Chương 121

"Sao chị lại ở đây được vậy?"

"Hừm."

Dorothy xoa cằm, chăm chú quan sát tôi.

[Thiên La Vạn Tượng] và [Thấu Thị Cảm Xúc]. Thật không thể che giấu tâm tư hay tình cảm của bất kỳ ai trước mặt cô ấy. Có lẽ đôi mắt của Dorothy còn nhìn thấu trạng thái của tôi rõ ràng hơn chính bản thân tôi nữa.

"..."

Dorothy nở một nụ cười nhẹ trước khi tinh nghịch toe toét và lao về phía tôi.

"Thôi, sao cũng được! Chuyện an ủi để sau đi! Đi thôi em!"

"Hả...? Oái!"

Dorothy nắm lấy cổ tay tôi và lao về phía cầu thang bộ hành. Một lực đẩy yếu nhưng đầy thuyết phục được tạo ra từ mana ánh sao của cô ấy đẩy mạnh vào lưng tôi. Để tránh bị vấp ngã, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bị chị ấy kéo đi một cách cưỡng chế.

"Tiền bối?! Chúng ta đang đi đâu vậy?!"

"Đâu cũng được hết!!"

Bằng bàn tay còn lại, Dorothy giữ chặt chiếc mũ phù thủy của mình để nó không bị bay mất. Chúng tôi vội vã xuống cầu thang bộ hành, gần như là nhảy qua các bậc thang.

Một thế giới trắng đen. Không chút do dự, chúng tôi băng qua con phố nơi những con người nhuốm màu xám xịt đang di chuyển.

"Đi đâu cũng được!"

Vừa chạy, Dorothy vừa quay đầu nhìn tôi, để lộ hàm răng trắng và nụ cười rạng rỡ. Một tràng cười bỗng nhiên thoát ra từ môi tôi. Tôi cắn nhẹ đôi môi dưới đang tê dại của mình trong khoảnh khắc rồi lại bật cười lần nữa khi được cô ấy kéo đi. Suy cho cùng, cô gái này — người duy nhất không bị mất đi màu sắc — trông thật tỏa sáng.

Tôi một lần nữa được nhắc nhở tại sao mình lại thích cô ấy đến vậy trong kiếp trước, khi còn là một sĩ tử ôn thi công chức.

Tôi đã chia sẻ vài câu chuyện với Dorothy. Cùng với câu chuyện về những vũ khí tối thượng ẩn giấu trong Học viện Märchen, tôi giải thích rằng nơi này là một phần của thử thách do vũ khí hệ nham đưa ra. Tôi cũng báo cáo sơ lược về tình hình hiện tại; tôi vẫn chưa tìm ra điều kiện để vượt qua thử thách này, trái lại, tình hình của tôi ngày càng tệ hơn khi cơ thể dần chuyển sang màu xám.

Và tôi đã lướt qua một số chuyện, như thể ám chỉ rằng chúng tôi có thể thảo luận chi tiết sau.

— 'Tiền bối, làm sao mà chị lại đến được đây vậy...?'

Khi tôi hỏi như vậy, Dorothy đã kể một câu chuyện không tưởng. Cô ấy có thể mơ hồ quan sát vô số dòng thế giới... Và vì năng lực của Dorothy đã mạnh lên, giờ đây cô ấy đã đạt đến cấp độ có thể can thiệp vào các dòng thế giới khác này.

Tôi vốn đã quen thuộc với phần quan sát. Liệu một người có thể tự nhận mình là fan chân chính nếu không thuộc lòng các thiết lập về nhân vật yêu thích của mình không? Tuy nhiên, khả năng can thiệp của cô ấy là hoàn toàn mới đối với tôi.

'Thật điên rồ...'

Dorothy là một tồn tại đáng sợ vượt xa trí tưởng tượng. Mặc dù Đế chế Zelver đã ca ngợi cô ấy là một thiên tài hiếm có, người sẽ đạt đến cấp độ Đại pháp sư trong vòng mười năm... nhưng cô ấy không ở cấp độ có thể đo lường bằng trí tuệ thông thường của con người.

Dorothy giải thích cách cô ấy suy luận ra mối liên hệ giữa những hành động bất thường của tôi và sự xuất hiện đột ngột của một dòng thế giới mới kỳ lạ, từ đó quyết định can thiệp vào thế giới này. Đây là một lĩnh vực vượt xa sự hiểu biết của tôi... Nhưng điều duy nhất trong đầu tôi lúc này là Dorothy thật tuyệt vời biết bao.

Dorothy thản nhiên lột đồ của một con ma-nơ-canh trong trung tâm thương mại và đi vào phòng thay đồ. Trong số tất cả những người ở đây, không một ai để ý đến cô ấy. Ngạc nhiên thay, bất cứ thứ gì cô ấy chạm vào đều được khôi phục màu sắc. Tuy nhiên, chúng sẽ trở lại trạng thái trắng đen khi cô ấy rời đi.

"Chị trông thế nào, Hội trưởng?"

Một chiếc áo sơ mi dáng dài, quần ngắn và một chiếc áo cardigan gọn gàng trễ xuống vai. Một bộ trang phục mang hơi hướng thời hiện đại. Tất cả quần áo cô ấy mặc đều đã được khôi phục lại màu sắc ban đầu. Cô ấy đã cất bộ đồ cũ vào túi ma pháp của mình.

'Bảo bối à, em định giết tôi bằng sự xinh đẹp này sao.'

Cô ấy đúng nghĩa là một buổi chụp hình đang di động.

"Hoàn hảo lắm ạ."

"Nihihi."

Khi tôi bình thản giơ ngón tay cái lên, Dorothy cười vui vẻ và ra dấu chữ V bằng ngón trỏ và ngón giữa.

Lúc nãy, khi Dorothy nắm cổ tay tôi chạy trên cầu vượt, tôi vẫn giữ nguyên màu xám không đổi. Ngay cả khi cô ấy đặt tay lên vai tôi để thử nghiệm, cũng không có gì khác biệt. Màu sắc của tôi không quay trở lại. Điều tương tự cũng xảy ra khi cô ấy chạm vào vai một nữ nhân viên trung tâm thương mại. Để tham khảo, Dorothy có thể chạm vào người khác.

Dù sao thì, tầm ảnh hưởng của cô ấy dường như không mở rộng đến con người. Thật là đáng thất vọng.

Chúng tôi đi dọc những con phố ở Sinlim-dong. Dorothy đang cực kỳ phấn khích, thốt lên 'Ngọt quá!' khi đang ngậm một chiếc kẹo mút 'mượn' từ cửa hàng tiện lợi trong miệng.

Cô ấy hào hứng đến mức nào? Giọng nói của cô ấy tràn ngập sự phấn khích.

"Trộm quần áo nè, ăn quỵt nè. Nihihi, chúng ta đúng là những kẻ liều mạng! Chuyện này chẳng phải mang một chút phong vị lãng mạn sao?"

Dorothy ngậm kẹo mút trong miệng và lầm bầm. Một giọng nói vui tươi. Đúng như mong đợi từ 'đệ nhất điểm phạt' của Học viện Märchen.

"Em không chắc về sự lãng mạn, nhưng nó khá là thoải mái ạ."

"Đúng hông~? Nhưng mà, Hội trưởng. Đây có phải là thế giới em từng sống không?"

"Vâng. Nó trông như thế này ạ."

"Hội trưởng, em thực sự vượt xa trí tưởng tượng của chị. Chị không bao giờ có thể đoán được em đến từ một thế giới hoàn toàn khác."

Từ góc nhìn của Dorothy, việc cô ấy kinh ngạc khi biết tôi đến từ thế giới khác là điều dễ hiểu. Nhưng gạt chuyện đó sang một bên...

"...Tiền bối, làm sao chị tìm được em?"

"Chị cảm nhận được mana của em. Chị đã tìm khắp nơi luôn đó. Chị đã có thể tìm thấy em bằng cách tập trung toàn bộ sức lực chỉ vào việc cảm nhận mana."

Một tông giọng bình thản. Cô ấy đã đề cập trước đó rằng mình mệt đến chết đi được vì đã cố gắng hết sức để tìm tôi. Không lâu sau khi Thử thách Sa thạch bắt đầu, cô ấy có lẽ đã phát hiện ra lượng mana nhỏ mà tôi vô tình giải phóng, từ đó thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống Hàn Quốc. Và nhờ có [Băng Hỏa] mà tôi đã giải phóng trong một thời gian khá dài, cô ấy đã cảm nhận được lượng mana siêu nhỏ đó và cuối cùng tìm thấy tôi.

"..."

Điều đó khiến tôi chùng lòng. Tôi thực sự cảm thấy có lỗi...

"Vậy thì! Hãy đánh giá tình hình."

Ngay lúc đó, Dorothy vỗ tay, như để ra hiệu cho tôi chỉ tập trung vào cô ấy và đừng nghĩ về bất cứ điều gì khác. Làm vậy, cô ấy dừng bước và nhìn lên bầu trời tràn ngập mana hệ nham.

"Bầu trời đang sụp xuống và với tốc độ này, tất cả sẽ kết thúc trong vòng ba ngày. Hội trưởng đã biến thành màu xám giống như những người khác. Em không thể cảm thấy gì ngay cả khi chạm vào thứ gì đó và em không có cảm giác mình còn đang sống..."

'Cái quái— Tại sao Dorothy lại cảm thấy đáng tin cậy như vậy chứ?'

Cô ấy thực sự đang đánh giá tình hình kìa...! Đây có thực sự là cùng một Dorothy người đã thấy chóng mặt chỉ vì động não một chút không?

"Hội trưởng, trước mắt thì, em thấy đó!"

Cô ấy đã tìm ra giải pháp rồi sao?

"Vâng."

Tôi nuốt nước bọt và chăm chú lắng nghe lời chị.

"Đi chơi thôi."

...Cái gì cơ?

***

Theo một cách nào đó, đề xuất của Dorothy cũng có lý. Thử thách Sa thạch tạo ra thế giới này dựa trên những nỗi đau tâm trí của chính tôi. Lý do phong cảnh thế giới và cơ thể tôi bắt đầu chuyển sang màu xám chắc chắn là vì cảm giác bị cô lập và xa lánh xã hội trong thời điểm này trở nên trầm trọng hơn. Vì vậy, nếu chúng tôi đi chơi và tận hưởng niềm vui thỏa thích để làm tâm trạng tôi khá hơn, có khả năng tình trạng của tôi sẽ được cải thiện.

Và thế là...

"Tất cả các bài hát của thế giới này đều đang nằm chờ trong cái không gian chật hẹp này đúng không?! Ôi, Hội trưởng? Cái hộp này là gì vậy? Nó cứ thay đổi liên tục?!"

Chúng tôi đã đến một quán karaoke coin. Lý do của việc này là vì Dorothy, một người đặc biệt yêu thích ca hát, muốn tận hưởng trọn vẹn những gì thế giới này mang lại. ...Mặc dù tôi có một sự nghi ngờ hợp lý rằng có lẽ đề xuất của cô ấy chỉ vì cô ấy muốn hát mà thôi.

Vừa bước vào phòng và nhìn thấy máy karaoke, Dorothy đã vô cùng ngạc nhiên. Cảm giác như tôi trở thành một ông bố đưa cô con gái nhỏ đi ngắm thế giới vậy.

"Tiền bối, chẳng phải chị không biết những bài hát này sao?"

"Chị đã nghe thấy tiếng này tiếng kia khi đang lang thang. Thật là thú vị quá đi~. Chị thích các bài hát ở đây!"

Việc nghe thấy âm nhạc khi đang đi trên phố là chuyện rất bình thường. Có vẻ như trong khi Dorothy đi khắp Hàn Quốc để tìm tôi, cô ấy thỉnh thoảng đã dừng lại để thưởng thức nhiều bài hát khác nhau. Nếu Dorothy là người Hàn Quốc, chị ấy chắc chắn sẽ mơ ước trở thành ca sĩ. Suy cho cùng, cô ấy có khả năng ghi nhớ và tài năng thiên bẩm phi thường khi nói đến ca hát.

"Cái que trông buồn cười này là gì vậy?"

"Nó là mic ạ. Ừm, một cái loa."

"A A—."

"Ôi chao!"

Khi Dorothy cầm micro và phát ra vài âm thanh, giọng hát tuyệt đẹp của cô ấy vang vọng trong không gian. Thật buồn cười khi thấy sự ngạc nhiên của cô ấy. Dorothy và tôi ngồi cạnh nhau trong phòng nhỏ và trò chuyện. Thật thú vị khi thấy Dorothy bị mê hoặc bởi văn hóa hiện đại.

"À, Hội trưởng. Em có biết bài hát này không?"

Dorothy hắng giọng và ngân nga một âm tiết duy nhất. Tôi nhận ra nó ngay lập tức và nhấn nút điều khiển từ xa để phát nhạc.

「Hương Tím – Kang Susie」

Khi tiếng nhạc bắt đầu vang lên lấp đầy căn phòng, đầu Dorothy giật nảy vì bối rối, tuy nhiên, cô ấy sớm trở nên phấn khích, đỏ mặt và mỉm cười rạng rỡ với tôi. Cô ấy lập tức đứng dậy, cầm mic bằng cả hai tay.

Trong phòng karaoke, bầu không khí ngượng ngùng thường thấy của bài hát đầu tiên lan tỏa. Và máy karaoke bắt đầu phát một video âm nhạc ngẫu nhiên.

"Cái gì vậy? Sao lại có những người và động vật kỳ lạ xuất hiện vậy?"

"Cứ lờ nó đi chị ạ."

"Đ-Được rồi...!"

Cuối cùng, đoạn lời đầu tiên xuất hiện trên màn hình. Dorothy có vẻ như không hiểu lời bài hát hiển thị trên máy, nhưng điều đó dường như không quan trọng với cô ấy. Dorothy hít một hơi thật sâu và nhắm mắt mỉm cười.

Và rồi... 3, 2, 1.

"Anh đến bên em thật nhẹ nhàng~ như ánh tím tử đinh hương~."

Ôi...!

Đột nhiên, tim tôi đập thình thịch và nắm đấm siết chặt. Khi tiếng hát tuyệt đẹp của Dorothy biến thành một giai điệu trôi chảy, thính giác của tôi nhận được một cảm giác thỏa mãn vô cùng. Phù. Mặc dù tôi không có xúc giác, thật là nhẹ nhõm khi tôi vẫn có thể nhìn, nghe và ngửi...!

'Tai mình đang được rửa tội!'

Hức.

Tôi che miệng lại. Cảm giác như tôi sắp rơi nước mắt vậy. Suy cho cùng, những cử chỉ của cô ấy có thể thanh thoát, nhưng Dorothy thật sự rất xinh đẹp...!

"Chính là annhhhhhh~!! Người đã trao cho em~ tình yêu~!"

Ngay cả những nốt cao của cô ấy cũng thật hoàn hảo. Khi tôi cổ vũ, Dorothy vươn tay về phía tôi, ra dấu chữ V bằng ngón trỏ và ngón giữa. Nụ cười bẽn lẽn của cô ấy trông có vẻ rất vui sướng khiến tâm trạng tôi cũng phấn chấn theo.

Chẳng bao lâu sau, phần trình diễn bài 「Hương Tím – Kang Susie」 của Dorothy kết thúc và máy karaoke hiển thị số điểm 97. Cái máy xấc xược này dám cho màn trình diễn của Dorothy một số điểm không phải là 100 tuyệt đối sao? Sao nó có thể đần độn và ngu ngốc đến thế chứ?

"Nyahaha! Vui quá đi!"

...Mày may là vì Dorothy đang vui đấy. Nhờ cô ấy mà mày còn sống để thấy ngày mai.

"Tiền bối, em cũng sẽ hát ạ."

"Hội trưởng, đây chẳng phải là lần đầu tiên em hát trước mặt chị sao?"

"Em không quen với những bài hát ở thế giới kia. Nhưng em biết rõ những bài này ạ."

"Nihihi, được thôi!"

Tôi đứng dậy và phát bài 「Chuyến Du Hành Của Bản Thân – Buzz」. Tôi dự định sẽ hát tất cả những bài hát tôi đã nghe mỗi khi gặp khó khăn trong quãng đời sĩ tử của mình. Một âm thanh bass quen thuộc. Tiếp theo là tiếng trống bùng nổ và đàn guitar điện.

Bây giờ, 3, 2, 1.

"Nếu! Bạn chạy đến tận cùng của đại dương xanh thẳm ấy~!"

"Ồ, Hội trưởng! Ôi trời đất ơi~!"

"Ở đằng kia cùng với một chú ngựa~!"

Đúng rồi! Chính là nó! Cảm giác ngột ngạt, giống như một chiếc bồn cầu bị tắc, đã vỡ tung khi nó được giải phóng khỏi những cảm xúc bị dồn nén của tôi. Giống như tôi đã làm, Dorothy hào hứng nhún nhảy cơ thể theo nhịp điệu. Và ở đoạn cao trào, khi tôi ôm bụng và hét lên với những cử chỉ phấn khích quá mức, cô ấy đã cười nắc nẻ.

Sau khi kết thúc đoạn một và chuyển sang đoạn hai, cô ấy cũng tham gia vào, ngay lập tức nắm bắt được tinh thần của bài hát. Chúng tôi đã nhảy cùng nhau và ở đoạn cao trào, chúng tôi đã cùng nhau hét lên những nốt cao.

""Phương xa ấy em là ánh nắng của anh! Chúng ta đã bên nhau~!!""

Tôi toe toét cười vì quá vui. Tôi lắng nghe tiếng cười của Dorothy hòa cùng tiếng nhạc. Và cứ thế, chúng tôi dậm chân, nhảy nhót xung quanh như những kẻ điên. Và khi Dorothy, người bằng cách nào đó biết nhiều bài hát khác nhau, hát những bản hit nổi tiếng theo phong cách riêng của mình... tôi cũng đã hát tất cả những bài hát đã an ủi tôi trong quãng đời sĩ tử một cách thỏa thích.

Thật là vui.

***

Ái chà, đau họng quá. Nhưng mà, vẫn vui. Dù vậy, tôi không nên nói những lời như vậy khi đang nhìn vào khung cảnh thế giới đang kết thúc.

"Vui quá đi! Em thấy sao hả Hội trưởng? Tai của em đã được rửa tội chưa?"

"Vâng ạ. Em thực sự nghĩ rằng ngay cả khi có chết hôm nay, em cũng sẽ không có gì hối tiếc."

"Tốt! Đó là một câu trả lời hoàn hảo!"

Mặc dù cô ấy đã hát rất nhiều nốt cao, giọng của Dorothy vẫn hoàn toàn ổn định. Tất nhiên là vậy rồi. Tại sao lại không chứ? Liệu một nữ thần có bị mất giọng chỉ vì hát một bài hát do con người tạo ra không? Dĩ nhiên là không.

Chúng tôi đã đến công viên và ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế dài, nhìn lên bầu trời đang sụp xuống. Cơ thể tôi giờ đây khá cứng nhắc và nặng nề. Cảm giác như tôi không thể cử động tự do được nữa. Có vẻ như quá trình hóa đá của cơ thể thực sự của tôi đã tiến triển rất nhanh.

"Hội trưởng."

"Vâng."

"Nếu em phải chết vào hôm nay, em muốn làm gì?"

Chuyện đó từ đâu ra vậy...? Và đó là loại câu hỏi gì thế...?

"Chẳng phải đó là một câu hỏi hơi đen đủi sao ạ...?"

Đừng có điềm gở như vậy chứ...

"Dù sao thì, khung cảnh một thế giới kết thúc như thế này không phải là thứ em có thể dễ dàng thấy được ở bất cứ đâu đâu, đúng không? Đắm mình vào cảm xúc của chúng ta vào một lúc như thế này cũng không phải là ý tồi đâu."

"...Vậy tiền bối muốn làm gì ạ?"

"Ăn gà rán trong khi xem thế giới đi đến hồi kết?"

"Tại sao lại là gà rán ạ?"

"Vì nó ngon."

Trước một câu trả lời đơn giản như vậy, tôi nhất thời cạn lời. Tất nhiên, tôi cũng đồng ý với sự thật là gà rán rất ngon.

"Còn Hội trưởng thì sao?"

"Em vẫn chưa nghĩ tới. Suy cho cùng, em vẫn chưa có kế hoạch sẽ chết lúc này ạ."

"...Em chẳng thú vị gì cả."

Dorothy cười khúc khích nhưng không tiếp tục cuộc trò chuyện. Chúng tôi ngồi im lặng một lúc lâu. Và đột nhiên, một thứ gì đó mềm mại và dẻo dai luồn lách vào giữa các ngón tay tôi.

"...?"

Tôi quay đầu nhìn về phía bàn tay vừa cảm nhận được cảm giác đó. Dorothy đang nắm lấy tay tôi, bàn tay mà tôi đã đặt trên ghế, những ngón tay của cô ấy đan xen vào tay tôi. Khi tôi ngẩn ngơ nhìn về phía Dorothy, nụ cười rạng rỡ của cô ấy, tỏa sáng như ánh sao, phản chiếu vào mắt tôi.

"Bây giờ em có thể cảm nhận được xúc giác rồi đúng hông? Chị chỉ đang thử nghiệm một chút thôi."

"..."

"Hội trưởng, màu sắc của em đã quay trở lại rồi đó."

Một thế giới nhuốm màu trắng đen. Trước khi tôi kịp nhận ra, cơ thể tôi, giống như Dorothy, đã lấy lại màu sắc ban đầu của nó.