Chương 128

Khi làm nổi bật những bản tình ca mà các nhạc công lang thang hát vang rầm rộ trong thời gian gần đây, chủ đề chắc chắn sẽ là về 'Anh hùng vô danh', người đã chinh phục Đảo Nổi.

Sau cùng thì, 'Quái Vật Đen', kẻ đột nhiên xuất hiện tại Học viện Märchen để tiêu diệt ác ma, đã được cả thế giới ca ngợi với danh xưng như vậy.

Hơn nữa, còn có báo cáo rằng Trụ Ác Ma xuất hiện tại Công quốc Astrea cũng đã bị đánh bại bởi chính vị Anh hùng vô danh này.

Cơn gió bạc lạnh lẽo từng thổi qua trong trận chiến giữa Quái Vật Đen và Đảo Nổi cũng đã được chứng kiến tại chính nơi Trụ Ác Ma trỗi dậy.

Bất chấp việc có rất nhiều con tin bị ác ma bắt giữ, số người chết là 0. Đó là một kỳ tích không tưởng nối tiếp sau trận chiến với Đảo Nổi, nơi cũng tương tự không có thương vong.

Vì lẽ đó, việc tin tức này lọt đến tai Gerald Astrea, Kiếm Thánh, và Historia, ma pháp sư thiên tài, là điều hiển nhiên.

"Ra là vậy sao."

Vào giữa đêm...

Bên trong một cỗ xe ngựa đang vội vã trở về Công quốc Astrea, một người đàn ông trung niên với mái tóc xanh mướt chải ngược ra sau, cất giọng trầm thấp.

Phản ứng của ông khá điềm tĩnh khi xem xét báo cáo nghe được từ hiệp sĩ hộ tống; người đánh bại ác ma tháp đen được xác nhận không ai khác chính là Anh hùng vô danh.

Nó hoàn toàn trái ngược với cơn thịnh nộ lạnh thấu xương mà ông đã thể hiện lúc đầu khi được thông báo về sự xuất hiện của Trụ Ác Ma.

Gerald nhìn ra ngoài cửa sổ với đôi mắt có thể coi là rực cháy như mặt trời hoặc sắc lẹm như chim ưng. Một vầng trăng khuyết treo lơ lửng ở một góc bầu trời đêm.

Một Đại pháp sư đã tiêu diệt Đảo Nổi một mình mà không có bất kỳ sự hy sinh hay mất mát sinh mạng nào.

Mặc dù không có cách nào biết được làm thế nào mà một thực thể như vậy lại che giấu danh tính và đột ngột xuất hiện từ hư không...

Bất kể thế nào, sự thật không thể phủ nhận là một nhân vật như vậy đã bảo vệ Công quốc Astrea.

"Ta dường như đã mắc nợ vị pháp sư đó một món nợ..."

Gerald mang một vẻ mặt đầy ẩn ý.

***

Khu lưu trú của các mạo hiểm giả. Chiếc đèn dầu tỏa sáng trên bàn là nguồn sáng duy nhất, soi rọi mờ ảo bóng tối của màn đêm.

Amy Holloway, một cô gái với mái tóc trắng ngắn mặc đồ ngủ, ngồi bên bàn với chiếc cằm tựa trên tay, đắm chìm trong suy nghĩ. Chiếc nơ tai thỏ đen cô thường đeo giờ không thấy đâu.

Trên bàn, những cuốn sách giáo khoa ma pháp nguyên tố mà cô mang theo để ôn tập đang nằm ngổn ngang, nhưng Amy không thể tập trung vào nội dung bên trong.

"..."

Ác ma tháp đen. Và một người không rõ danh tính mặc áo choàng pháp sư.

Chiếc áo choàng mà người đó mặc dường như có chức năng cản trở việc nhận dạng. Bởi vì khi cô thoáng nhìn thấy, hình dáng của họ rất mờ nhạt và khó phân biệt.

Tuy nhiên, cô là tiểu thư của Bá tước Holloway. Năng lực huyết thống [Thấu Thị Sắc Tâm] của cô luôn ở trạng thái kích hoạt.

[Thấu Thị Sắc Tâm] là một loại ma pháp phản chiếu màu sắc của trái tim và cảm xúc của một người. Hơn nữa, đó là một trong những yếu tố lớn nhất giúp gia tộc Holloway tiếp tục tồn tại trong một xã hội quý tộc đầy rẫy những mưu đồ và lừa lọc.

Theo những gì cô nghe được từ các hiệp sĩ dưới quyền gia tộc Astrea, người đánh bại ác ma tháp đen là Anh hùng vô danh; nói cách khác, là Quái Vật Đen.

Và màu sắc trái tim của họ rõ ràng là...

"Màu xanh và... Cam."

Một màu xanh tuyệt đẹp nhuốm sắc cam. Đó là màu sắc chứng minh họ có bản chất lương thiện, cũng như một sắc thái ngọt ngào chỉ xuất hiện khi một người trân trọng Amy.

Vì cô chỉ thoáng nhìn thấy trong chốc lát, nó có thể không chính xác. Có lẽ cô đã nhìn nhầm.

Sau cùng thì, họ không chỉ che giấu bản thân bằng một bức tường băng và hơi lạnh thấu xương...

Mà chính Amy cũng vô cùng rối bời vì bị ma pháp gió của Kaya thổi bay đi.

Tuy nhiên, nếu màu sắc trái tim đó là thật...

─'Tôi xin lỗi, nhưng tôi đang cố bắt cóc cô. Cô sẽ hợp tác chứ?'

Giả sử họ là một người sử dụng hệ băng, chỉ có một người duy nhất tại Học viện Märchen hiển thị đúng những màu sắc đó.

Một chàng trai với mái tóc xanh bạc, người có năng lực tăng trưởng bùng nổ sau khi từng bị gọi là Kẻ yếu nhất học viện.

Khi Amy nhớ lại khuôn mặt cậu ấy, đôi mắt cô mở to kinh ngạc.

"Isaac...?"

Mặc dù cô phản xạ lắc đầu trước ý tưởng vô lý đó...

Nhưng một số khoảnh khắc nghi vấn bắt đầu chồng chất từng chút một khi giả định rằng Isaac thực sự là Anh hùng vô danh.

Khi đêm dần sâu, sự nghi ngờ của Amy chỉ tiếp tục tích tụ, lớp này chồng lên lớp kia.

***

[Trạng thái] Tên: Isaac
Cấp độ: 105
Giới tính: Nam
Năm: (Năm 2)
Danh hiệu: Học viên năm hai tương lai Mana: 25500/25500
– Tốc độ hồi phục Mana (A-)

Bên trong cỗ xe ngựa đang rung lắc liên hồi, tôi nắm chặt dụng cụ ma pháp, rèn luyện Tinh thông Mana của mình khi kiểm tra cửa sổ trạng thái. Hiện tại tôi đang trên đường trở về Học viện Märchen.

Sự cố ác ma tại Công quốc Astrea đã được giải quyết êm đẹp.

Sau khi thi triển [Hàn Phong], tôi nhanh chóng thoát khỏi khu vực bị nuốt chửng bởi Babel Đọa Lạc và tiến vào một khu rừng gần đó.

May mắn thay, đó là một khu rừng nơi những cái cây mùa đông phủ đầy tuyết vẫn có một số khu vực đã tan giá. Hơn nữa, một cái hang nhỏ có thể nhìn thấy được, thích hợp để ẩn náu.

Ngay sau đó, tôi khảo sát xung quanh bằng [Thấu Thị]. Có vẻ như Hiệp sĩ đoàn dưới quyền gia tộc Astrea đang dần tiến về phía vị trí mà Babel xuất hiện lần đầu.

Tôi đợi mọi chuyện lắng xuống trong cái hang nhỏ, sau đó thận trọng tiếp cận hướng trạm xe ngựa, nghỉ ngơi trong một cái hang khác giữa cuộc hành trình.

Và vào sáng sớm, tôi nhét áo choàng vào túi ma pháp và rời khỏi rừng để bắt xe ngựa.

Nếu tôi cưỡi Hilde, đó sẽ là một màn phô trương lộ liễu rằng Quái Vật Đen đã đến Học viện Märchen, vì vậy tôi phán đoán rằng tốt hơn là nên trở về an toàn bằng xe ngựa.

Theo những gì tôi nhớ, đặc biệt là với các chuyến xe ngựa đi về hướng Học viện Märchen, gel có thể được sử dụng làm tiền tệ ngay cả trên đất liền. Điều này là do việc đổi tiền có thể thực hiện được tại cổng chính của học viện.

Thật đáng tiếc khi tôi phải quay về mà không thể trò chuyện với Kaya cho thỏa lòng, nhưng cũng không quá quan trọng nếu việc đó bị hoãn lại cho đến sau kỳ nghỉ.

Vị trí nơi Trụ Ác Ma xuất hiện và cây cầu nối Học viện Märchen với đất liền tương đối gần nhau. Tôi dự kiến sẽ đến học viện vào tối sớm.

'Hãy thực hiện một đánh giá giữa kỳ nào.'

Xét việc hiện tại tôi khó có thể rèn luyện tử tế, việc thực hiện một đánh giá giữa kỳ để sắp xếp lại suy nghĩ là một ý hay.

Nếu tôi kiểm tra những điều chắc chắn trước...

'Đầu tiên, [Tốc độ hồi phục Mana].'

[Tốc độ hồi phục Mana] đã tăng từ B+ lên A-. Mặc dù tôi không biết liệu nó xảy ra ngay sau khi nhận được Hắc Diệu Đao hay sau khi tiêu diệt Babel Đọa Lạc, tuy nhiên... điều đó bây giờ không quan trọng.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng tốc độ hồi phục mana nhanh hơn đáng kể so với những ngày tôi còn ở cấp bậc E.

Hồi đó, cảm giác mana của tôi hồi phục tự nhiên như nước nhỏ giọt, còn bây giờ, nó giống như một trận lũ lụt hơn.

'Tiếp theo, Hắc Diệu Đao.'

Nhờ Hắc Diệu Đao của Gormos, tôi đã nhận được vài kỹ năng 7 sao.

Cá nhân tôi, kỹ năng mà tôi khao khát nhất là kỹ năng bị động, [Nguyệt Thực].

Giờ đây, ngay cả khi một kẻ thù mạnh mẽ có khả năng gây ra sát thương đe dọa tính mạng tấn công, tôi vẫn có thể đứng vững...

Và với hai tay khoanh lại, tôi có thể thả thiên thạch xuống mặt chúng trong khi thốt ra những lời thoại ngầu lòi kiểu 'Đây là trật tự.'.

Tiếp tục, khi tôi tung ra đòn đánh đó vào Babel Đọa Lạc Giai đoạn 2, [Thạch Tức Nhất Thức] đã không kích hoạt hoàn toàn; có lẽ là vì tôi chưa biết cách vung kiếm đúng cách. Nói sao nhỉ... Cảm giác như chỉ có một nửa của nó được kích hoạt.

Có vẻ như nếu tôi vung kiếm chỉ bằng sức mạnh thô bạo, các kỹ năng như [Thạch Tức] và [Thiên Thạch Kích] không thể được sử dụng hết công suất.

Nó hoạt động hoàn hảo trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, nhưng đó có lẽ là vì Ian rất thành thạo kiếm thuật.

'Mình ít nhất nên học tư thế cần thiết để sử dụng những kỹ năng này.'

Chí ít, tôi cần thực hành các động tác kiếm thuật chính xác để có thể sử dụng các kỹ năng của Hắc Diệu Đao.

Chà, tôi có lẽ chỉ cần tìm ai đó giỏi sử dụng đại đao và xin lời khuyên. Tôi không cần phải lún quá sâu vào kiếm thuật.

'Mình cũng phải đưa [Bụi Đọa Lạc] nữa.'

Tôi lấy khối lập phương trong túi ra. Một kết cấu rắn chắc. Khối lập phương đang tỏa ra một ánh sáng màu tro kỳ lạ.

Tốt hơn là nên đưa khối lập phương này cho Ian. Nếu cậu ta triển khai lãnh địa hệ quang, cậu ta có thể gây ảnh hưởng lên kẻ thù bằng Thần Lực mà thậm chí không cần phải chiến đấu.

Khi nhìn lại hành động của Bậc thầy Ngất xỉu cấp SSS, Ian Faintingtale, cho đến nay...

Không đời nào cậu ta không ngất xỉu trước những kẻ thù xuất hiện trong Năm 2 Học kỳ 2, chẳng hạn như Tử Linh Sư Calgart hay Thanatos Diệt Vong.

Nếu cậu ta không thể tuôn trào Thần Lực chống lại những tên khốn đó, một Bad Ending gần như là chắc chắn.

'Và Tiềm năng.'

[Tiềm năng]
Điểm thuộc tính: 0
◈ Tốc độ tăng trưởng
– Hiệu quả rèn luyện thể chất (S): 100/100 [MAX]
– Hiệu quả rèn luyện ma pháp (S): 100/100 [MAX]
– Hiệu quả học tập (S): 98/100 [UP] Kỹ năng sở hữu ❰❰Chi tiết❱❱

Bây giờ, nếu tôi đầu tư thêm chỉ 2 điểm thuộc tính nữa, tôi có thể đạt mức tối đa cho Tiềm năng Tốc độ tăng trưởng của mình.

Xét việc người chơi chỉ có thể đạt Tốc độ tăng trưởng MAX vào giữa Năm 2 Học kỳ 1 trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, tốc độ hiện tại của tôi là nhanh đến kinh ngạc.

'Việc hạ gục Đảo Nổi thực sự rất to lớn.'

Đảo Nổi.

Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, đó là một con ác ma nằm ngoài quy luật mà không bao giờ có thể bị đánh bại nếu không có sự hy sinh của Dorothy.

Nghĩ về tên khốn đó khiến những ký ức rời rạc gợi lại trong Thử Thách Sa Thạch lướt qua tâm trí tôi như một cơn mưa rào.

Tiếng lộc cộc của bánh xe ngựa.

Như thể thời gian đã dừng lại, tôi không thể không nín thở một hồi lâu.

Dòng thời gian đầu tiên.

Thử Thách Sa Thạch đã hé lộ những ký ức mà tôi đã mất, như thể bật một ngọn đèn chiếu điểm trong bóng tối.

Tôi không nhớ hết mọi thứ; tôi chỉ có thể thoáng thấy một số ký ức nhất định.

Trong Dòng thời gian đầu tiên, tôi đã không thể ngăn cản kịch bản mà Dorothy phải đối mặt với cái chết cùng với Đảo Nổi.

Vì lẽ đó, tôi đã tuyệt vọng và tôi đã hối hận. Nhưng bất chấp điều đó, tôi vẫn kiên định tiếp tục cuộc hành trình của mình để chinh phục Tà Thần...

Và trong những khoảnh khắc cuối cùng, tôi đã thua một cách thảm hại.

Cuối cùng, Ian chết và thế giới diệt vong.

"..."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Tuyết trắng đang phất phơ rơi, nhuộm thế giới trong màu sắc của nó.

Đột nhiên, tôi nhớ lại lần đầu tiên tôi xuyên không vào thế giới này.

Lúc đầu, tôi đã phủ nhận thực tại của mình, gọi tình huống này là một 'mô-típ thông thường'.

Tuy nhiên, khi tôi nhận thức sắc bén rằng thế giới này đã trở thành thực tại của mình, tôi đã đặt ra mục tiêu đánh bại Tà Thần để tồn tại.

Bây giờ tôi đã biết; có điều gì đó nhiều hơn thế đằng sau câu chuyện về việc tôi chiếm hữu thân xác Isaac trong thế giới này.

'Dù sao thì nó cũng rõ ràng mà.'

Sẽ thực sự kỳ lạ nếu không cân nhắc rằng một thế lực siêu việt nào đó có liên quan đến một hiện tượng siêu nhiên như vậy.

Tuy nhiên, tốt nhất là nên tạm gác những suy ngẫm đó lại. Sau cùng thì, hiện tại, sẽ không có câu trả lời rõ ràng nào được rút ra bằng cách suy ngẫm với tâm trí rối bời của tôi.

'Dù vậy, có một điều chắc chắn.'

Dòng thời gian thứ 2 này đã có những kết quả khác biệt rõ rệt so với Dòng thời gian đầu.

Tôi đã cứu được Dorothy...

Và đã thăng cấp bùng nổ sau khi đánh bại Đảo Nổi.

Sự thật không thể đảo ngược này đã thắp lên ngọn lửa quyết tâm bên trong tôi.

Trên con đường sỏi dẫn đến cây cầu. Dưới những đám mây xám tro u ám đang trút xuống những bông tuyết trắng, cảnh tượng Biển Arkins với những con sóng nhấp nhô nhẹ nhàng phản chiếu vào mắt tôi.

Khi tôi cảm nhận bầu không khí yên bình, khá khác biệt so với cảnh tượng tận thế trong ký ức của mình...

Tôi không thể không nhìn chằm chằm một cách ngây người vào khung cảnh đó trong một hồi lâu.

Khi tôi đến Học viện Märchen, bầu trời đã được nhuộm một màu đen như mực.

Trước bất cứ điều gì, tôi muốn nói chuyện với Dorothy, người đã can thiệp vào Thử Thách Sa Thạch.

'Dorothy đâu rồi?'

Tôi tự hỏi, 'Liệu cô ấy có phải ở nơi ẩn náu trong rừng Josena không?', nên tôi đã dò dẫm con đường rừng tối tăm để tìm cô ấy.

Ánh lửa từ những chiếc đèn trong nơi ẩn náu đã được thắp lên. Dự đoán của tôi có vẻ hoàn toàn chính xác.

[Cậu đã đến.]

Khi tôi mở cửa bước vào, linh thú mèo trắng của Dorothy, Ella, chào đón tôi.

Giọng cô ấy vẫn nũng nịu nhưng kiêu kỳ như thường lệ.

"Tại sao cô lại ở đây?"

[Tụi tôi đều có lý do cả. Nhưng quan trọng hơn, ở đằng kia kìa.]

Ella hất cằm về phía chiếc giường.

Một nữ thần với mái tóc tím nhạt đang ngủ ngon lành trong bộ trang phục thường ngày, như thể đây là nhà của chính mình vậy.

"Doro- Tiền bối Dorothy?"

Vì Ella đang ở bên cạnh, tôi vội vàng thêm tước hiệu Tiền bối vào.

[Cô ấy đã như vậy suốt hai ngày rồi. Ý tôi là đang ngủ ấy.]

"Hai ngày sao?"

Bên cạnh chiếc giường, ánh sáng mờ nhạt của chiếc đèn hé mở chập chờn trong bóng tối.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường Dorothy đang ngủ. Ella, như thể chờ đợi khoảnh khắc này, bắt đầu kể câu chuyện của mình với giọng điệu của một quý cô kiêu kỳ.

Câu chuyện của cô ấy lọt tai này ra tai kia; 80% câu chuyện là những lời phàn nàn, nói rằng cô ấy đã buồn chán và uất ức thế nào vì phải ở bên cạnh Dorothy 24/7 trong suốt hai ngày qua.

Nói một cách đơn giản...

Do sự căng thẳng khi can thiệp vào một dòng thế giới khác, Dorothy đã ngủ liên tục trong hai ngày.

Và đây là lần đầu tiên Ella thấy Dorothy kiệt sức đến mức này.

'Nghe có vẻ hợp lý.'

Mặc dù tôi mới chỉ nghe loáng thoáng về nó, nhưng đó dường như là một năng lực vượt xa sự hiểu biết của con người.

Nó ấn tượng đến mức gây ra những nghi ngờ liệu đây có thực sự nằm trong phạm vi của tài năng thuần túy hay không, khi mà cô ấy thậm chí còn chưa đạt đến cấp độ của một Đại pháp sư.

Dù sao thì, đúng như mong đợi ở Dorothy.

Nhờ cô ấy, tôi đã giải quyết được vấn đề phiền toái nhất, nên tôi chỉ tràn đầy lòng biết ơn đối với cô.

Ký ức về đài tưởng niệm được dựng lên để vinh danh cô đột ngột lóe lên trong tâm trí tôi, khiến trái tim tôi nhói đau, như thể bị gai đâm.

Đó là một ký ức của Dòng thời gian đầu.

Tuy nhiên, Dorothy đang ở đây trước mặt tôi, còn sống và khỏe mạnh.

Cô ấy đang ngáy một cách ngây thơ trong một giấc ngủ sâu và yên bình.

Khi tôi ngẫm nghĩ về sự thật đó, một nụ cười nhạt đột nhiên hình thành trên môi tôi. Cô ấy trông thật vô cùng đáng yêu.

Cảm nhận được cái nhìn ẩn ý của Ella, tôi cố gắng kìm nén tiếng cười bằng cách che miệng, nhưng niềm vui của tôi là không thể tránh khỏi.

"Tình trạng của tiền bối vẫn ổn chứ?"

[Theo như tôi thấy thì ổn. Tôi đoán là ngày mai cậu ấy có thể sẽ tỉnh dậy?]

Sau khi nhảy lên trên giường, Ella trả lời trong khi dùng chân lay nhẹ má Dorothy.

Đầu cô ấy đung đưa mà không có sự phản kháng nào.

[Cậu ấy đang ngủ khá sâu, cậu biết không? Tôi đã thử bày trò đùa vì buồn chán, nhưng cậu ấy chẳng tỉnh dậy chút nào cả. Về cơ bản, đây là cơ hội hoàn hảo để trêu chọc Dorothy cho thỏa thích đấy.]

"Vậy sao."

[Và vì tôi là một con mèo phải làm rất nhiều việc khác, nên tôi thường xuyên phải rời mắt khỏi Dorothy. Bất cứ khi nào chuyện đó xảy ra, dù cậu có làm gì đi nữa, tôi cũng sẽ không nhận ra đâu.]

"À, ừ..."

[Ừ hứ, tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ biết được đâu. Chắc chắn luôn. Ôi chao, đến lúc tôi phải đi làm việc khác rồi. Từ giờ trở đi, dù cậu có làm gì Dorothy, tôi cũng sẽ chẳng hay biết gì hết.]

"...?"

Đột nhiên, Ella bước xuống khỏi giường và rời đi với một biểu cảm nũng nịu.

'Cô ấy đang lải nhải cái gì vậy? Tại sao cô ấy lại như thế này vào lúc này?'

Tôi sử dụng [Thấu hiểu tâm trí].

[Ella] 

Tâm trí: 

[Hy vọng rằng tình yêu giữa bạn và Dorothy Heartnova sẽ đơm hoa kết trái.]

"..."

Ella, cô nàng này, cũng bê bối y hệt Galia vậy.

Có phải tất cả các linh thú đều thường như thế này không...?