Chương 278

Trong ký túc xá, tại Charles Hall. Luce Eltania đang nhìn mình trong gương trang điểm khi một hầu gái đang chăm sóc tóc cho cô. Căn phòng luôn giữ vẻ yên tĩnh. Trong sự im lặng nặng nề, cô hầu gái máy móc chải chuốt cho Luce.

"Vậy thì, tôi xin phép cáo lui."

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cô hầu gái cúi chào lịch sự và rời khỏi phòng. Luce đứng dậy khỏi ghế và nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong chiếc gương toàn thân.

Cô mặc một bộ đồng phục vừa vặn và cài phụ kiện tóc hình hồ điệp. Mái tóc màu vàng hồng của cô, thứ tỏa ra sắc hồng mềm mại và ánh vàng tinh tế dưới ánh mặt trời, trông thật mượt mà và xinh đẹp.

"..."

Tuy nhiên... hôm nay Luce cảm thấy một sự nghi ngờ và bất an mãnh liệt. Ai cũng có gu riêng. Nhưng cô phù hợp với gu của Isaac đến mức nào?

Isaac luôn dành thời gian cho Công chúa Snow White, người vốn nổi tiếng là người phụ nữ đẹp nhất thế giới. Gần đây, ngay cả Vu nữ Miya cũng có vẻ quan tâm đến Isaac. Ngoài ra, những cô gái khác như Dorothy, Kaya và Alice cũng phô trương mối quan hệ thân thiết của họ với anh. Trong số những cô gái này, cô chiếm bao nhiêu vị trí trong trái tim Isaac?

[Có chuyện gì vậy, Luce?]

Từ phía bàn trang điểm, Lôi Điểu Galia trong hình dạng nhỏ bé của một con quạ cất tiếng hỏi.

"Galia, cậu nghĩ điểm hấp dẫn của mình là gì?"

[...Hừm.]

Bị bất ngờ trước câu hỏi đột ngột, Lôi Điểu khẽ thốt lên.

Lại bắt đầu rồi, Lôi Điểu thầm nghĩ.

Luce Eltania, một thiếu nữ mười tám tuổi chưa hề có kinh nghiệm trong tình yêu. Cô thường thấy mình suy nghĩ sâu xa về cách đối phó với mối tình đầu.

"Sao cậu không trả lời?"

[Mình nghĩ mọi thứ về cậu đều hấp dẫn. Thật khó để chỉ chọn ra một điểm duy nhất.]

"Cậu chỉ đang nịnh mình thôi."

[K-không, không phải đâu. Cậu giống như em gái của mình vậy. Việc mình nghĩ như thế là bình thường mà. Nhưng sao cậu lại hỏi vậy?]

"À, mình chỉ là..."

Luce nhìn chằm chằm vào hình ảnh xinh đẹp của mình trong gương.

"Mình muốn trở thành một cô gái khiến Isaac phải phát cuồng."

[...]!

Đôi mắt của Lôi Điểu Galia mở to.

"Dạo gần đây mình cảm thấy điều này mạnh mẽ hơn. Mình thực sự muốn điều đó xảy ra."

[Hừm, đó không phải là một suy nghĩ tồi đâu...]

Cô ấy đang cảm thấy lo lắng sao? Tốt lắm.

Lôi Điểu cảm thấy hạnh phúc như thể ngày được bế cháu đã đến gần thêm một bước. Tuy nhiên, ông cố gắng giữ bình tĩnh và không để lộ sự phấn khích của mình.

[Nghe kỹ đây, Luce.]

Lôi Điểu khẽ nhấc một bên cánh lên.

[Đơn giản thôi. Nếu cậu muốn trở thành người phụ nữ khiến Isaac phát cuồng, cậu cần phải trở thành người phù hợp với gu của Isaac. Trong trường hợp đó, trước tiên cậu cần tìm hiểu xem Isaac thích gì, đúng không?]

"..."

[Có vẻ như cậu chưa bao giờ thử tìm hiểu cả.]

"Chưa."

[Vậy thì hãy khéo léo hỏi cậu ấy. Sau đó, bắt đầu từ từ điều chỉnh bản thân theo sở thích của Isaac. Mình đã từng cố gắng chiếm được trái tim của một cô Lôi Điểu mà mình quan tâm bằng cách tìm hiểu xem cô ấy thích gì. Mình đã trang trí bản thân bằng những chiếc lông vũ ngũ sắc và thực hiện một điệu nhảy tán tỉnh trong một khung cảnh tuyệt đẹp...]

"Rồi chuyện gì đã xảy ra?"

[Cô ấy đã từ chối mình một cách lạnh lùng. Tuy nhiên, cô ấy có nói là cô ấy thích điệu nhảy đó. Ngay cả khi ban đầu cậu có nguy cơ bị từ chối, cậu vẫn có thể tạo ấn tượng tốt bằng cách hành động phù hợp với sở thích của họ. Vì cậu đã duy trì mối quan hệ tốt với Isaac rồi, nên cậu có những điều kiện hoàn hảo nhất.]

"Vậy tại sao cậu lại bị từ chối?"

[Cô ấy nói... cô ấy không thích cái mặt của mình.]

"À..."

Nhìn thấy nước mắt chực trào trong mắt Lôi Điểu, Luce quyết định không hỏi thêm câu nào nữa.

***

❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, 「Hồi 10, Chương 1, Học viên trao đổi」.

Thực ra không có gì nhiều. Nó chủ yếu xoay quanh việc gặp gỡ các học viên trao đổi và trò chuyện thân mật. Điểm nhấn của Hồi 10 vốn là sự xuất hiện đột ngột của ác ma Calgart tại Đế quốc Zelver. Vì Calgart đã bị tiêu diệt trong kỳ nghỉ, nên Hồi 10 sẽ được bỏ qua một cách yên bình.

Cũng không cần lo lắng về các nhiệm vụ phụ. Một trong những nhiệm vụ phụ trong học kỳ 2 năm thứ 2 là Cuộc bầu cử Hội trưởng Hội học viên. Trong trò chơi, người chơi không thể trực tiếp ứng cử, nhưng họ có thể tham gia thông qua nhiệm vụ phụ. Theo kịch bản, bạn cùng lứa của tôi, Keridna Whiteclark, sẽ trở thành Hội trưởng Hội học viên tiếp theo.

Keridna đã duy trì mối quan hệ thân thiện với các học viên. Những nỗ lực của cô ấy sẽ tỏa sáng trong cuộc bầu cử. Trong nhiệm vụ phụ này, Ian đã giúp đỡ chiến dịch tranh cử của Keridna. Phần thưởng cho việc này là một bản đồ cụ thể sẽ được mở ra dưới thẩm quyền của Hội trưởng Keridna.

Tôi có thể tự mình đến đó. Tôi đã bí mật ghé thăm nó từ sớm rồi. Đó là nơi đặt cửa hàng bí mật. Dù sao thì, việc tham gia vào cuộc bầu cử cũng chẳng mang lại lợi ích gì, nên tôi dự định chỉ quan sát thôi.

"Hộc, hộc..."

Trời đã mờ sáng. Tôi đang chạy bộ, cảm nhận không khí ẩm ướt tràn vào phổi. Toàn thân tôi đẫm mồ hôi. Tuy nhiên, mặc dù chạy nhanh hơn tốc độ chạy nước rút của một người bình thường, hơi thở của tôi vẫn giữ được sự ổn định.

"Ồ, xem chúng ta có ai đây này?! Chẳng phải là tiền bối Isaac sao?!"

Đột nhiên, một nam sinh tiến lại gần tôi.

"Abel?"

"Anh vẫn nhớ tôi à. Thật là vinh dự quá, ha ha!"

Chàng trai có mái tóc màu xanh xám đầy láu cá, Abel Carnedas, chạy sóng đôi bên cạnh tôi. Cả hai chúng tôi đều mặc đồng phục huấn luyện phù hợp với khoa tương ứng của mình. Có vẻ cậu ta cũng ra ngoài để chạy bộ.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi vừa thấy anh nên định chào hỏi một tiếng thôi! Nhân tiện, tiền bối Isaac, anh có tham gia cuộc đụng độ giữa các học viện sắp tới không?"

"Chắc là có."

「Hồi 11, Academy Clash」 là một kịch bản chính thức và là cơ hội tốt để kiếm được một lượng EXP lớn. Việc tham gia là điều hiển nhiên.

"Ồ, thật sao? Oa, tiền bối Isaac thân mến của tôi sắp đi nâng cao uy tín cho Học viện Märchen rồi sao?"

"Cậu cứ nghĩ gì tùy thích."

Cái gì mà "tiền bối Isaac thân mến"? Nghe nổi hết cả da gà.

"Kyaa! Băng Đế tham gia cuộc thi giữa các học viện ư? Học viện Märchen sẽ phấn khích lắm đây! Mặc dù đối với các học viện khác, đó sẽ là một cuộc thảm sát tàn bạo."

Giọng nói vui vẻ, nụ cười thân thiện, cử chỉ năng động, những lời nịnh nọt... Tính xã giao của cậu ta hoàn toàn trái ngược với chị gái mình, Ciel.

"Không hẳn đâu."

"Hả?"

"Cuộc thi có những quy tắc riêng, và tôi cũng phải tuân thủ chúng."

Tôi có lợi thế, nhưng ban tổ chức sẽ không để nó biến thành một cuộc thảm sát một chiều. Ai mà muốn xem một sự kiện nhàm chán như thế chứ?

"...Anh thật sự rất thận trọng, hay tôi nên nói là khiêm tốn nhỉ, tiền bối Isaac?"

"Cậu cũng tham gia chứ?"

"Liệu có hợp lý không nếu tôi đứng ngoài một trận chiến nóng bỏng như vậy...? Đó là những gì tôi muốn nói, nhưng thành thật mà nói, tôi thiếu tự tin lắm. Ha ha. Các học viên Lớp A thường chiếm hết các suất, còn tôi chỉ đứng đầu Lớp B thôi... Nếu không lọt vào được, ít nhất tôi cũng sẽ là khán giả cổ vũ cho anh, tiền bối Isaac!"

"Cảm ơn vì ý tốt của cậu."

Nghe cậu ta nói, người ta sẽ tưởng chúng tôi là anh em kết nghĩa, nhưng thực tế chúng tôi không thân thiết đến thế. Bất chấp vẻ ngoài láu cá, Abel có tinh thần cạnh tranh rất mạnh. Sau cuộc đánh giá thực hành chung học kỳ trước, cậu ta thậm chí còn nuôi ý định cạnh tranh với tôi.

Kể từ khi danh tính thực sự của tôi được tiết lộ, ý định cạnh tranh đó dường như đã biến thành cảm giác tự ti. Cậu ta không thể hiện điều đó ra ngoài một cách công khai, nhưng thật khó để cậu ta che giấu cảm xúc trước mặt tôi. Tôi đáp lại bằng một nụ cười xã giao.

"Nhân tiện, có một điều anh đã nói vào học kỳ trước mà tôi vẫn chưa hiểu lắm."

"Hửm?"

"Ý anh là gì khi nói: 'Hãy bảo trọng'?"

Đó là điều tôi đã nói khi đến thăm White.

"Dù tôi có suy nghĩ thế nào đi nữa, bối cảnh lúc đó có vẻ hơi sai sai. Nó vẫn khiến tôi bận tâm một chút...! Kể từ khi anh được tiết lộ là Anh Hùng Vô Danh, điều đó càng khiến tôi trăn trở, anh biết không?"

"À, chuyện đó..."

Trong kịch bản chính thức của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, có ba chiếc đồng hồ bỏ túi có tầm ảnh hưởng vô cùng lớn.

Chiếc thứ nhất là Đồng Hồ Vĩnh Cửu của White.

Chiếc thứ hai là Đồng Hồ Ảo Ảnh của Alice.

Chiếc thứ ba là Đồng Hồ Thiên Giới của Abel.

Vì lý do này, Abel là một trong những người tôi phải để mắt tới. Đồng Hồ Thiên Giới, giống như của White, cần phải ở bên cạnh chủ nhân của nó là Abel. Đến lúc thích hợp, cậu ta sẽ tự nhiên biết được điều này.

"Tôi nói theo nghĩa đen thôi. Đó chỉ là một cách nói xã giao thông thường."

"Vậy sao...? Khi một người như anh nói điều đó, nó làm những người bình thường như tôi thấy sợ đấy."

Abel bật cười vui vẻ, cố gắng làm dịu bầu không khí. Sau đó, Abel chuyển chủ đề sang Băng Long Hilde, nói rằng cậu ta muốn quan sát kỹ vẻ đẹp của Hilde. Tôi nhanh chóng từ chối.

"Hửm?"

Tại hành lang của Orphin Hall, tôi mở tủ đồ của mình và thấy một chiếc phong bì. Ai đó đã nhét một bức thư vào khe hở của tủ đồ. Tôi mở thư ngay tại chỗ và đọc.

Tiền bối Isaac, em sẽ đợi ở lối vào Vườn Hồ Điệp sau giờ học hôm nay. Anh hãy đến nhé.

- Miya

Đó là thư của Miya. Tôi cẩn thận gấp bức thư lại vào trong phong bì. Có vẻ như Miya có chút thời gian rảnh trong lịch trình tham quan học viện của mình. Dĩ nhiên là tôi phải đi rồi...

"Cái gì thế?"

"...!"

Ai đó tựa cằm lên vai tôi và thì thầm mật ngọt bằng một tông giọng tuyệt đẹp. Giật mình, tôi nhanh chóng quay đầu lại. Luce đang tựa cằm lên vai trái của tôi, nhìn tôi thật kỹ.

Cô ấy tiến lại gần từ lúc nào thế?

Đôi mắt xanh vô hồn của cô ấy tỏa ra một hào quang đáng sợ. Nó hoàn toàn trái ngược với mùi hương dễ chịu mà cô ấy tỏa ra.

"Luce...? Cậu đang làm gì vậy? Lén lút tiếp cận tớ mà không nói một lời nào."

"Tớ thấy vui khi gặp cậu mà. Chẳng lẽ đây là lúc không thích hợp để chào hỏi sao?"

"Không, không hẳn là vậy..."

Ánh mắt Luce dõi theo bức thư khi tôi nhét nó trở lại tủ đồ.

"Bức thư đó nói về cái gì thế?"

Luce thản nhiên hỏi khi tôi lấy những cuốn sách cần thiết ra khỏi tủ. Không có gì phải giấu cả.

"À, đó là thư từ Vu nữ. Cô ấy đã dính líu đến tớ theo nhiều cách khác nhau, nên cô ấy để lại thư nói rằng muốn nói chuyện."

"Thật sao?"

Luce nhìn chằm chằm vào tủ đồ của tôi. Có vẻ như bức thư của Miya khiến cô ấy bận tâm.

"Lén lút nhét thư vào tủ đồ, nghe có vẻ bí mật quá nhỉ."

"...?"

Luce nheo mắt và lẩm bẩm nhỏ trước khi lùi lại.

"Đi thôi Isaac. Chúng ta sẽ trễ giờ học mất."

"À, ừ..."

Luce và tôi cùng nhau đi xuống hành lang. Khi một nữ sinh định đi vượt qua tôi bên phía tay trái, Luce lập tức chuyển sang đi bên trái tôi.

"Isaac, tớ có điều này thắc mắc."

"Gì vậy?"

"Mẫu người lý tưởng của cậu là gì?"

Cái loại câu hỏi gì thế này...?