Chương 266

"Trà này xuất xứ từ đâu vậy?"

"L-Là từ núi Sigur ạ..."

"Núi Sigur sao? Tôi thích hương thơm này. Cảm ơn cô đã nói cho tôi biết."

"Ngài có thể dừng lại không? N-Ngài đang làm tôi thấy không thoải mái đấy..."

"Chẳng phải tiểu thư Keridna nên thôi dùng kính ngữ với tôi trước sao?"

"Nhưng mà..."

"Nói chuyện bình thường đi."

"Xin lỗi... Ý tôi là, xin lỗi nhé! Làm ơn, hãy nói chuyện bình thường với tôi đi!"

"Cô nên làm thế ngay từ đầu."

Vấn đề đã được giải quyết. Tôi nhấp một ngụm trà với vẻ hài lòng.

Mặt khác, Keridna thở dài thườn thượt, trông cô ấy như vừa già đi mười tuổi vậy.

"Vậy... tại sao cậu lại tìm chị gái tôi?"

"Tôi có chút việc với cô ấy."

Aichel Whiteclark.

Tôi nhớ về cô ấy như một người không khoan nhượng, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích.

Nhưng cô ấy không phải là kẻ xấu.

Cô ấy là một người theo chủ nghĩa hòa bình, phải không nhỉ?

Aichel yêu hòa bình.

Không cần phải bàn luận vô ích về khái niệm hòa bình của cô ấy. Đơn giản là cô ấy ưu tiên hòa bình của nhân loại lên trên hết thảy.

Cạch

Cửa phòng tiếp tân mở ra. Cả Keridna và tôi đều quay đầu nhìn về phía đó.

Một người phụ nữ trưởng thành với mái tóc hồng gọn gàng bước vào phòng tiếp tân cùng vài người hầu và cúi chào tôi.

Cô ấy sở hữu một vẻ đẹp dịu dàng, như thể hiện thân của chính khái niệm về sự thuần khiết vậy.

"Thật vinh dự được gặp ngài, thưa Băng Đế. Tôi là Aichel Whiteclark."

"Rất vui được gặp cô. Tôi là Isaac."

Tôi đứng dậy và chào hỏi cô ấy một cách lịch sự.

Keridna nhìn qua nhìn lại giữa tôi và Aichel, không biết phải làm gì.

"Ngài dùng tên Isaac sao?"

Aichel và tôi nhìn nhau. Cô ấy nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Aichel dẫn tôi đến văn phòng của cô ấy.

"Mời ngài vào."

Văn phòng cổ kính có huy hiệu của gia tộc Whiteclark, một biểu tượng rồng trắng lớn trên tường. Chỉ có Aichel và tôi bước vào phòng.

Aichel bao quanh văn phòng bằng một màn [Cản Âm].

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm căn phòng. Có một sự lúng túng đáng kể khi chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau.

Tôi quyết định phá vỡ bầu không khí và tạo ra một cuộc hội thoại.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Ở đây lúc nào cũng có tuyết rơi nhỉ? Ở Düpfendorf tuyết cũng rơi rất nhiều..."

"Huhum, vậy sao ạ?"

Đột nhiên, Aichel nhanh chóng tiến lại gần tôi, quỳ một chân xuống và cúi đầu.

Cái người này bị sao vậy?

"Tôi đã đợi ngài rất lâu rồi, thưa Băng Đế."

"...Chẳng phải cô nên phụng sự Hoàng đế Carlos sao? Làm ơn, hãy ngẩng đầu lên đi."

"Tôi chỉ thề trung thành với hòa bình."

Cô ấy là người theo chủ nghĩa hòa bình hay là thần hòa bình vậy?

Dù sao thì, đó là một tuyên bố nguy hiểm. Nó có nghĩa là cô ấy không đứng về phía Hoàng đế, cũng không đứng về phía tôi.

"Thưa Băng Đế, ngài đã sử dụng sức mạnh vĩ đại của mình để bảo vệ mọi người và ngăn chặn những mối đe dọa khủng khiếp. Không lời cảm ơn nào là đủ cho việc đó. Xin hãy cho phép tôi đền đáp ngài tương xứng với số lượng nhân mạng mà ngài đã bảo vệ."

"Tôi không chắc về việc đó, nhưng trước tiên hãy đứng lên đã..."

Chuyện này làm tôi thấy không thoải mái.

Aichel nở một nụ cười thanh thản. Nó không chỉ là thuần khiết, nó còn mang vẻ nhân từ.

"Vậy, đây là nơi các Nguyên Vương tập hợp sao? Tôi không thể tưởng tượng nổi."

Lôi Đế đã thông báo cho tôi rằng Hội đồng các vị vua sẽ được tổ chức tại dinh thự Whiteclark.

Nếu tất cả các Nguyên Vương  tụ tập ở một nơi như thế này, chắc chắn nó sẽ thu hút sự chú ý, gây ra một sự chấn động toàn cầu.

"Ngài đừng lo. Ngài sẽ thấy cách chúng tôi thực hiện. Tôi đã triệu tập các Nguyên Vương. Đây không phải là một cuộc họp chính thức, nhưng mọi người đều đang rất nóng lòng được gặp ngài, nên họ sẽ sớm có mặt thôi."

"Vậy sao?"

"Vâng."

Có vẻ như có một cách để các Nguyên Vương tập hợp mà không gây sự chú ý.

"À, xin ngài thứ lỗi cho tôi một lát."

Aichel bước lại gần cửa sổ và kéo rèm lại.

"Đây là nơi họp được các Nguyên Vương lựa chọn. Bất kể tình huống nào phát sinh, chúng tôi đều có các biện pháp đối phó triệt để. Ồ, và đừng lo lắng, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn một lời giải thích hoàn hảo cho việc ngài cưỡi rồng trắng đến đây."

"Cô chắc chắn chứ?"

"Vâng. Ở vị trí của mình, nếu tôi không thể che giấu mọi thứ tốt hoặc nói dối một cách thuyết phục, tôi có thể mất đầu bất cứ lúc nào."

Aichel cười sảng khoái.

Đó dường như không phải là chuyện gì đáng để cười đâu...

"Vậy thì."

Aichel vỗ tay để thu hút sự chú ý của tôi.

"Có một việc chúng ta cần làm trước khi tôi đưa ngài đến phòng họp. Nó rất quan trọng."

Đột nhiên, Aichel bắt đầu cởi cúc áo blouse của mình.

"Cô đang làm gì vậy?"

"Việc ngài đến đây đã cho thấy ý định tham dự Hội đồng các vị vua của ngài, đúng không?"

"Trước mắt là vậy."

Khi tôi gật đầu, Aichel kéo nhẹ cổ áo xuống, để lộ bờ vai thanh mảnh.

Một vòng tròn ma pháp dần hiện ra trên vai cô ấy, tỏa sáng mờ nhạt.

"Vậy thì chúng ta cần thiết lập một Khế ước."

"Khế ước sao?"

Nó không phải là điều gì cần suy nghĩ quá nhiều.

Aichel là một nhân vật then chốt trong Hội đồng các vị vua. Việc có một sự bảo đảm giữa các Nguyên Vương, bao gồm cả tôi, là điều hợp lý.

"Hội đồng các vị vua là một sự kiện quan trọng tuyệt đối không được tiết lộ cho công chúng. Một Khế ước là điều thiết yếu."

Khế ước là một hợp đồng ma pháp với các điều khoản cụ thể được cả hai bên đồng ý.

Nó đòi hỏi sự tự nguyện chân thành từ cả hai phía và áp dụng các hình phạt đã thỏa thuận trước nếu vi phạm nghĩa vụ.

Nói ngắn gọn, đó là một hợp đồng được công chứng bằng ma pháp.

Dấu ấn được khắc khá sâu đấy.

Quá trình khắc dấu ấn khế ước luôn đi kèm với đau đớn.

Khế ước càng mạnh, cơn đau càng dữ dội.

Xét thấy khế ước này liên quan đến Hội đồng các vị vua, vòng tròn ma pháp trên vai Aichel rất rõ nét. Chắc hẳn cô ấy đã rất đau đớn.

"...Tôi hiểu rồi."

"Cảm ơn ngài đã thấu hiểu, thưa Băng Đế. Đây là bản hợp đồng."

Những ký tự hiện ra giữa không trung, rực cháy ánh sáng xanh. Chúng khá dễ đọc.

Nó bao gồm các lời thề tham gia cuộc họp, giữ bí mật và không lạm dụng những gì nghe được trong cuộc họp. Các điều khoản đều hợp lý.

Hình phạt là...

Mất đi một trong ngũ quan.

Một hình phạt nghiêm trọng. Việc khắc dấu ấn này chắc chắn phải rất đau đớn...

"Khế ước vẫn là ma pháp. Nó có thể chỉ có tác dụng tối thiểu đối với một Nguyên Vương, nhưng có vẫn hơn không."

Ở trạng thái thông thường, tôi ở dưới mức cấp độ của một Nguyên Vương rất nhiều. Hình phạt chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tôi.

"Ngài đồng ý với các điều khoản chứ?"

"Được rồi."

Mọi thứ đều dễ dàng tuân thủ.

"Dấu ấn của khế ước này sẽ được thêm vào dấu ấn của Hội đồng các vị vua. Xin hãy khắc dấu ấn lên cơ thể tôi."

Tôi tiến lại gần Aichel và đặt ngón trỏ cùng ngón giữa lên vòng tròn ma pháp được khắc trên vai cô ấy.

"Việc này sẽ rất đau đấy, tiểu thư Aichel."

"Cơn đau không quan trọng. Để có được ngài, nỗi đau của khế ước này chẳng là gì cả."

"...Isaac, ngài có đồng ý với khế ước không?"

"Tôi đồng ý với khế ước, Aichel Whiteclark."

Ma pháp màu xanh chảy ra từ ngón tay tôi và nhuộm màu vòng tròn ma pháp trên vai Aichel.

Aichel khẽ rùng mình và nhắm nghiền mắt lại.

"Nếu đau quá thì hãy nói cho tôi biết. Tôi sẽ làm chậm thôi."

"Cảm ơn ngài, Băng Đế... ugh...!"

***

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tại sao Isaac lại tìm chị Aichel, và tại sao chị Aichel lại đưa Isaac vào văn phòng của mình?

Hiện tại chỉ có Aichel và Isaac trong văn phòng, với một màn [Cản Âm] được đặt tỉ mỉ.

Keridna thi triển [Thấu Thị] lên một con quạ trắng được gia đình huấn luyện và nhìn trộm qua cửa sổ văn phòng.

Aichel đã nhận ra và kéo rèm lại, chặn đứng tầm nhìn.

Vì vậy Keridna đã đi thẳng đến cửa văn phòng.

Mình không thể vào được.

Keridna muốn biết tại sao Isaac và Aichel lại gặp nhau.

Nếu họ đang thảo luận về điều gì đó chính thức và quan trọng, cô chắc chắn không nên làm phiền.

Cô khẽ thử vặn nắm cửa. Nó dừng lại ở một điểm nhất định, xác nhận rằng cửa đã khóa.

Mình biết ngay mà, cửa đã khóa.

Keridna áp tai vào cửa và sử dụng mana của mình để tạo một lỗ nhỏ trên màn [Cản Âm].

Màn [Cản Âm] không phải là một phép thuật đặc biệt khó. Nhờ vậy, một pháp sư lành nghề như Keridna có thể dễ dàng xuyên thủng màn chắn khi nhận ra sự hiện diện của nó.

Bên trong văn phòng, Aichel đang nghiến răng chịu đau khi dấu ấn khế ước đang được khắc ghi.

"Kugh...?"

Aichel nhận ra màn [Cản Âm] đã bị xâm nhập. Cô có thể biết được vì cô cũng đã thiết lập một ma pháp phát hiện kép.

Là Keridna.

Aichel nhận ra đây là hành động của Keridna.

Mặc dù cô đã lường trước điều này và có cách xử lý, nhưng cơn đau từ việc khắc dấu ấn khiến cô khó lòng cử động.

Cô đã có kế hoạch cho những tình huống như vậy.

Aichel quyết định đánh lừa Keridna bằng những âm thanh đầy trừu tượng.

"Uhh..."

Đó là một tiếng rên rỉ đầy gợi cảm.

Sự khác biệt giữa tiếng rên rỉ vì đau và tiếng rên rỉ gợi cảm là rất nhỏ.

Khi một tình huống cụ thể được ngụ ý, mọi người có xu hướng giải thích nó phù hợp với suy nghĩ của chính họ. Họ thậm chí còn không buồn thắc mắc về nó. Sự ngụ ý càng kích thích thì nó càng hiệu quả.

Bên ngoài cánh cửa, Keridna chăm chú lắng nghe những âm thanh mờ nhạt.

– Ah, đau quá... uhh...!

Âm thanh này là gì vậy...?

– Haa...! L-Làm ơn chậm thôi...!

"...!!!"

Keridna giật mình lùi lại khỏi cửa trong sự kinh ngạc.

"Ch-Chị ơi...?"

Khuôn mặt cô đỏ bừng vì nóng, và nhịp tim cô tăng tốc.

Mình có nghe nhầm không nhỉ...?

Keridna suy nghĩ một lát.

Phải, chắc chắn mình nghe nhầm rồi.

Aichel vốn thuần khiết và xinh đẹp, như một người hạ phàm từ thiên giới, với hình ảnh vô cùng tinh tế.

Người chị đáng kính của cô thực sự có thể tham gia vào những hành động trơ trẽn như vậy với Isaac ngay sau khi gặp cậu ta sao?

Điều đó là không thể. Nó giống như một cuốn tiểu thuyết rẻ tiền không có chút hợp lý nào cả.

Chắc chắn là vậy rồi. Keridna lấy lại bình tĩnh và áp tai vào cửa một lần nữa.

– Tôi sẽ làm chậm lại nếu cô thấy đau.

– Cảm ơn... uhh...! Xin lỗi...

– Nhưng mà, những âm thanh lúc nãy...

– Không còn cách nào khác mà, u-ugh...

"Chị Aichel ơi...!!"

Keridna gục mặt xuống và gào thét thầm kín trong lòng.

Không còn nghi ngờ nào nữa.

T-Tại sao chị ấy lại làm những việc thiếu tế nhị như thế với Isaac chứ...! Ý tôi là, tại sao cơ chứ...?

Keridna đang rơi vào trạng thái hoang mang tột độ.