Chương 253

"Cuộc đấu kết thúc! Isaac thắng!"

Trọng tài tuyên bố.

Với lời tuyên bố nhận thua của Gerald, cuộc đấu đã khép lại.

"..."

Gerald Astrea quay lưng bước đi, liếc mắt nhìn sang Isaac.

Isaac. Thật kinh ngạc khi thấy một tư duy khiêm tốn nhưng đầy tài năng bẩm sinh ở một người ở độ tuổi của cậu ta.

Hơn nữa, phong cách chiến đấu dị thường của cậu ta thật đáng chú ý.

Gerald vô tình cảm nhận được rằng Isaac không hề đắm chìm trong tài năng của mình mà đã trải qua quá trình rèn luyện nghiêm ngặt.

Lý do Gerald gây áp lực lên Isaac là vì ông đã nảy sinh lòng yêu mến đối với cậu ta. Ông không nghĩ rằng con mắt nhìn người của Kaya là sai lầm.

Gerald không có ý định thừa nhận rằng mình thích Isaac. Với thất bại đã được xác nhận, không còn gì để nói thêm nữa.

Gerald rời khỏi đấu trường, và ánh mắt Isaac dõi theo lưng ông.

"Điên thật."

"Làm sao có thể làm được như vậy với một thanh kiếm tập chứ...?"

"Cậu có thấy cách anh ấy khéo léo giải phóng mana mỗi khi kiếm va chạm không? Tôi chưa bao giờ thấy khả năng làm chủ mana chính xác đến thế."

"Nhưng anh ấy thực sự phải làm theo cách đó sao?"

"Có vẻ như anh ấy đã cố tình điều chỉnh lực để duy trì việc đọ kiếm, vì nếu anh ấy sử dụng một ma pháp lớn, nó có thể gây tác dụng ngược."

Các học viên đang rất phấn khích. Cuộc đấu giữa Isaac và Gerald đã dạy cho họ rằng những kỳ tích như vậy là có thể thực hiện được ở cấp độ cao của ma pháp và kiếm thuật.

Ngay cả khi thanh kiếm tập mà Gerald cầm không trụ được lâu.

Đó chắc chắn là một cuộc đấu cấp cao hiếm thấy ở bất cứ đâu.

"Ư..."

Kaya nhìn qua nhìn lại giữa Isaac, người đang đứng bất động trên sân đấu, và Gerald, người đang rời đi. Cô đang bối rối.

Cô nên đi theo ai đây?

Nhận ra nỗi lòng của cô, Isaac gật đầu và ra hiệu về hướng Gerald đã đi. Điều đó có nghĩa là cô nên đi nói chuyện với Gerald trước.

Kaya nói: "Em, em xin lỗi...! Em sẽ gặp ngài sau!" rồi cúi chào Isaac trước khi đuổi theo Gerald.

Con mèo tím béo ú, Huyễn Miêu Cheshire, nhìn vào mắt Isaac và giơ vuốt lên. Đó là một cử chỉ tán thưởng cho màn trình diễn. Chẳng mấy chốc, Cheshire biến thành khói và tan biến.

Màn Băng vỡ vụn thành bột, chỉ còn lại làn gió lạnh vương vấn như một tiếng vang.

Isaac cũng rời khỏi sân đấu ngay sau đó.

Ông ấy đã chém đứt cả ma pháp.

Isaac hồi tưởng lại cuộc đấu trong đầu mình.

Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, không có dịp nào để chiến đấu với Gerald.

Có nhiều nhân vật với nhiều danh hiệu khác nhau không đóng vai trò quan trọng trong trò chơi. Gerald là một trong số đó.

Người chơi chỉ có thể đến thăm dinh thự Công tước Astrea và hiển thị cửa sổ trạng thái.

Vì vậy, anh biết Gerald mạnh, nhưng anh chưa bao giờ tưởng tượng ông ấy có thể chém xuyên qua ma pháp dễ dàng như vậy.

Khi nhớ lại cuộc đấu, những lời khiển trách của Gerald châm chích trái tim anh.

Anh đã lập khế ước với Düpfendorf. Với tư cách là người mà họ phục vụ, anh đã không hoàn thành trách nhiệm của mình một cách đúng đắn.

Hành vi tự hạ thấp bản thân của anh chẳng khác nào sự thiếu tôn trọng đối với Düpendorf. Sự chỉ trích của Gerald chắc chắn mang ý nghĩa đó.

Anh không bao giờ quên những gì mình đã nhận ra.

Tôi sẽ không quên bài học này, bất kể thế nào.

Isaac đeo kính lại.

"Tiền bối Isaac!"

"White?"

Khi anh rời khỏi sân đấu, White tiến lại gần.

White dang rộng vòng tay, mỉm cười rạng rỡ như một bông hoa đang nở. Dù cô không thường xuyên có thói quen ôm, nhưng White thường bắt chước hành động đòi được ôm. Có vẻ đó là một thói quen.

Sau đó, "A," cô nói và hạ tay xuống.

Có vẻ như cô đã nhớ lại lần bị mắng dữ dội vì đã ôm tôi trước đó.

Ngay cả khi bây giờ là một học viên học viện, vẫn có một sự tôn nghiêm cô phải duy trì với tư cách là một công chúa. Cô luôn phải thể hiện hành vi khiêm tốn, nhưng có vẻ khó để White tuân thủ điều đó.

Merlin đang đi cùng White. Cô trông vô cùng nghiêm túc vì lý do gì đó.

"Em quay lại sớm đấy."

"Vâng, cũng đã lâu rồi mà!"

"Em đã hoàn thành bài tập chưa?"

"Hehehe. Tiền bối, vẫn đang là kỳ nghỉ mà."

Cô cười, nhưng sắc thái kiên định là cô không muốn thảo luận thêm về bài tập nữa. Đó cũng là một cách gián tiếp nói rằng cô vẫn chưa hoàn thành chúng.

Đó là cách mà người được tôi hướng dẫn đảm bảo rằng cô ấy tận dụng tối đa thời hạn chót.

"Quan trọng hơn, Tiền bối Isaac! Anh lúc nãy thật tuyệt vời! Cả việc Công tước Astrea chém xuyên qua ma pháp và kỹ năng của anh đều rất kinh ngạc! Nhưng làm sao hai người lại đi đến một cuộc đấu vậy? Có phải hai cá nhân mạnh mẽ đã nhận ra nhau và cùng tiến đến sân đấu không...!"

White lộ ra vẻ phấn khích và tò mò.

Trong trí tưởng tượng của White, Gerald và tôi đã đi chiến đấu một cách phong cách, giống như các võ sư vĩ đại trong một cuốn tiểu thuyết võ hiệp.

Trong thực tế, nó giống như một cuộc chiến giữa tình yêu và chiến tranh để xem tôi có phù hợp làm con rể hay không.

"Chỉ là tình cờ thôi."

Tôi trả lời lấp lửng.

"Cậu Isaac."

Ngay khi White định hỏi thêm, Merlin đột nhiên lên tiếng.

White và tôi nhìn Merlin.

"Tôi có thể hỏi cậu chỉ một câu hỏi được không?"

"Cứ tự nhiên, tiểu thư Merlin."

"Liệu cậu có mối quan hệ nào với Kaya Astrea không..."

Merlin không thể tiếp tục câu nói của mình.

"...Không có gì đâu."

Cuối cùng, cô ấy né tránh ánh nhìn, từ bỏ việc nói tiếp. Có vẻ như cô ấy chưa sẵn sàng để nghe câu trả lời.

Merlin hẳn đã có ý niệm sơ bộ về tình hình.

Theo thời gian, cô ấy sẽ nghe về điều đó từ Kaya hoặc Gerald. Đó không phải là điều đáng lo ngại bây giờ.

White nhìn chằm chằm vào Merlin với biểu cảm tò mò.

"Vậy thì. White, em có thời gian chứ?"

White quay đầu lại nhìn tôi và mỉm cười lần nữa.

"Có chứ. Tiền bối Isaac, vì đã lâu rồi, hay là chúng ta đi dùng chút trà..."

"Thay quần áo rồi ra đây. Hãy tập luyện thôi."

"Vâng?"

White đứng hình tại chỗ.

Nụ cười trên khuôn mặt White biến thành sự bối rối. Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng trên mặt cô.

"Em tưởng các buổi hướng dẫn được nghỉ trong kỳ nghỉ chứ?"

"Nếu em bắt đầu học kỳ hai với tình trạng hiện tại, em sẽ không tránh khỏi việc nằm trong nhóm hạng thấp đâu. Em cần tập luyện bất cứ khi nào có thời gian."

Nghe tôi giống như một bậc tiền bối hách dịch, nhưng không còn cách nào khác. White phải trở nên mạnh mẽ hơn.

"Tiền bối Isaac, chẳng lẽ nghỉ ngơi một chút trong kỳ nghỉ không được sao...?"

"Không."

White đã chịu đựng được quá trình rèn luyện khắc nghiệt trong học kỳ vì cô đã thiết lập được một thói quen. Bên cạnh đó, cô cũng có khát khao phát triển.

Nhưng khi kỳ nghỉ bắt đầu, White trở về Hoàng gia, và thói quen tập luyện của cô đã bị phá vỡ. Do đó, cô không khỏi cảm thấy miễn cưỡng với việc rèn luyện vất vả.

Nó giống như việc đi tập gym vậy. Một người không phải là người đam mê gym có thể đi tập mỗi ngày, nhưng nếu họ dừng lại vì lý do nào đó, họ sẽ thấy khó khăn để quay lại với những bài tập nặng nhọc. White cũng vậy.

Tuy nhiên, không còn lựa chọn nào khác. Chúng tôi không thể nghỉ ngơi.

Tất nhiên, tôi dự định điều chỉnh cường độ tập luyện của ngày hôm nay. Dù sao thì cô ấy cũng vừa có một hành trình dài. Tôi chỉ muốn cô ấy quay lại thói quen tập luyện càng sớm càng tốt.

"À, đúng rồi. Merlin, có những vấn đề cấp bách mà chúng ta cần thảo luận khẩn trương và kỹ lưỡng với các Hiệp sĩ Đế quốc..."

"Phù."

Merlin thở dài. Cô ấy dường như đang thu thập lại suy nghĩ của mình.

"Đi thôi, Công chúa White."

"Vâng?"

"Không có gì hiệu quả bằng việc rèn luyện dưới sự chỉ dẫn của cậu Isaac đâu."

"Merlin..."

White cố gắng tìm đường thoát, nhưng lối đi đã bị chặn.

White gửi cho Merlin một cái nhìn thảm hại như muốn hỏi tại sao cô ấy không đứng về phía mình.

Có vẻ Merlin muốn giúp tôi trong việc giúp White phát triển và để mắt đến các hành động của tôi.

Tôi trân trọng điều đó.

White lùi lại một bước.

"Em, em không trốn khỏi Hoàng gia vì chuyện này đâu...!"

"Công chúa White, không có thiên đường nào để em có thể chạy trốn sau khi đã đến đây đâu."

"Eeeeh...!"

Nước mắt đọng lại trong mắt White.

***

Trời đã về đêm.

Đoàng!!

Ở một góc của Vườn Hồ Điệp, tôi dựng lên một mục tiêu bằng đá và liên tục bắn ma pháp băng 7 sao Băng Tiễn.

Buổi hướng dẫn hôm nay diễn ra tốt đẹp. White đã than vãn, nhưng một khi đã cam chịu và bắt đầu tập luyện, cô ấy đã thể hiện sự tập trung. Khi cô ấy xem lại, cô ấy nhận ra sự phát triển của mình, điều đó dường như đã thúc đẩy cô ấy.

Mọi thứ đều giống nhau cả thôi.

Đó là trước khi vào Viện Nghiên cứu và Đào tạo Tư pháp, trong một cuộc họp với các ứng viên thành công.

Một người đã nghỉ một năm do suy sụp nghiêm trọng đã nói thế này. Họ gần như rơi vào tuyệt vọng, nghĩ rằng mình đã quên sạch mọi thứ đã học cho kỳ thi, nhưng khi bắt đầu chuẩn bị lại, việc học diễn ra rất suôn sẻ.

Bạn có thể làm được nếu bạn cố gắng.

Một người đã từng làm điều gì đó một cách đam mê và siêng năng có thể làm lại lần nữa, ngay cả sau một thời gian nghỉ ngơi.

Vì vậy, tôi đã ép White, người tỏ ra miễn cưỡng, phải tập luyện. May mắn thay, cô ấy đã có động lực.

Sau đó, tôi hy vọng có một cuộc trò chuyện với Kaya, nhưng có vẻ Gerald đã không để cho cô ấy dễ dàng làm vậy.

Vì vậy, tôi đã tập trung vào việc tập luyện của mình trong bốn giờ qua.

"Cái thứ chết tiệt này không nhắm trúng được."

Tôi ngồi xuống đất. Tôi đã sử dụng mana quá mức. Sau khi học ma pháp 7 sao, cường độ tập luyện của tôi chắc chắn đã tăng lên.

Tôi quyết định nghỉ năm phút để lấy lại nhịp thở.

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau mình.

"...Lần này, không có sát khí."

Tôi nói sau khi nhận ra danh tính của người đang tiến lại gần.

Tôi quay lại. Đúng như dự đoán, đó là Gerald Astrea.

Có vẻ như ông ấy đã đến tìm tôi.

"Mana của cậu khác biệt đáng kể so với khi chúng ta đấu tay đôi."

Trong cuộc đấu, tôi đã được tăng sức mạnh bởi Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc.

Tôi không buồn trả lời. Việc thao túng mana tối đa là lĩnh vực của một đại pháp sư, điều đó ai cũng biết. Không cần phải nói dối và giải thích.

Tôi đứng dậy và quay về phía Gerald.

"Cậu đang đối xử với Công chúa Snow White khá nghiêm khắc đấy."

"À... với tư cách là người hướng dẫn của cô ấy. Đó là việc chúng tôi làm ở học viện, và tôi đang ở vị trí giảng dạy."

"Ta hiểu rồi."

Ông ấy đã thấy khi nào vậy nhỉ...?

"Quan trọng hơn, ngài đến đây để nói về Kaya, phải không?"

Không cần phải thấu hiểu tâm trí của ông ấy. Ông ấy còn lý do nào khác để tìm tôi ngoài Kaya chứ?

Nhưng Gerald lắc đầu.

"Ta nghĩ chúng ta đã nói xong về Kaya rồi."

...Vậy thì tại sao ông lại đến?

Khi tôi im lặng nhìn vào mắt ông ấy, Gerald tiếp tục.

"Ta có một câu hỏi."

Gerald đứng trước mặt tôi, nhìn xuống tôi.

"Cậu có thể chỉ dựa vào ma pháp, vậy tại sao cậu lại học những kỹ thuật chiến đấu như vậy?"

Hóa ra là về cuộc đấu.

Bằng cụm từ "những kỹ thuật chiến đấu như vậy," ông ấy dường như đang ám chỉ phong cách chiến đấu của tôi vốn không chỉ dựa vào ma pháp.

"Bởi vì tôi không thể chỉ dựa vào ma pháp."

Gerald nheo mắt lại.

"Một người đã đạt đến cấp độ đại pháp sư mà lại không tin tưởng ma pháp sao? Thật mỉa mai làm sao."

Sau đó, Gerald nảy ra một ý tưởng mới.

"Không... đúng hơn là, có phải vì cậu hiểu ma pháp hơn bất cứ ai nên cậu không thể tin tưởng nó không? Nếu là vậy thì cũng hợp lý. Ta không ngờ mình lại học được điều gì đó ở đây."

Nhạc phụ tương lai của tôi đang tự thoại.

Đơn giản là vì tôi không thể vượt qua hành trình này một cách an toàn chỉ với một loại ma pháp.

Người ta không thể chỉ có ma pháp để giúp họ vượt qua hành trình này.

Vì tôi không thể giải thích những điều như vậy, tôi rất vui vì ông ấy đã tự mình hiểu theo cách đó.

"Ta sẽ tặng cậu một món quà."

"...?"

Tôi chớp mắt, và Gerald biến mất không để lại dấu vết.

Chỉ có thể nghe thấy tiếng bước chân trên cỏ.

Tôi cảm nhận thấy sự hiện diện ở phía sau mình. Khi quay đầu lại, tôi thấy lưng của Gerald.

Đó có phải là chuyển động kinh ngạc mà tôi đã thấy trước đó trong cuộc đấu... thứ trông giống như ma pháp không?

Nó thậm chí không phải là ma pháp. Đó chỉ là một chuyển động phi thường, và tôi thấy thật hấp dẫn khi ông ấy có thể làm được như vậy.

"Đó là Bộ Pháp."

Như thể trả lời câu hỏi của tôi, Gerald quay đầu về phía tôi và nói một cách lạnh lùng.

"Bộ Pháp?"

"Ta sẽ dạy cho cậu thứ này trong khi ta ở lại đây vài ngày."

"Cái gì cơ?"

"Nó chắc chắn sẽ giúp ích cho các kỹ thuật chiến đấu của cậu. Việc cậu có thể làm chủ được nó hay không tùy thuộc vào khả năng của cậu. Cậu có chấp nhận không?"

Tôi há hốc mồm.

Tôi hoàn toàn không ngờ tới điều này.

"Ngài nói nghiêm túc chứ?"

Gerald gật đầu.

Niềm vui dâng trào. Tôi vô cùng hạnh phúc.

"Vâng, nếu đó là một món quà như vậy, chắc chắn rồi...!"

Một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt tôi.

Tôi cúi chào nồng nhiệt để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

"Cảm ơn ngài đã chiếu cố, nhạc phụ!"

"Đừng gọi ta là nhạc phụ."

Gerald nhíu mày.

Ông ấy vẫn còn nhạy cảm với việc bị gọi là "nhạc phụ".