy trong giờ nghỉ và Rose ngay lập tức bắt đầu xin lỗi bằng giọng run rẩy, sử dụng kính ngữ. Cô ấy thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, đầu cúi thấp, tỏa ra nỗi sợ hãi tột độ.

Theo một cách nào đó, đó là một phản ứng bình thường. Cô ấy từng là một trong những kẻ chủ mưu chính trong việc bắt nạt tôi năm ngoái.

Coi thường Băng Đế, bắt nạt Băng Đế, thậm chí thông qua anh trai mình để tát Băng Đế. Xem xét vị thế khách quan của tôi, cô ấy chắc hẳn phải kinh hoàng trước sự báo thù cho những hành động sai trái trẻ con của mình.

Tôi không có ý định trả thù Rose. Tôi chỉ muốn chúng tôi lờ nhau đi từ bây giờ. Vì vậy, tôi đã nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy như một cách để truyền đạt điều đó.

Tuy nhiên, Rose dường như hiểu sai cử chỉ này theo hướng tiêu cực, khuôn mặt cô ấy càng trở nên méo mó vì kinh hãi hơn.

Trong giờ học, Rose đã nỗ lực hết mình với tư cách là một thành viên trong nhóm, làm mọi cách để tránh gây ra bất kỳ sự bất tiện nào cho tôi.

Ngày hôm sau, Rose tình nguyện làm chân chạy vặt cho tôi.

– Em có thể lau giày cho ngài được không...?

– Chỉ cần ngài nói một tiếng, em sẽ đi mua đồ ăn nhẹ cho ngài ngay ạ...!

Cảm thấy không thoải mái, tôi bảo cô ấy đừng nói chuyện với tôi nữa. Sự tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy khi tôi nói vậy.

Có lẽ chính Rose đã giúp tôi nhận ra mức độ thay đổi trong thái độ và nhận thức của mọi người đối với mình. Có lẽ vì nó quá kịch tính.

Giữa các tiết học, trong giờ nghỉ của chúng tôi.

Tôi đang đi bộ dọc hành lang của sảnh Orphin, một tay nắm chặt một dụng cụ ma pháp nhỏ để rèn luyện khả năng kiểm soát mana, trên đường đến cửa hàng để mua nước.

Tình trạng cạn kiệt mana của tôi đã hồi phục, cho phép tôi tự do sử dụng mana một lần nữa. Sau khi hòan thành 「Cuộc Chinh phạt Alice」 và thậm chí sống sót qua Vực Thẳm, tôi cảm thấy mình mạnh hơn đáng kể.

Với lượng mana đã được khôi phục, tôi xem xét lượng mana cần thiết để triệu hồi Nữ hoàng Cơ, Alice. Tôi đã dự đoán là nó sẽ cao, nhưng nó vẫn làm tôi ngạc nhiên.

Chi phí triệu hồi thật điên rồ.

Lượng mana cần thiết để triệu hồi Nữ hoàng Cơ, Alice, là con số khổng lồ 175,000. Ngay cả khi ở trạng thái mạnh nhất, nó cũng vượt xa khả năng của tôi.

Thuộc hạ chỉ cần triệu hồi một lần, nhưng lượng mana yêu cầu để triệu hồi họ kém hiệu quả hơn nhiều so với linh thú. Xét việc Nữ hoàng Cơ chỉ huy những linh thú mạnh mẽ và một binh đoàn thuộc hạ, mức chi phí cao này là có cơ sở.

Đây là lý do chính khiến tôi muốn giữ Alice bên cạnh. Không cần phải triệu hồi cô ấy. Alice là một trường hợp thuộc hạ nhân tộc bất thường, nên không có vấn đề gì khi cô ấy đồng hành cùng tôi.

"Chào tiền bối Isaac ạ."

"Chào các em."

Sau khi mua nước từ cửa hàng, các hậu bối chào tôi. Tôi đáp lại một cách nồng nhiệt.

Ngay phía sau họ, đang đi dọc hành lang ngoài trời, tôi phát hiện một cô gái với mái tóc xanh lá. Đó là Kaya Astrea.

Tóc cô ấy buộc hai bên... nhưng buộc thấp. Đó là một phong cách trầm lặng hơn bình thường. Tôi không biết điều gì đã thúc đẩy sự thay đổi này, nhưng đó là một diện mạo mới mẻ mà tôi chưa từng thấy trong trò chơi.

Cảm thấy vui khi gặp cô ấy, tôi bước qua các hậu bối và nhanh chóng đi về phía Kaya.

"Kaya!"

"...!"

Kaya thở gấp, "N-ngài Isaac..!", rồi từ từ lùi lại. Tôi biết chuyện này sẽ xảy ra mà.

Khi tôi tiến lại gần, Kaya sợ hãi và run rẩy như người bị sốt rét.

"Waaaaa..."

"Tóc cậu rất hợp đấy. Đang thử phong cách mới à...?"

"E-em xin lỗiiii!!"

Kaya quay người và bỏ chạy với tốc độ kinh hoàng, để lại một cơn gió làm rối cả tóc và đồng phục của tôi.

"...?"

Các hậu bối vừa chào tôi lúc nãy nhìn nhau, thì thầm bàn tán, tò mò về chuyện gì đã xảy ra giữa tôi và Kaya.

Cô ấy lại thế nữa rồi...

Khi nào chúng ta mới có thể nói chuyện lại đây?

Tôi khẽ thở dài khi nhấp một ngụm nước.

Tôi không ngạc nhiên vì chuyện tương tự đã xảy ra vào năm ngoái.

Kaya thường có xu hướng tránh mặt tôi một thời gian mỗi khi có chuyện gì đó đáng xấu hổ hoặc ngượng ngùng xảy ra. Cô ấy là kiểu người giữ những cảm xúc đó rất lâu.

Đó là ngày tôi trở về sau khi đánh bại Vực Thẳm.

Việc nhận ra mình đã chào đón tôi với khuôn mặt mộc chưa rửa sau bốn ngày dường như là nguyên nhân dẫn đến hành động của cô ấy. cô ấy cảm thấy xấu hổ vì đã để lộ bộ dạng "không phòng bị" đó cho tôi thấy. Trên hết, cô ấy đã rơm rớm nước mắt, nhăn nhó, và thậm chí còn bám chặt lấy tôi...

Đôi khi, tôi thấy cô ấy ở một hành lang vắng vẻ, nhẹ nhàng cụng đầu vào tường. Tôi thấy tội nghiệp nhưng vẫn bí mật quan sát cô ấy.

Cô ấy vẫn xinh đẹp như vậy.

Vẻ đẹp của cô ấy chẳng mất đi đâu cả.

Sẽ thật rắc rối nếu tình trạng này tiếp diễn cho đến kỳ nghỉ. Tôi sẽ phải bắt lấy cô ấy và nói chuyện cho ra lẽ.

"..."

Tôi thấy mình đắm chìm trong suy nghĩ.

Nội dung của cuốn sách cũ mà Vu nữ Bianca đã đưa cho tôi bắt đầu xâm chiếm tâm trí tôi.

[ 8 ]

Cậu có thể chia sẻ nội dung cuốn sách này với đồng minh của mình.

Tuy nhiên, làm ơn hãy giữ kín thông tin này cho riêng mình.

Kaya Astrea có khả năng trở thành vật chứa của Tà Thần.

Tôi không chắc chắn về các chi tiết cụ thể, nhưng tôi biết đây là kịch bản tồi tệ nhất.

Cậu phải làm mọi thứ trong khả năng của mình để ngăn chặn sự ra đời của Tà Thần của Sự sống và Hủy diệt.

Vật chứa của Tà Thần...

Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, và từ ký ức của tôi khi chiến đấu với Tà Thần ở vòng đầu tiên.

Ý tưởng rằng Kaya có thể là vật chứa cho Tà Thần thật phi lý. Ở vòng đầu tiên, Kaya đã mất mạng.

Tôi đã không đề cập chuyện này với Dorothy để tránh những xung đột không cần thiết. Người viết dường như cũng đã lo ngại về điều đó.

Nếu tôi không ngăn chặn huyết pháp sư Kaya Phàm Ăn, nó sẽ dẫn đến Bad Ending: 「Phàm Ăn」. Trong kết thúc đó, Kaya trở thành một ác ma và cuối cùng là Ma Vương. Cộng đồng gọi đó là Ma Vương Ending.

Không thể phủ nhận rằng sức mạnh của Kaya Phàm Ăn, thứ rút ra từ mana hệ Mộc của cô ấy, có nguồn gốc ác ma.

Rõ ràng, Kaya hiện tại chắc chắn là con người, và trong Happy Ending của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, cô ấy vẫn luôn là con người.

Tuy nhiên, vẫn có rủi ro là Kaya có thể trở thành ác ma do những yếu tố mà tôi không biết.

Tôi bóp nát chai nước rỗng và ném vào thùng rác.

Trong chương cuối cùng, 「Chinh phạt Tà Thần」, sẽ không có gì nguy hiểm xảy ra với Kaya đâu. Nếu có bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào, tôi sẽ ngăn chặn nó.

Tôi đã quá mệt mỏi với việc nhìn lũ ác ma đùa giỡn với con người rồi.

"Làm tốt lắm, Ian. Uống cái này đi."

"À, cảm ơn cậu."

Sau giờ học, mặt trời đang lặn.

Ian Fairytale vừa đấu tập với Morcan ở sân đấu ngoài trời và đã gục ngã.

Morcan đã đo lường mức độ phù hợp để huấn luyện Ian và lặp lại các buổi đấu tập. Nhờ đó, tần suất Ian bị ngất đã giảm đi đáng kể.

Tuy nhiên, phản xạ của Ian vẫn chưa cho thấy sự cải thiện đáng kể. Rõ ràng là việc cố gắng nâng cao phản xạ của cậu ta lên mức chuyên gia trong vòng một năm là điều không tưởng về mặt thực tế.

Tôi đưa cho Ian một chai nước. Cậu ta nốc cạn.

"Còn của tớ đâu, Isaac?"

"Đây, của cậu đây."

"Tuyệt quá!"

Tôi cũng đưa một chai nước cho Amy Holloway, người đang ngồi trên khán đài. Cô ấy tỏ ra rất vui sướng.

Tôi nhìn xuống Ian.

"Cậu trụ nổi chứ?"

"Chỉ vừa đủ thôi. Khoảng cách kỹ năng quá lớn."

"Như tôi đã nói trước đây, lần tới tôi sẽ cho cậu đấu tập với những người khác. Và cố gắng đừng dựa dẫm quá nhiều vào thanh kiếm của mình. Cậu sẽ tiến bộ thôi."

"Tôi biết... nhưng nói thì luôn dễ hơn làm."

Ian thở dài thướt tha và nhìn tôi mỉm cười sau khi uống xong nước.

"Isaac, tôi thực sự trân trọng việc cậu đã cho tôi cơ hội này."

Với tư cách là nhân vật chính trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, việc tôi nhanh chóng nảy sinh thiện cảm với cậu ta là điều không tránh khỏi.

Tôi nở một nụ cười nhạt và quay lưng đi.

"Tôi đi đây. Chúc may mắn."

Khả năng kiểm soát cấp độ Master không liên quan ở đây. Ian chỉ cần có khả năng chiến đấu tối thiểu để đánh bại Tà Thần. Tôi sẽ lo liệu phần còn lại.

Cuối cùng, cả Ian và tôi đều chỉ cần đạt được một kết thúc hòa bình.

Sau khi vẫy tay chào tạm biệt Ian, tôi rời khỏi sân đấu ngoài trời để tiếp tục việc luyện tập của mình.

Tôi kết thúc buổi luyện tập ma pháp bằng một bài chạy bộ. Đồng thời, tôi ôn lại những gì mình đã học trong đầu. Thỉnh thoảng, nội dung của cuốn sách cũ lại nảy ra trong trí nhớ, đưa tôi vào những dòng suy nghĩ sâu sắc.

Khi tôi quay lại ký túc xá, Alice chào đón tôi bằng một câu: "Anh đã về rồi à."

Tôi tắm rửa và đọc sách. Alice hoặc là mang đồ ăn nhẹ cho tôi, hoặc là đọc sách ở chỗ khác, dành thời gian bên cạnh tôi. Cảm giác như cô ấy đang cố gắng hết sức để không làm xáo trộn thói quen của tôi bằng cách chăm sóc những việc nhỏ nhặt.

Đêm muộn, căn phòng tối thẫm. Chiếc đèn tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Hôm nay là ngày cuối cùng chung sống trước khi Alice quay lại cuộc sống học viện.

Tôi nằm trên giường, còn Alice nằm trên sàn cạnh giường, đắp chăn. Sau ngày đầu tiên cô ấy đến đây, chúng tôi vẫn thường ngủ như vậy.

Sự tĩnh lặng trống rỗng bao trùm. Ngay khi tôi sắp chìm vào giấc ngủ.

"Cục cưng à."

Nghe tiếng cô ấy ở ngay gần, tôi quay đầu sang bên cạnh. Alice ghé đầu lên giường, lặng lẽ nhìn tôi.

"Chúng ta ngủ cùng nhau được không? Đây là đêm cuối rồi, và tôi cảm thấy hơi cô đơn khi không có anh ở gần."

Lời nói của cô ấy chẳng khớp chút nào với nụ cười tinh nghịch kia.

"Cục cưng của tôi... anh không quên lời hứa của mình đấy chứ?"

Alice hỏi, giả vờ tỏ ra thất vọng.

Cô ấy đang nhắc đến lời hứa sẽ luôn ở bên cạnh cho đến cuối cùng. Không còn lời hứa nào khác giữa tôi và Alice cả.

Tôi xích lại để nhường chỗ trống bên cạnh mình trên giường.

"Được rồi, lên đây đi."

Alice mỉm cười rạng rỡ, trèo lên giường và nằm xuống cạnh tôi dưới lớp chăn.

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua. Ngay khi tôi nhắm mắt định ngủ, giọng nói dịu dàng của cô ấy khẽ vờn trong không trung.

"Cục cưng."

"Gì vậy?"

"Anh có muốn vồ lấy em không?"

Giật mình.

Cơn buồn ngủ đã tan biến sạch sẽ.

Hiểu được ý của cô ấy, tôi trợn mắt nhìn Alice. Nụ cười hiền hậu thường ngày của cô ấy hôm nay trông thật xảo quyệt.

"Em hiện tại hoàn toàn không phòng bị chút nào đâu đấy."

"Cô... Cô nghiêm túc đấy à?"

"Hehe, phản ứng của anh đáng yêu quá đi mất. Tất nhiên là em đùa thôi."

Tôi nhìn lên trần nhà tối thẫm. Chẳng mấy chốc, giọng nói của Alice, đong đầy cảm xúc, phá tan sự im lặng.

"Sáng mai, em phải rời khỏi phòng anh rồi. Chắc hẳn anh đã thấy vui lắm đúng không? Khi có một người xinh đẹp như em chăm sóc cho anh mỗi ngày."

"Tự luyến quá đấy. Chà, tôi không thể để cô ở đây mãi được..."

"Anh đang trả lời nghiêm túc quá nhỉ?"

"Tôi thực sự rất thích. Cảm ơn cô."

"...Thật sao?"

Giống như một con ma biết rõ chính xác nơi tôi cần được gãi, Alice sẵn sàng cung cấp những gì tôi cần. Cô ấy thậm chí còn biết cách tránh những điều tôi lo lắng.

Cô ấy làm dịu bầu không khí bằng những câu chuyện tầm phào trước khi ngủ và thường xuyên làm tôi cười bằng những câu đùa của mình.

Vì vậy, tôi thích điều đó. Tôi thấy hài lòng và hạnh phúc.

"Isaac."

Alice quay người về phía tôi. cô ấy mỉm cười dịu dàng nhưng chậm rãi. Đôi mắt cô ấy, trở nên mềm mại và tỏa sáng như ánh trăng, nhìn tôi đầy khao khát.

Hơi thở thoải mái, những cái chớp mắt chậm rãi, và đôi gò má hơi ửng hồng của cô ấy đã truyền tải hết cảm xúc bên trong.

"Em cũng rất biết ơn... vì đã làm cho em hạnh phúc."

Alice yêu cầu tôi nắm tay cô ấy như một thỉnh cầu cuối cùng cho đêm nay, nên tôi đã nắm lấy tay cô ấy.

Và đó là cách chúng tôi chìm vào giấc ngủ.