Chương 276

Tà Thần Nephid sẽ hồi sinh trong kỳ đánh giá cuối học kỳ 2 của năm thứ 3. Sau khi đã giải quyết xong đội quân của Mephisto và Vực Thẳm – những sự kiện đáng lẽ phải diễn ra ở học kỳ 1 năm thứ 3 – có thể nói rằng hành trình này đang tiến vào những giai đoạn cuối cùng.

"Ư hừ hừ hừ...."

Trong học kỳ 2 năm thứ 2 này, những sự kiện cần lưu tâm là chương trình tham quan và cuộc đụng độ giữa các học viện (Academy Clash). Một nhân vật quan trọng sẽ xuất hiện trong chương trình tham quan, và "Đại Chiến Tinh Linh" sẽ bùng nổ trong cuộc đụng độ đó.

"Ư, á..."

Một khi tôi có được vòng tròn khế ước linh thú 8 sao thứ hai, tôi phải lập khế ước với Thạch Quy Gormos. Khi ban đầu sắp xếp các kế hoạch, dường như con đường phía trước còn rất dài, nhưng tôi đã có thể cảm nhận được sự kết thúc đang đến gần.

"Hàaaa..."

Mana của White, thứ đang đan xen với mana của tôi, đột ngột lắng xuống. Kiệt sức, White gần như sắp đổ gục như một xác chết. Tôi nhanh chóng rút mana của mình lại và đỡ lấy lưng White.

"Công chúa không sao chứ?"

"E-em cảm thấy như sắp chết đến nơi rồi..." White thút thít bằng giọng khàn đặc, rõ ràng là đã quá tải.

Để sơ cứu, tôi lấy ra một thanh bánh pudding và dùng răng xé lớp vỏ bọc. Đầu tiên, tôi đưa thanh pudding dẻo dai ra theo chiều ngang.

Vút!

Merlin lướt qua với tốc độ kinh hồn. Gió gào thét. Trong cháy mắt, một phần ba thanh pudding đã biến mất.

"Há miệng ra nào."

"A..."

Khi White há miệng, tôi đút thanh pudding vào. Biểu cảm của cô ấy tan chảy khi thưởng thức vị ngon của nó.

Chúng tôi trải qua quy trình này vào cuối mỗi buổi hướng dẫn. Nó giống như việc rèn luyện sự lưu thông mana bằng cách sử dụng một công cụ ma pháp. Tuy nhiên, vì mana của tôi liên tục tái lập các lộ trình mới, White phải đối mặt với một lộ trình lưu thông khác biệt sau mỗi lần hoàn thành một chu kỳ. Đúng như dự đoán, White luôn vật lộn và thút thít, nhưng khi kết thúc buổi hướng dẫn, cô ấy cảm thấy kỹ năng của mình đã được cải thiện và tỏ ra hài lòng.

Sau khi White ăn xong thanh pudding, chúng tôi cùng nhau trở về ký túc xá. Hoàng hôn đã buông xuống, và những cột đèn đường đang chiếu sáng lối đi.

"Người đã làm rất tốt, Công chúa Snow White. Tôi có thể dìu người nếu người muốn."

"Không sao đâu, Merlin... em không thể nhờ giúp đỡ vì một chuyện như thế này được...!"

White vừa đi vừa chống trượng, yếu ớt cằn nhằn. Nhìn cô bé mười bảy tuổi đang vật lộn khiến tôi nhớ lại bản thân mình năm ngoái. Ngay cả khi đang khóc, cô ấy vẫn cố gắng tự mình giải quyết mọi việc, thật đáng khâm phục. Nhưng, đã đến lúc phải giảm bớt việc nhìn thấy cảnh tượng đó.

"White."

"Vâng...?"

"Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta sẽ không có nhiều thời gian để rèn luyện đâu."

"Sao cơ ạ?"

"Anh sẽ chỉ giúp em lưu thông mana như lúc nãy thôi."

White dừng lại, Merlin và tôi cũng làm theo.

"T-tại sao đột ngột vậy anh...?"

Đã đến lúc White phải độc lập. Tôi chỉ cần đảm bảo cô ấy đang rèn luyện tốt và có cơ hội tương tác với mana của chính mình.

"Em đã nắm bắt được quy luật rồi, đúng không? Việc cứ tiếp tục dạy em từng bước như chúng ta vẫn làm bấy lâu nay sẽ có hại cho em đấy."

Hạn mức hướng dẫn thực tế đã vượt quá từ lâu, và White cũng biết điều đó. Cô ấy trông như một chú chim non, cảm thấy sợ hãi khi lần đầu tiên phải rời xa mẹ để tự mình bay lượn.

Tôi đứng trước mặt White.

"Em nghĩ rằng mình không thể làm được nếu không có anh sao?"

"Không phải thế đâu ạ...! Chỉ là một chút, em không... Không, em xin lỗi vì đã bướng bỉnh..."

White cúi đầu, dùng trượng gõ nhẹ xuống đất và bước qua tôi. Tôi thấy thoáng qua một biểu cảm hối tiếc trên gương mặt cô ấy. Merlin tiến lại gần tôi và thì thầm vào tai: "Cậu Isaac, xin hãy hiểu cho. Công chúa Snow White rất thích dành thời gian bên cậu. Dù trông như vậy, nhưng ở học viện này cô ấy không còn ai khác để tâm sự ngoài cậu đâu."

Sự mất lòng tin vào con người.

Nó khác với lòng căm thù nhân tộc của Luce hay sự cảnh giác kín đáo khiến Dorothy luôn giữ khoảng cách với người khác. Mẹ ruột của White đã bí mật tìm cách ám sát cô ấy. Sự sợ hãi, phản bội và thù hận chắc hẳn đã bám rễ sâu thẳm trong tâm hồn White.

Giữa tất cả những điều đó, tôi đã xoay sở để trở nên thân thiết với White nhờ nhớ lại những ký ức khi chơi ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱. Đối với White, thời gian dành cho tôi chắc hẳn mang một ý nghĩa đặc biệt.

"Đừng lo, tôi sẽ cố gắng hết sức để thuyết phục cô ấy."

"Vâng... làm phiền cô vậy."

"Vậy thì, tôi xin phép."

Sau khi Merlin nhanh chóng đáp lại yêu cầu của White, cô ấy đi theo cô công chúa nhỏ. Tôi quan sát bóng lưng của White một lúc trước khi lặng lẽ bám theo.

Chương trình tham quan tập hợp tổng cộng năm người tham gia. Trong số đó, nhân vật then chốt chắc chắn là Vu nữ. Mặc dù danh sách người tham gia không được tiết lộ, sự hiện diện của những người hộ tống và học viên trao đổi từ Horan đã nhanh chóng khiến tin đồn lan rộng khắp học viện.

"Nghe nói Vu nữ thật sự đã đến rồi?"

"Tôi cũng nghe vậy. Nhưng còn kẻ giả mạo thì sao?"

"Không ai biết cả."

"Đó là một sự cố lớn có thể dẫn đến án tử hình đúng không? Chí ít thì, chắc hẳn kẻ đó đã có một kết cục thảm khốc."

Các học viên trao đổi sẽ trải qua một lịch trình dày đặc trong vài tuần và sau đó ở lại học viện cho học kỳ 2. Miya, vị Vu nữ, là người mà tôi cân nhắc đưa vào danh sách các "Evil God Slayers" (Kẻ diệt Tà thần) tiềm năng. Tôi sẽ cần nói chuyện với cô ấy sớm, dĩ nhiên là riêng tư.

Tại phòng học của Lớp A. Giáo sư Philip Meltron, người phụ trách bài giảng buổi sáng hôm nay, đã đưa ra một thông báo trước khi bắt đầu tiết học.

"Tất cả các em đều biết rằng cuộc đụng độ giữa các học viện sẽ được tổ chức trong một tháng tới, đúng không?"

❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱ 「Hồi 11, Academy Clash」.

Đó là một sân khấu cho các cuộc đấu tay đôi, tập hợp những người tham gia từ nhiều học viện khác nhau. Ngay cả khi không phải là người tham gia, học viên vẫn có thể tham gia với tư cách là khán giả dưới sự hướng dẫn của học viện. Như cái tên "Hồi 11" đã gợi ý, đây là một kịch bản chính thức. Trong thời gian này, "Đại Chiến Tinh Linh" sẽ bùng nổ.

"Đây là một trong những sự kiện quy mô lớn được tổ chức tại Đế quốc ba năm một lần. Chúng ta sẽ dần bắt đầu nhận đơn đăng ký. Chúng ta dự định lựa chọn người tham gia thông qua một cuộc thi, vì vậy nếu các em có ý định tham gia, hãy lưu ý điều đó."

"Hừm, cuối cùng cũng đến rồi..."

Từ hàng ghế sau, tôi nghe thấy tiếng reo hò nhỏ của Lisetta. Là một người yêu thích chiến đấu, cô ấy chắc hẳn đã nôn nóng chờ đợi thông báo này từ lâu. Mặc dù Học viện Märchen được coi là học viện tốt nhất Đế quốc, điều đó không có nghĩa là tất cả những cá nhân mạnh nhất đều tập trung ở đây. Các học viện khác cũng có những cá nhân mạnh đến khó tin ẩn mình ở nhiều góc khác nhau. Nó tương tự như việc thiên tài không chỉ nhập học vào trường đại học hàng đầu ở quê hương tôi. Giống như thiên tài trải khắp các trường đại học dưới cấp bậc cao nhất, logic tương tự cũng được áp dụng ở đây.

"Và tôi tin rằng tất cả các em đều đã biết về chương trình tham quan. Bài giảng này sẽ có sự góp mặt của hai học viên trao đổi."

"Học viên trao đổi?"

Người phản ứng lại lần nữa là Lisetta ở ghế sau. Có vẻ cô ấy là người duy nhất không biết chuyện này. Trong số năm học viên trao đổi tập trung tại Học viện Märchen hôm nay, có hai người là học viên ma pháp tiềm năng. Họ sẽ trải nghiệm bài giảng của Lớp A năm thứ 2 lần này, dưới sự hướng dẫn của ban quản lý học viện. Trong bài giảng đầu tiên buổi sáng, họ đã trải nghiệm ở Lớp A năm thứ nhất, nên bây giờ đến lượt chúng tôi.

"Cho họ vào đi."

Hai cô gái bước vào từ bên ngoài cửa lớp. Một cô gái với mái tóc màu xám tro được tạo kiểu gọn gàng, Taryn Bartin, liếc nhìn tôi rồi đỏ mặt, hạ thấp tầm mắt.

Có phải vì chuyện xảy ra hai ngày trước không nhỉ?

Cô bé có vẻ giống như một thiếu nữ mới lớn điển hình. Đứng bên cạnh cô bé là một cô gái có vẻ ngoài dịu dàng với mái tóc đen dài mượt mà, toát ra một hào quang bí ẩn.

Miya

Cấp độ: 167

Chủng tộc: Nhân tộc

Nguyên tố: Hỏa

Mức độ nguy hiểm: X

Vị Vu nữ đích thực. Tài năng ma pháp của cô ấy không chỉ là xuất sắc, mà là áp đảo. Với mỗi bước đi, mái tóc đen như ngọc trai của cô ấy đung đưa, để lộ đôi bông tai vàng. Ngoại hình và cử động của cô ấy toát lên một ấn tượng trí tuệ mãnh liệt.

Miya liếc nhìn tôi và nở một nụ cười rạng rỡ. Cảm giác như có một làn gió hoa tươi mát đang thổi quanh cô ấy. Các học viên Lớp A lộ rõ vẻ ngạc nhiên khi thấy Miya trong số hai học viên trao đổi.

"Đây là Taryn Bartin và người còn lại là Miya. Tôi chắc rằng tất cả các em đều nhớ sự cố trong Đại hội học kỳ trước. Cô gái này không liên quan gì đến sự cố đó. Họ trông giống hệt nhau vì họ là chị em sinh đôi."

"Họ trông giống nhau như đúc luôn..."

Thật ngạc nhiên là Ciel không ngủ mà lại tự lẩm bẩm một mình.

Khi Miya bước vào lớp, tôi nhận thấy sự lúng túng nhẹ trong những bước đi vốn dĩ duyên dáng của cô ấy. Có vẻ như cô ấy vẫn chưa hồi phục hoàn toàn để có thể di chuyển trơn tru.

"Vậy thì, hai em có thể ngồi ở bất cứ đâu cảm thấy thoải mái."

Chỉ với năm người trong lớp, có rất nhiều ghế trống. Sau khi cúi chào Giáo sư Philip, Miya và Taryn bước lên các bậc thang để tìm chỗ ngồi. Taryn liếc nhìn tôi rồi ngồi gần đó, quá nhút nhát để ngồi ngay cạnh tôi. Nhưng Miya thì khác.

"Chào anh, rất vui được gặp anh."

"Hửm?"

"Em có thể ngồi đây được không?"

Không chút do dự, Miya tiến lại gần tôi và chào bằng một giọng nói dịu dàng.

"Được chứ, tôi không phiền đâu."

"Hì hì."

Sau đó, cô ấy ngồi xuống cạnh tôi với một cử chỉ duyên dáng.

Sự im lặng bao trùm lớp học. Kaya trông có vẻ ngạc nhiên, Ciel mang vẻ mặt tò mò, Lisetta cau mày, còn Taryn thì nhìn chằm chằm vào Miya trong sự bàng hoàng. Trong tất cả các ghế trống, cô ấy lại chọn ngồi ngay cạnh tôi.

Tôi đã nhận thấy ngay từ đầu rằng chiếc ghế bên cạnh tôi đã trở thành một "vùng cấm" không chính thức do cuộc chiến quyền lực vô hình giữa hạng nhất Luce và hạng nhì Kaya. Miya đã cố ý phớt lờ điều này và ngồi cạnh tôi.

Ánh mắt của Luce chậm rãi quay về phía chúng tôi. Đôi mắt xanh vô hồn của cô ấy cố định vào Miya một cách đầy điềm báo. Phòng học tràn ngập một bầu không khí căng thẳng, đủ để khiến ngay cả tôi cũng cảm thấy bất an. Đó là một áp lực thầm lặng bắt Miya phải chuyển sang chỗ ngồi khác.

Tuy nhiên, Miya chỉ mỉm cười rạng rỡ. Sự rạng rỡ từ cô ấy dường như đã xua tan đi hào quang áp chế của Luce. Nguồn gốc của sự rạng rỡ này chính là sự ngây thơ của cô ấy, xuất phát từ việc thiếu hiểu biết về những lẽ thường tình. Mặc dù cô ấy đã bị người chị gái mình tin tưởng là Mei phản bội, Miya đã dành nhiều năm lang thang trong những giấc mơ, không thể trải nghiệm thế giới một cách trọn vẹn. Sự thuần khiết của tuổi thơ vẫn chưa phai nhạt.

Vị Vu nữ hiện tại hoàn toàn miễn nhiễm với sự thù địch của Luce, cô ấy hoàn toàn không nhận ra sự căng thẳng đang diễn ra.

"Ưm... chúng ta bắt đầu bài học thôi."

Khi bầu không khí trong lớp đột ngột thay đổi, Giáo sư Philip vã mồ hôi lạnh.