Chương 249

Tôi đưa những bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn cho Hilde. Chủ cửa hàng lộ vẻ bối rối, còn Dorothy thì như có một dấu chấm hỏi lớn hiện lên trên đầu.

Hilde bước vào phòng thay đồ.

[ Tôi sẽ thay đồ rồi ra ngay. ]

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh sáng le lói lọt ra từ phòng thay đồ.

Ngay sau đó, khi người phụ nữ tóc bạc diện bộ đồ của tôi bước ra, chủ cửa hàng đã kinh ngạc đến mức ngây người.

"Cái gì? Chuyện này là sao? Hilde...? Đó là cô sao, Hilde?"

Dorothy cũng ngạc nhiên không kém.

[ Chính xác. Tôi có đẹp không? ]

Hilde duyên dáng xoay người, khoe ra ngoại hình của mình. Vì cô ấy đang mặc quần áo rộng hơn so với vóc dáng, nên thân hình nảy nở trông bớt rõ rệt hơn, nhưng rõ ràng cô ấy là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp. Với đôi sừng và chiếc đuôi được giấu đi, cô ấy trông hoàn toàn giống một con người.

Đôi mắt run rẩy của Dorothy quay sang nhìn tôi.

"Hilde, cô có thể biến thành người sao...? Chẳng phải bộ váy đó là để mặc cho hình dạng rồng nhỏ của cô à?"

"À, thì..."

Chị cũng nghĩ vậy hả? Lúc đầu em cũng thế thôi.

"Hôm qua em mới biết cô ấy có thể biến hình thành người đấy."

"Tuyệt quá!"

Dorothy thốt lên đầy ngưỡng mộ. Cô ấy lập tức tiến lại gần Hilde và xem xét kỹ lưỡng từ nhiều góc độ khác nhau. Hilde cao hơn Dorothy một chút.

[ Có chuyện gì vậy, Dorothy? ]

"Cô thực sự đã trở thành con người rồi. Cô sử dụng ma pháp biến hình khá cao cấp đấy nhỉ?"

[ Với một người như tôi thì cấp độ ma pháp này dễ như ăn cháo thôi. Hừm, đám trẻ thời nay thậm chí còn không biết dùng ma pháp biến hình sao? ]

"Thời nay người ta chỉ cần dùng dụng cụ cải trang hoặc ma pháp ngụy trang là được rồi mà? Đâu cần thiết phải thay đổi cả cơ thể thật đâu."

[ ...! ]

Hilde ngạo nghễ bỗng khựng lại trước câu trả lời của Dorothy.

"Vả lại, nếu cơ thể yếu thì chỉ cần tăng cường ma pháp bảo hộ là được."

Hilde cố gắng phản bác, nhưng những lời tiếp theo của Dorothy khiến cô ấy á khẩu. Việc học ma pháp biến hình cao cấp của Hilde là một vấn đề quá tốn thời gian trong một vòng đời bình thường của con người, và chẳng việc gì phải khổ công nắm vững nó cả. Thay vào đó, việc học hoặc tinh thông thêm một loại ma pháp nguyên tố khác sẽ có lợi hơn nhiều.

[ Chẳng lẽ mình là người lạc hậu sao.... ]

Hilde cảm thấy một sự nghi ngờ bản thân nhẹ.

"Trước tiên, hãy đo kích thước của cô đã."

Chủ cửa hàng tiến lại gần Hilde, khéo léo lấy số đo và thông báo kích cỡ. Có lẽ vì Hilde được chấp nhận là linh thú của tôi, nên chủ cửa hàng nhanh chóng chấp nhận cảnh tượng cô ấy biến thành người. Dù sao thì, Hilde cũng là một Băng Long, một ma thú phi thường ngay từ đầu.

"Hay là chọn màu xanh cho quần áo nhé? Có vẻ nó sẽ hợp với cô nhất đấy."

[ Màu xanh sao. Màu của những vị vua...! Tôi thích nó! ]

Hilde nhìn vào tóc tôi khi nghe câu hỏi của Dorothy. Không rõ cô ấy có coi đó là màu của các vị vua vì tóc tôi có ánh xanh hay không.

Không cần thiết phải đặt may riêng một bộ váy. Dorothy và Ella chọn một bộ váy rồi cùng vào phòng thay đồ để giúp Hilde mặc vào. Mỗi lần thay xong, Hilde lại tự hào khoe bộ váy với tôi và Huyễn Miêu Cheshire.

Tay cầm một dụng cụ ma pháp và thực hành lưu thông mana, tôi nghiêm túc quan sát diện mạo của Hilde. Từ váy dạ hội đến váy mặc thường ngày, Hilde đều diện chúng một cách lộng lẫy. Mọi thứ trông đều ổn, nhưng Dorothy và Ella cứ cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó và liên tục thay quần áo cho Hilde.

Tôi bắt đầu thấy mệt rồi...

"Cái gì trông cũng hợp với cô ấy cả."

[ Meo... Isaac, tôi thấy hơi chán rồi đấy. ]

Tôi đang ngồi trên chiếc ghế mà chủ cửa hàng mang ra, với Cheshire trên đùi. Con mèo có vẻ cũng đã thấy chán.

"Tôi nghĩ bộ này cuối cùng vẫn là đẹp nhất!"

Dorothy mang bộ váy xanh mà Hilde đã thử đầu tiên quay lại. Nó phù hợp để mặc thường ngày hơn là đi tiệc. Cuối cùng, Hilde đổi lại bộ váy xanh đó. Cheshire và tôi đều sững sờ. Vậy thì nãy giờ làm cái trò gì thế không biết...?

[ Trông tôi thế nào, Chủ nhân? ]

"Nó hợp với cô lắm."

[ Câu trả lời của cậu thiếu tinh thần quá đấy... ]

Cô ấy thực sự rất xinh đẹp. Nhưng dù hình dạng con người của Hilde có đẹp hay không, tôi chỉ hy vọng buổi trình diễn thời trang này dừng lại ngay cho rồi. Tôi kiệt sức hoàn toàn.

[ Xong rồi. Tôi sẽ lấy bộ này. Tôi cũng thích nó nhất! ]

"Phải không? Ồ, và hãy làm gì đó đơn giản với tóc của cô đi!!"

Dorothy tết một phần tóc của Hilde ở hai bên mặt rồi buộc ra sau. Hài lòng với tác phẩm của mình, Dorothy gật đầu, còn Hilde thì trông rất mãn nguyện trong gương.

Cuối cùng cũng kết thúc.

[ Dorothy, thế này thì sao? Để đền ơn cô đã giúp tôi, tôi cũng sẽ chọn một vài bộ đồ cho cô nhé! ]

"Quần áo cho tôi sao? Hừm... Isaac, như vậy có ổn không?"

...! Dây thần kinh của tôi căng lên. Nhưng tôi trả lời bình tĩnh nhất có thể.

"Vâng, chị cứ chọn đi."

"Ni hi hi, tuyệt vời!"

Hilde cùng Dorothy đi chọn đồ, và mỗi lần Dorothy thay một bộ cánh mới, cô ấy lại khoe mình trước mặt tôi.

"Bộ này thì sao?"

"Hừm, thử cả bộ này nữa đi."

"Bộ này?"

"Hừm, tiếp theo thử bộ đó nữa..."

"Thế nào? Trông có hợp với chị không?"

"Ưm..."

Chết tiệt thật...

Đây là Dorothy cơ mà. Khó mà giữ cho đôi môi tôi không nở một nụ cười rạng rỡ. Chỉ cần ngắm nhìn cô ấy thôi cũng khiến tôi thấy hạnh phúc đến thế. Cơ thể tôi run rẩy. Một luồng điện hưng phấn chạy khắp người, và tôi cảm thấy một lòng biết ơn trào dâng mãnh liệt.

Mọi thứ về cô ấy đều dễ thương và đáng yêu. Làm sao một người có thể xinh đẹp đến nhường này? Bất cứ thứ gì cô ấy mặc đều hợp đến mức thật khó để bỏ qua bộ nào.

[ Chủ nhân, tại sao cậu lại có phản ứng khác hẳn với Dorothy vậy? ]

Hilde phản đối.

Cô đang nói cái gì thế?

"Hả? Tất cả đều giống nhau mà."

[ Hoàn toàn khác biệt! Cậu liếc nhìn tôi một cách hời hợt, nhưng cậu lại nhìn Dorothy đầy lấp lánh sao?! ]

Hilde dậm chân đầy bực bội. Có vẻ như nó đã lộ ra ngoài rồi. Xin lỗi nhé, cái này nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi.

Dorothy che miệng cười ranh mãnh.

"Hế hế hế. Hội trưởng, có vẻ em không thể giữ cho cái đầu tỉnh táo được vì chị quá xinh đẹp đúng không?"

"Chị đang nói gì vậy... Không phải như vậy đâu. Hay là thử bộ này tiếp theo đi? Ồ, và cả bộ kia nữa..."

À, cảm giác này. Đã lâu rồi. Đây chính là niềm hạnh phúc của một người hâm mộ (fan).

Sau khi mua quần áo với Hilde, Dorothy trang điểm thật đẹp cho cô ấy rồi rời đi, nói rằng chị có một vài việc cần giải quyết với Ella.

Kể từ sau vụ 「Chinh phạt Alice」, Dorothy đã tăng cường luyện tập để tránh bị lay động bởi mana ánh sao của mình. Cô ấy thường thiền định ở những nơi yên tĩnh hoặc lưu thông mạnh mẽ ma pháp ánh sao. Sức mạnh được ban tặng bởi các tinh linh không đòi hỏi những tính toán phức tạp như các ma pháp khác. Sức mạnh phụ thuộc vào việc người ta thích nghi với ma pháp tốt đến đâu và cường độ mana của họ. Phương pháp luyện tập cũng rất khác biệt so với ma pháp nguyên tố truyền thống.

Trong khi đó, Hilde, đang tận hưởng bộ váy xanh của mình, khẽ ngân nga một giai điệu. Chúng tôi đi tìm Thạch Quy Gormos và giới thiệu Cheshire với Gormos.

[ Nhìn này, Gormos. Tôi có đẹp không? Mỗi con người đi ngang qua đều khen ngợi vẻ đẹp của tôi đấy! ]

[ Hừm... vậy sao? ]

Thạch Quy Gormos, ma thú với chiếc mai như ngọn núi đá, tỏ ra thờ ơ trước ngoại hình của Hilde. Thực tế, người duy nhất khen ngợi vẻ đẹp của Hilde là chủ cửa hàng. Chẳng có ai đi ngang qua khen cả. Có vẻ cô ấy đang nói quá để khoe mẽ.

Sau khi đi dạo quanh với Hilde trong bộ váy mới và luyện tập, trời sớm đã về đêm. Cheshire quay lại chỗ Alice, còn tôi định đưa Hilde về ký túc xá. Tuy nhiên, Hilde đề nghị chúng tôi lên đỉnh của tòa tháp gần đó.

Hôm nay, tôi muốn làm mọi điều Hilde muốn. Dù sao thì, đây cũng là một ngày đặc biệt để cô ấy đi thử váy. Hilde có vẻ muốn đi dạo bên ngoài thêm một chút nữa trong bộ váy của mình.

Chúng tôi leo lên tòa tháp cao và nhìn xuống cảnh quan của học viện. Khi ngước nhìn lên, chúng tôi có thể thấy bầu trời đêm thanh tĩnh trải dài tít tắp. Hilde dường như có điều gì đó muốn nói với tôi. Với tư cách là chủ nhân, tôi có thể cảm nhận được cảm xúc của cô ấy. Vì vậy, tôi đứng im lặng, một tay cầm dụng cụ ma pháp và luyện tập, Hilde cất lời với tôi.

[ Chủ nhân, tôi có thể nói về một chuyện nghiêm túc được không? ]

"Được chứ. Có chuyện gì vậy?"

[ Về chủ nhân trước đây của tôi... ]

Là về Băng Đế nguyên thủy sao?

Tôi mừng là cô ấy không nói điều gì kiểu như: "Tôi có thể nói về kiếp trước của cậu không?". Chẳng việc gì phải đào bới chuyện đó một cách vô nghĩa. Ngoài những thông tin vụn vặt từ sách bối cảnh, tôi không biết nhiều về Băng Đế nguyên thủy. Cô ấy là một người từ quá khứ xa xăm mà tôi không cần phải bận tâm.

[ Cô ấy là một người u ám đối với một con người. Cơ thể gầy gò của cô ấy trông như có thể đổ sụp bất cứ lúc nào, và cô ấy nói ít đến mức dường như cô ấy đang lạc vào thế giới của riêng mình. ]

Hilde tựa vào lan can và nhìn lên bầu trời.

[ Cô ấy đã tước đi nhiều mạng sống. Những kẻ phản bội, những kẻ cướp bóc, ác ma và những ma thú hung dữ đều là kẻ thù của cô ấy, và cô ấy càng đổ nhiều máu, cô ấy càng ít nói... Ồ không, tôi lại nói những điều không hay rồi. ]

Hilde dừng lại.

[ Từng có một thung lũng băng, nơi bất kỳ sinh vật nào tiếp cận một cách bất cẩn đều sẽ mất mạng vì cái lạnh. Chủ nhân trước của tôi là con người đã đến chỗ tôi, người đang sống cô độc ở đó, và đưa tay ra, yêu cầu tôi cùng cô ấy đi khắp thế giới. ]

"Đó hẳn là một kỷ niệm đáng nhớ."

[ Đúng vậy. Cô ấy có một biểu cảm lạnh lùng, nhưng hi hi, lúc đó tôi đang cô đơn, và tôi thực sự rất thích cô ấy. Đó là một ngày tôi sẽ không bao giờ quên. ]

"..."

[ Cô ấy không bao giờ trao tình cảm cho bất kỳ ai. Cảm xúc của tôi dành cho chủ nhân cũ hoàn toàn là một chiều. Tôi khao khát giọng nói gọi tên mình, những trận chiến chúng tôi đã sát cánh bên nhau, và cả cái chạm của cô ấy. Và rồi một ngàn năm đã trôi qua, tôi đã gặp được cậu. ]

Hilde nhìn sâu vào mắt tôi.

"...Hôm nay, cô không định nói tôi là kiếp sau của người phụ nữ đó nữa sao?"

[ Điều này không có nghĩa là suy nghĩ của tôi đã thay đổi, Chủ nhân. Tôi vẫn tin cậu là kiếp sau của chủ nhân trước của mình. Nhưng... nếu cậu thực sự là một người không có mối liên hệ nào với cô ấy. ]

Biểu cảm của Hilde tối sầm lại như thể cô vừa nhớ lại một điều gì đó khó chịu. Cô ấy có vẻ sắp nói điều gì đó mà cô đã đắn đo mãi mới dám nhắc đến.

[ Cậu có muốn nghe tin nhắn của chủ nhân trước của tôi không? ]

"Một tin nhắn sao?"

Có cả tin nhắn nữa à?

[ Chủ nhân trước của tôi và các Nguyên Vương nguyên thủy đã đưa ra một lời tiên tri. 'Trong tương lai, một Tà Thần hủy diệt sẽ hồi sinh để mang đến sự kết thúc của thế gian, nhưng một Vị Anh Hùng sẽ xuất hiện để ngăn chặn Tà Thần.' Đây là lời nhắn liên quan đến lời tiên tri đó. ]

Ngay khi nghe những lời đó, mắt tôi vô thức nheo lại.

Đó là lời tiên tri được nhắc đến trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱. Tôi đã bỏ qua nó và không suy nghĩ sâu xa, nhưng khi Hilde nhắc đến lời tiên tri, một cảm giác bất an khó tả trào dâng trong tôi.

Những câu hỏi bắt đầu nảy sinh. Lời tiên tri để lại bởi các Nguyên Vương dựa trên những viễn cảnh rời rạc về tương lai. Nhưng thế giới này... Đây là thế giới mà tôi đang sống... Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, người chơi là Ian, và vì Ian đã ngăn chặn Tà Thần, nên việc nghĩ rằng "Vị Anh Hùng" trong lời tiên tri là Ian là điều tự nhiên. Dù sao thì, người duy nhất có thể đánh bại Tà Thần là Ian Fairytale, người được mệnh danh là "Đứa trẻ của Ánh sáng".

Nhưng... Nếu là vậy, tại sao nó lại được diễn đạt là "Vị Anh Hùng" chứ không phải "Đứa trẻ của Ánh sáng"? Hơn nữa, trừ khi tôi chết, rõ ràng tôi sẽ là người ngăn chặn Tà Thần. Làm thế nào mà Ian, người thiếu sức mạnh của hệ thống và năng lực chiến đấu, có thể ngăn chặn Tà Thần? Không có cách nào đánh bại Tà Thần ngoài việc tôi nắm quyền lãnh đạo chinh phạt nó, và để Ian tung nhát kiếm cuối cùng. Nó đặt ra câu hỏi liệu "Vị Anh Hùng" trong lời tiên tri thực sự có phải là Ian hay không.

"...Nói tiếp đi."

[ Chủ nhân. Nếu cậu không phải là kiếp sau của chủ nhân trước của tôi, cậu có thể chính là "Vị Anh Hùng" được tiên tri bởi các Nguyên Vương nguyên thủy. ]

"..."

Liệu các Nguyên Vương nguyên thủy có thể đã tiên liệu được tình hình hiện tại không? ...Đừng vội đưa ra kết luận nào. Mọi thứ hiện vẫn chỉ là suy đoán logic. Tuy nhiên, thật khó để làm dịu đi những nghi ngờ đang sục sôi.

[ Nếu vị anh hùng đó xuất hiện, chủ nhân trước của tôi đã yêu cầu chuyển lời nhắn này. ]

Tôi lắng nghe chăm chú. Lời nhắn để lại bởi Băng Đế nguyên thủy. Cuối cùng, Hilde đã thốt ra những lời mà Băng Đế nguyên thủy đã nói từ một ngàn năm trước, những lời mà chỉ Hilde đã gìn giữ suốt một thiên niên kỷ.

['Làm ơn, với một trái tim bình thản, hãy tiêu diệt tôi.']

Ngay khoảnh khắc đó, một cảm giác kinh hãi chạy dọc sống lưng tôi.

"Cái gì...?"

Điều đó có nghĩa là gì?

Trong một lúc lâu, chúng tôi chỉ nhìn vào mắt nhau, cảm nhận làn gió đêm mát lạnh thổi qua.