Chương 262

Những tinh thể băng lan tỏa. Vụ nổ mana băng rực rỡ và mạnh mẽ đã đập tan màn băng kiên cố của Thống lĩnh quân đoàn 2, Karius, và nhấn chìm ông ta.

Isaac chỉ thi triển một cú [Bộc Phá Băng Kết] đủ mạnh để khuất phục Karius. Đòn đánh trúng vào bụng Karius khiến ông ta bay vút đi như một quả bóng và va sầm vào tường.

Những khối băng hình thành tức thì sau vụ nổ sớm biến thành bụi mana và tan biến vào không trung.

"Kugh!"

Karius thốt lên một tiếng thét duy nhất.

Ông ta... đã không hề mất cảnh giác.

Ông ta đã bị trúng đòn dù đang ở trạng thái phòng thủ.

Chuyển động của Isaac vượt xa kỳ vọng của ông ta.

Hơn cả sự nghi ngờ, ông ta cảm thấy kinh ngạc.

Đó là ma pháp cường hóa cơ thể sao? Không, nếu là vậy, ông ta đã cảm nhận được và phản ứng ngay lập tức. Đây rõ ràng là thực lực thuần túy của Băng Đế. Hơn nữa, lớp phòng thủ mà Karius hằng tin tưởng đã vỡ tan tành như một ô cửa kính.

Bị rơi vào tình trạng này chỉ sau một hiệp đấu. Với khoảng cách cấp độ như vậy, điều này mang lại sự nể phục nhiều hơn là tổn thương lòng tự trọng.

Cảm giác như đang đối mặt với một bức tường không thể phá vỡ và không thể vượt qua.

Cái lạnh thấu xương làm chậm đáng kể chuyển động của ông ta và gây ra cơn đau dữ dội. Ý thức đang dần mờ mịt, nhưng Karius vẫn cố gắng gượng dậy.

Thất bại trong một cuộc đấu tay đôi, đặc biệt là chỉ sau một hiệp, là điều không thể chấp nhận được đối với ông ta.

Ông ta ngẩng đầu lên và ngay khoảnh khắc đó...

"Ông chậm chạp quá, ngay cả việc đứng dậy cũng vậy."

"...!"

Isaac đã đứng đó ngay trước mặt Karius từ bao giờ.

Anh đã thu hẹp khoảng cách đó rồi sao...?

Karius không thể hiểu nổi. Có vẻ như Isaac đang phớt lờ cả các quy luật vật lý.

"Nếu đây là một trận chiến thực sự, ông đã chết rồi."

Bốp!!

Cùng với lời nhận xét vô cảm, Isaac đá vào đầu Karius. Một cú đá mạnh mẽ và sắc lẹm.

Tiếng xương rạn. Cùng với một luồng gió ngắn, cơ thể Karius bị hất văng đi.

Karius lăn vài vòng trên mặt đất trước khi nằm sải tay bất tỉnh nhân sự.

"...Trận đấu kết thúc. Chủ nhân thắng cuộc."

Cuộc đấu tay đôi đã khép lại.

Nó thậm chí còn chẳng được coi là một cuộc tranh tài.

Thống lĩnh quân đoàn 1 Dorhan và Thống lĩnh quân đoàn 3 Isabel đổ mồ hôi lạnh. Biết rõ thực lực của Karius, cuộc đấu ngắn ngủi đến phi lý này mang lại cảm giác vô cùng kịch tính.

Thống lĩnh quân đoàn 4 Erich nheo mắt và nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Làm sao chuyện này có thể xảy ra được chứ...?"

Isabel cảm thán.

Tất cả những gì cô thấy về chuyển động của Isaac chỉ là một bước tiến về phía trước. Nó gần giống như dịch chuyển tức thời vậy.

Nếu đó là ma pháp dịch chuyển thì đã đủ ấn tượng rồi.

Nhưng sự thực không phải vậy, điều đó càng khiến nó trở nên đáng kinh ngạc và lôi cuốn hơn.

Với tư cách là Băng Đế, Isaac không chỉ xuất sắc trong ma pháp băng mà còn có sức mạnh thể chất to lớn. Hiệp đấu vừa rồi đã vượt trên cả sự hoàn hảo.

Làm sao cậu ấy có thể chiến đấu thanh thoát đến thế? Sức mạnh áp đảo đó đến từ đâu?

Anh thực sự là một cường giả xứng đáng với danh hiệu "Băng Đế". Nghĩ về những câu chuyện anh hùng của Isaac và cuộc đấu vừa rồi, Isabel càng cảm thấy xúc động hơn.

Một nụ cười khẽ hiện lên trên môi cô.

"Chữa trị cho ông ta đi."

Tôi hướng dẫn Dorhan, người đang nhìn Karius với vẻ mặt sốc nặng, đồng thời ra hiệu về phía Karius.

"Đã rõ. Chữa trị cho ông ta ngay."

"Rõ!"

Dorhan truyền đạt mệnh lệnh của tôi cho những người hầu đang chờ sẵn.

Họ tiến lại gần Karius và sử dụng ma pháp chữa trị.

"Còn ai khác không?"

Tôi nhìn quanh các Thống lĩnh quân đoàn còn lại. Tốt nhất là giải quyết mọi chuyện trong một lượt.

Ngay sau đó, đôi mắt của Thống lĩnh quân đoàn 3 Isabel lóe sáng khi cô nhanh chóng chạy về phía tôi.

"Chủ nhââân!"

"Hả?"

Isabel quỳ một chân xuống trước mặt tôi. Có một sức mạnh áp đảo tỏa ra ngay cả trong sự phục tùng của cô ấy.

Isabel ngước nhìn lên, đôi mắt lấp lánh sự phấn khích.

Cô ấy bị làm sao vậy?

"Đó tuyệt đối là một trận đấu hoàn hảo! Ngài thực sự là người xứng đáng để tôi phụng sự! Tôi không thể vinh dự hơn khi được phục vụ ngài, thưa chủ nhân!"

Cô ấy đang vô cùng phấn khích.

"Bình tĩnh lại đi..."

"Thống lĩnh quân đoàn 3 Isabel đã bị mê hoặc bởi sức mạnh của ngài, thưa chủ nhân! Tôi thề ngay tại đây và ngay bây giờ sẽ cống hiến cả đời mình để phục vụ ngài!"

Isabel Silverwolf. Mặc dù cô ấy là người liều lĩnh và "đầu óc cơ bắp" nhất trong bốn Thống lĩnh, nhưng cô ấy cũng là người đáng tin cậy nhất.

Có vẻ như cô ấy đã bị lay động sâu sắc bởi màn trình diễn sức mạnh của tôi trước Karius, với Bộ Pháp Bóng Tối mà Gerald đã dạy và cú [Bộc Phá Băng Kết] tinh tế.

Xét việc ngay cả những người bình thường cũng sẽ kinh ngạc trước những kỹ năng như vậy, thì đối với một người am tường chiến đấu như Isabel, nó hẳn còn đáng kinh ngạc hơn nhiều.

Cảm giác này khá tốt.

Tôi muốn quan tâm đến cô ấy trước.

Có vẻ hơi nhỏ nhen, nhưng tôi cũng chỉ là con người. Lẽ tự nhiên, tôi sẽ nghiêng về phía những người đã bày tỏ thiện chí với mình ngay từ đầu.

Khi tôi vỗ vai Isabel, cô ấy trông có vẻ cực kỳ hạnh phúc, như thể ngay cả một sự tiếp xúc vật lý cũng là một vinh dự.

Các Thống lĩnh quân đoàn khác cũng nhìn tôi với biểu cảm ngạc nhiên.

Sau khi đã chứng minh rằng mình có thể dễ dàng khuất phục một Thống lĩnh, họ không chỉ cảm thấy tôn trọng mà còn có cả cảm giác bất lực.

"Erich."

"Vâng."

Nghe tiếng gọi của tôi, Thống lĩnh quân đoàn 4 Erich đáp lại với một nụ cười ngây thơ.

"Lúc nãy cô đứng về phía Karius phải không? Nếu cô có bất kỳ phàn nàn nào, chúng ta hãy giải quyết ngay tại đây luôn."

"Ngài đã vượt xa kỳ vọng của tôi rồi. Nó hoàn hảo đến mức tôi không còn lời phàn nàn nào nữa đâu ạ."

Mặc dù giọng nói vẫn còn lè nhè vì hơi men, nhưng Erich đang rất chân thành.

"Vậy sao?"

Những người này là thuộc hạ của tôi, và đây mới là lần gặp đầu tiên. Việc họ tỏ ra thận trọng cho đến khi tận mắt thấy thực lực của tôi cũng không có gì sai.

Giờ thì không cần phải tiêu tốn năng lượng không cần thiết nữa.

"Nghe vậy thì tốt rồi."

Tôi đeo kính lại.

"Chúng ta xong việc ở đây rồi. Giải tán đi."

Tôi rời khỏi thao trường.

Tôi nghe thấy tiếng giáp trụ và quần áo sột soạt phía sau. Đó là âm thanh của các Thống lĩnh quân đoàn đang chào tôi.

"Thưa điện hạ!"

"Ông chắc hẳn là Nhiệm chính quan."

"Vâng! Tôi là Richard Matthews, Nhiệm chính quan đời thứ 23!"

"Ồ, ta hiểu rồi..."

Trong phòng tiếp tân, tôi gặp vị Nhiệm chính quan đang rất hăng hái. Ông ấy là một người đàn ông trung niên với mái tóc và bộ râu đã chớm bạc. Có thể thấy rõ quầng thâm dưới mắt ông ấy.

Tôi ngồi xuống ghế trong khi Nhiệm chính quan Richard Matthews quỳ một chân trước mặt tôi.

Trong số những người hầu cận, Alice Carroll và Băng Long trong hình dạng con người đang quan sát chúng tôi từ xa.

"Hilde, Nhiệm chính quan là gì vậy?"

[Trong ký ức của tôi, đó là vị trí thay mặt cho Băng Đế hành động. Họ có thể thực hiện các nhiệm vụ của Băng Đế trong một phạm vi hạn chế. Chủ nhân trước đây của tôi đã thiết lập vị trí này.]

"Tôi hiểu rồi."

Tôi tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Alice và Hilde. Hilde nhớ lại những chuyện từ một ngàn năm trước một cách đáng kinh ngạc.

Vai trò của Nhiệm chính quan tương tự như Thủ tướng ở đất nước trong kiếp trước của tôi.

"Hức, thật là một vinh dự không tưởng khi được phụng sự Băng Đế khi tôi vẫn còn sống...! Tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ được trải nghiệm vinh quang như vậy trong đời!"

Nhiệm chính quan Richard Matthews trông như sắp rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

Ông ấy có đang diễn quá sâu không vậy?

Ông ấy chỉ đơn giản là hạnh phúc vì giờ đây có thể trốn việc rồi.

Có vẻ như niềm vui của ông bắt nguồn từ việc cuối cùng cũng được giải phóng khỏi các nhiệm vụ của mình. Chà, điều đó cũng không hoàn toàn sai, vì những công việc ông đang làm chính là những việc mà tôi nên tiếp quản.

Có lẽ, Băng Đế đời đầu đã tạo ra vị trí Nhiệm chính quan với ý định đùn đẩy trách nhiệm.

Dù sao thì, trông ông ấy cũng rất thực tế.

Tôi thấy điều đó khá đáng mến. Nó cho thấy ông đã làm việc chăm chỉ và có trách nhiệm, dù cũng có chút tận hưởng hương vị quyền lực.

Với danh tiếng về đạo đức của mình, ông ấy lại càng dễ mến hơn. Theo [Thấu Hiểu Tâm Trí] của tôi, ông ấy có vẻ không có ác ý gì.

"Ông biết rằng ta dự định quay lại Đế quốc và sẽ trở lại sau, đúng không?"

"Vâng, tất nhiên rồi ạ."

"Ta xin lỗi về chuyện đó."

"Không có gì đâu ạ. Vai trò của tôi là hỗ trợ đất quốc này và chờ đợi cho đến khi Người hoàn thành mục đích của mình."

Nhiệm chính quan Richard không hề lộ vẻ khó chịu, chỉ có chút luyến tiếc.

Ông ấy có vẻ thực sự hài lòng khi biết mình chỉ phải chịu đựng thêm một năm nữa. Thái độ tích cực của ông ấy khiến tôi thấy nhẹ lòng.

"Nghi lễ đăng quang là vào ngày mai, nên xin ngài hãy nghỉ ngơi thật tốt cho đến lúc đó. Tôi sẽ dùng cả mạng sống này để phụng sự ngài, thưa điện hạ."

Điều đó là không cần thiết. Nghe áp lực quá.

"À... Cảm ơn ông, Richard."

"Không cần phải cảm ơn tôi đâu, thưa điện hạ! Nhân tiện... nếu không quá đường đột, tôi có thể hỏi ngài một điều được không ạ?"

"Ông cứ hỏi đi. Có chuyện gì vậy?"

Richard liếc nhìn Alice và Hilde, rồi thận trọng hỏi.

"Ai trong số những vị khách quý mà ngài mang theo sẽ là chính phi vậy ạ...?"

Ông ấy đang hỏi về Dorothy, Alice và Hilde.

Dorothy không có ở đây vì cô ấy đang thiền định và tinh luyện ma pháp ánh sao của mình ở đâu đó có tầm nhìn đẹp.

Dù thế nào đi nữa, cả ba đều là khách quý của tôi. Cung điện sẽ đối xử tốt với họ như nhau.

Nhưng việc biết ai sẽ là chính phi sẽ giúp ích cho việc cân nhắc nhiều hơn. Đó là một câu hỏi hợp lý.

Tóc Alice dựng cả lên. Tôi nhận ra vai cô ấy run nhẹ trong thoáng chốc. Rõ ràng là cô ấy đang rất căng thẳng.

Mặt khác, Hilde, vì là một linh thú và do đó không phải là một ứng viên, nên vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc.