Chương 282

Bầu trời hoàng hôn được nhuộm một sắc hồng rõ rệt. Tôi đang rảo bước qua Vườn Cẩm Tú Cầu, chìm đắm trong những suy nghĩ miên man.

Theo những gì tôi quan sát, Vuel dẫn dắt một cuộc sống có vẻ bình thường. Hắn chào hỏi tôi nồng nhiệt và thường xuyên tham gia vào những cuộc tán gẫu nhẹ nhàng. Tuy nhiên, tất cả chỉ là bề nổi. Chất lượng các bài giảng của hắn rất xuất sắc. Nhìn từ bên ngoài, hắn có vẻ như một giảng viên thỉnh giảng hoàn hảo.

Có vẻ như sẽ không có chuyện gì xảy ra ngay lập tức. Với mục tiêu cuối cùng của mình, việc làm bất cứ điều gì khả nghi ở đây sẽ là một nước đi tồi.

Có vẻ Giáo sư Philip cũng ổn...

Sử dụng [Thấu Thị], tôi đã xác nhận rằng Giáo sư Philip Meltron vẫn an toàn. Tôi nắm rõ vị trí nơi ở của các NPC chính trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, điều đó đã giúp ích rất nhiều. Dù sao thì, Học viện Märchen đã vội vàng đưa một giảng viên thỉnh giảng về để thay thế Giáo sư Philip. Tôi cần tìm hiểu xem đây là một phần trong kế hoạch của Vuel hay hắn chỉ gặp may về mặt thời điểm.

Tôi phải giữ bí mật về sự cố tại Tháp Ma pháp Hegel. Tôi phải che giấu triệt để bất kỳ điểm yếu tiềm tàng nào. Vào ngày tôi nói chuyện với Vuel, tôi đã gửi một bức thư cho Aria Lilias, Tháp Chủ Hegel, giải thích tình hình của mình và rằng tôi sẽ không thể đến thăm trong một thời gian. Tôi đã thêm một ghi chú yêu cầu đốt bức thư ngay sau khi đọc. Hilde đã xác nhận bức thư được chuyển đi an toàn. Tôi không thể lơ là cảnh giác cho đến khi Vuel bị đánh bại.

"Tiền bối Isaac, sao anh lại đến đây?"

"...Có chuyện gì xảy ra với em thế?"

Tôi đi đến một góc của Vườn Cẩm Tú Cầu. White, trong bộ đồng phục, chào đón tôi với bộ dạng như một con chuột lột. Em ấy mỉm cười ngây ngô, trông vô cùng tự hào.

"Chào mừng cậu Isaac. Đã có một tai nạn nhỏ xảy ra."

Merlin lấy ra một chiếc chăn đã chuẩn bị sẵn và choàng lên vai White.

"Tai nạn?"

Tôi sử dụng [Tạo Đá] để nhanh chóng tạo ra một chiếc ghế và ngồi xuống.

White tự tin trả lời: "Nghe này! Em đã thi triển thành công [Nanh Lốc]...! Dù chỉ được một chút thôi!"

"Nó chỉ tạo ra một làn gió nhẹ, vừa đủ để nhận thấy, và rồi công chúa đã ngã gục vì kiệt sức, rơi xuống hồ."

"Ưm...!"

White đỏ mặt và phồng má khó chịu với Merlin, vung nắm đấm lên xuống đầy giận dữ. Em ấy muốn phản kháng nhưng không nỡ dùng những lời lẽ gay gắt.

Merlin bình tĩnh đáp lại: "Người không nghĩ rằng tốt hơn là nên nói cho người hướng dẫn của mình sự thật sao?"

Ngược lại, tôi có chút ngạc nhiên.

"Đã thành công rồi sao?"

"Vâng?"

[Nanh Lốc] về cơ bản là một ma pháp hệ phong 4 sao cấp trung, rất gần với ma pháp hệ phong 5 sao thực thụ. Vậy mà em ấy đã có thể tạo ra một làn gió nhỏ. Em ấy đang tiến bộ nhanh hơn tôi tưởng. Đó là một tin tốt.

"Em có thể thử lại không?"

White tự tin đáp: "Vâng. Nó không tiêu tốn nhiều mana lắm, nên em nghĩ mình có thể làm được!"

Nếu ma pháp không hiển hiện hoàn toàn, nó sẽ tiêu tốn ít mana hơn, nhưng vẫn sẽ có một số hao tổn mana không cần thiết.

"Đợi một lát nhé, Merlin."

White đi bộ ra phía hồ, duỗi cánh tay phải và tập trung mana. Một ma pháp trận hình thành trước tay em ấy. Cấu trúc của ma pháp trận khá ổn. Mặc dù có một vài điểm chưa mượt mà, nhưng em ấy chắc chắn đã tính toán và triển khai được ma pháp trận cho [Nanh Lốc].

"Hử!"

White mím chặt môi và phát ra một tiếng hét đầy quyết tâm.

Phùuuu...!

Hai luồng gió màu xanh lá nhạt vươn ra từ tay White. Chúng cố gắng lao thẳng về phía trước một cách sắc bén như những lưỡi dao nhưng nhanh chóng mất đà. Cuối cùng, mana hệ phong nhanh chóng tan biến. Nó vẫn chưa đạt đến mức độ thực chiến. Tuy nhiên, việc em ấy xoay sở để thi triển được [Nanh Lốc] là điều rõ ràng.

"Hì."

White mỉm cười rạng rỡ với tôi, nhưng em ấy dường như đã kiệt sức về mặt tinh thần và sắp ngã quỵ. Trước khi Merlin kịp bước tới đỡ, tôi đã đứng dậy khỏi ghế đá và sử dụng bộ pháp bóng tối.

Thình thịch.

Chỉ trong nháy mắt, tôi đã ở trước mặt White, đỡ lấy em ấy khi em ấy đang đổ người xuống. Merlin trông có vẻ ngạc nhiên. Đó là một kỹ thuật được cha cô ấy sử dụng, nên phản ứng đó là dễ hiểu.

"Em không sao chứ?"

"Tiền bối Isaac, anh đã... từ khi nào vậy?"

White trông có vẻ bối rối. Em ấy dường như nghĩ rằng tôi đã đứng gần đó suốt nãy giờ, dù em ấy không hề cảm nhận được tôi đang tiến lại gần.

"D-dù sao thì, anh có thấy cái đó không?"

"Có chứ."

Tôi sử dụng [Tạo Đá] để làm một chiếc ghế đá có tựa lưng và để White ngồi lên đó. White nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh, mong đợi một lời khen ngợi. Khi tôi nhìn vào đôi mắt xanh xinh đẹp nhuốm sắc hồng của em ấy, tôi đẩy kính lên và trả lời.

"Em đã lãng phí rất nhiều mana. Điều đó cho thấy khả năng kiểm soát mana của em vẫn còn thiếu sót và cần phải rèn luyện thêm. Nhiều người đánh giá thấp tầm quan trọng của việc làm chủ mana, nhưng nếu được huấn luyện tốt, người ta có thể sử dụng mana hiệu quả hơn, giảm thiểu hao phí không cần thiết. Họ sẽ có thể thi triển ma pháp trên phạm vi rộng hơn và tăng cường uy lực của chúng. Với một người như em, khi chỉ vừa mới đưa [Nanh Lốc] đạt đến mức tạm ổn, việc vội vàng học [Nanh Lốc] mà không dành đủ thời gian để làm chủ mana cho thấy sự háo hức muốn thăng tiến quá nhanh. Nếu đây là một môn học học thuật thuần túy, có thể tốt hơn nếu tiến bộ nhanh và ôn tập nhiều lần, nhưng chuyện này thì khác."

"..."

Khi tôi giải thích suy nghĩ của mình một cách nhanh chóng và chính xác, mắt White rưng rưng lệ. Tôi đã quá nhập tâm. Mà không nhận ra, tôi đã giảng cho em ấy những đạo lý vô nghĩa.

"Hức..."

Khác xa với lời khen ngợi mà em ấy mong đợi, White có vẻ khá buồn vì bị mắng và sụt sịt.

"À, đó chỉ là một lời khuyên nhẹ nhàng thôi."

"Nó nghe không có gì là nhẹ nhàng cả..."

Tôi mỉm cười rạng rỡ với cô bé White đang rơm rớm nước mắt. Tôi cảm thấy một chút tự hào.

"Em làm tốt lắm. Em đã vất vả rồi."

"Nhưng điều đó khác với những gì anh vừa nói..."

"Anh đâu có chỉ trích em chiêu [Nanh Lốc] đâu."

"...Ồ?"

White dường như hiểu ý tôi nhưng vẫn trông hơi ngơ ngác trước sự thay đổi tâm trạng đột ngột của tôi.

"Anh có thứ này muốn cho em xem. Dù nó không phải ma pháp hệ phong."

Tôi đi ra phía trước hồ và duỗi cánh tay phải ra. White và Merlin chăm chú theo dõi tôi. Khoảnh khắc lần đầu tiên tôi học được ma pháp băng 5 sao [Bộc Phá Băng Kết] thật khó quên. Để sử dụng [Bộc Phá Băng Kết], tôi phải ép tất cả các ngón tay lại với nhau và tập trung mana giữa hai bàn tay. Nếu không có điều này, dòng chảy mana sẽ trở nên không ổn định và tan biến. Ban đầu, phải mất vài giây, ngay cả khi nhanh nhất.

Nhưng bây giờ thì không thế nữa.

Vùùù.

Mana băng ngưng tụ trước bàn tay đang xòe ra của tôi. Mana tạo thành một khối cầu nhỏ, xoay tròn với ánh sáng xanh nhạt. Mana của [Bộc Phá Băng Kết] được nén lại tại một điểm. Việc điều khiển mana như thế này đã trở thành bản năng thứ hai của tôi. Một ma pháp trận hệ băng hình thành trước nó.

"Từ ma pháp 5 sao trở đi, cường độ huấn luyện là không thể so sánh được, nhưng kết quả mang lại là hoàn toàn xứng đáng."

Tôi giải phóng mana băng.

Bùùùùm!

Một tiếng gầm điếc tai. Một sóng xung kích dữ dội lan tỏa, ngay lập tức làm đóng băng mặt hồ, trong khi một vụ nổ băng mãnh liệt bùng phát giữa không trung. Tôi cố tình tạo ra một vụ nổ hình quạt gọn gàng. Luồng khí lạnh khiến nước trong hồ dạt sang hai bên và đóng băng ngay khi đang bắn tung tóe. Mặt hồ biến thành một tác phẩm nghệ thuật.

"Oa..."

White há hốc mồm kinh ngạc.

"Đây là ma pháp 5 sao, [Bộc Phá Băng Kết]. Ma pháp hệ phong cũng có thể đạt được sức mạnh tương tự. Em càng rèn luyện khả năng làm chủ mana bao nhiêu, tốc độ thành thạo của em sẽ tăng lên bấy nhiêu."

Tôi khẽ vẫy ngón tay để xua tan lớp băng trong khi nhìn White. Lớp băng vỡ tan với âm thanh giòn giã, biến thành lớp bột xanh nhạt rải rác trong im lặng. Lượng nước bị đóng băng giữa chừng rơi xuống, bắn tung tóe xung quanh. Mặt hồ tiếp tục gợn sóng, để lại tàn dư của [Bộc Phá Băng Kết].

"L-loại ma pháp nguyên tố đó..."

"Em cũng có thể làm được. Với tốc độ hiện tại, anh nghĩ em sẽ có thể đạt được nó vào học kỳ một của năm thứ hai."

"Thật tuyệt vời...!"

White có vẻ phấn khích, tưởng tượng cảnh mình sử dụng ma pháp hệ phong 5 sao. Không có động lực nào tốt hơn một màn trình diễn đẹp mắt.

"Ồ, tiền bối Isaac, cảm giác thế nào khi anh lần đầu tiên học được ma pháp băng 5 sao vậy? Hãy kể cho em nghe anh thích điều gì ở nó đi."

White dường như hỏi điều này để hình dung rõ hơn về bản thân khi sử dụng loại ma pháp đó. Tôi thích điều gì sao, hửm...

"...Khi lần đầu tiên học được nó, anh thích cảm giác nó giống như một đòn kết liễu. Sự khác biệt về sức mạnh so với ma pháp 4 sao là rất đáng kể."

"Ồồồ! Còn bây giờ thì sao?"

"Bây giờ... nó rất tốt để tung ra những đòn phản công khi anh chiến đấu với ai đó."

"Ồ... ồ?"

White tỏ ra ấn tượng nhưng rồi lại nghiêng đầu bối rối.

***

"Em đã lau khô người chưa?"

"Dạ rồi!"

White đã sử dụng ma pháp hệ phong để làm khô quần áo của mình. Lúc này, mặt trời đã biến mất sau đường chân trời. Tôi tiến lại gần White và đưa tay phải ra.

"Ưm, em đoán là chúng ta phải làm chuyện đó rồi nhỉ...?"

White có chút miễn cưỡng nhưng biết đó là một phương pháp huấn luyện thực tế, nên em ấy không thể từ chối. Em ấy không ở vị trí có thể phàn nàn vì đó là điều chúng tôi đã thỏa thuận để trả nợ. White đặt tay mình lên tay tôi.

"Em đang làm gì vậy?"

Vì lý do nào đó, White không truyền mana mà chỉ nhìn chằm chằm vào tôi. Mana tự nhiên đọng lại trên mặt hồ hắt ánh sáng rạng rỡ lên khuôn mặt thanh thản của White.

White thận trọng đặt một câu hỏi: "Tiền bối Isaac, nếu chúng ta không gặp nhau thông qua việc hướng dẫn... chuyện gì sẽ xảy ra với chúng ta nhỉ? Em tò mò anh nghĩ gì vì anh là một người tuyệt vời như vậy..."

Thật đột ngột, nhưng... ai cũng thỉnh thoảng có những suy nghĩ như vậy. Điều đó không có gì lạ. Tôi không hỏi tại sao em ấy lại hỏi.

"...Nếu chúng ta không gặp nhau qua việc hướng dẫn, anh nghĩ chúng ta cũng sẽ gặp nhau theo một cách nào khác thôi."

"Một cách nào khác sao?"

Dù sao thì, tôi cũng sẽ dính líu đến White để hoàn thành kịch bản. Giải thích điều đó sẽ rất khó khăn, vì vậy tôi đã dựng lên một lời nói dối hợp lý.

"Anh tin rằng nếu có duyên ắt sẽ gặp nhau. Anh nghĩ chúng ta sẽ chạm mặt nhau bất kể thế nào."

"..."

"Sao em lại hỏi vậy?"

"Thật ngạc nhiên. Em không nghĩ anh là một người tin vào định mệnh."

"Anh không biết tại sao điều đó lại đáng ngạc nhiên... Còn em thì sao? Em có phải là người tin vào định mệnh không?"

À, phải rồi.

Tôi hối hận vì đã nói ra điều đó. Định mệnh có thể không phải là một từ mà White thích. Xét về quá khứ của em ấy, nơi mẹ đẻ đã cố gắng ám sát em ấy như một phần của định mệnh, từ đó nghe sẽ khá nghiệt ngã.

"À, em không cần phải trả lời nếu không muốn..."

"Em vốn không tin, nhưng bây giờ em đã thay đổi ý định rồi."

White bắt đầu truyền mana vào bàn tay đang đặt lên tay tôi. Tôi đáp lại bằng cách truyền mana của chính mình.

"Định mệnh cũng không tệ đến thế."

White mỉm cười rạng rỡ.

"...Vậy sao?"

Đúng lúc đó, tôi cảm thấy các mạch mana của mình rung động. Đó là một cảm giác kỳ lạ. Sau đó, một cửa sổ hệ thống hiện ra trước mắt tôi.

[Bạn đã hấp thụ một lượng lớn mana của Tinh Linh Nix!]

[Bạn đã nhận được đặc điểm duy nhất [Phong Nhận Hắc Dạ]!]