Chương 248

[ Tôi cứ tưởng Isaac định làm chuyện gì đó đồi bại với một cô gái mới quen chứ. ]

"Ngươi bị điên à..."

Tại ký túc xá Sảnh Elma.

Tôi cho Băng Long – hiện đang trong hình dạng con người – mặc quần áo hẳn hoi và để cô ấy ngồi trên giường. Tôi đang hỏi cô ấy đủ thứ chuyện. Tôi cũng đã mặc đồ xong xuôi. Tôi ngồi trên ghế, để Huyễn Miêu Cheshire trên đùi và quan sát Hilde.

Khi tôi vuốt ve Cheshire, Hilde bắn một ánh nhìn lạnh lùng về phía nó. Đó là sự ghen tị. Ánh mắt cô ấy như muốn nói: "Đó đáng lẽ phải là vị trí của tôi." Tuy nhiên, Hilde trong hình dạng con người quá lạ lẫm đến mức tôi chẳng có hứng thú gì với việc vuốt ve cô ấy cả.

"Chẳng phải ngươi nên ở bên cạnh Alice sao?"

[ Không sao đâu, ở đây vui hơn nhiều! Alice chắc đang phát chán với đống công việc của cô ấy rồi. ]

"Vậy à?" Cheshire vốn là kẻ ham vui. Chẳng cần phải thắc mắc về suy nghĩ của nó làm gì.

[ Vậy Hilde, còn hình dạng đó thì sao? Cô mô phỏng theo Băng Đế nguyên thủy à? ]

[ Không đâu, Cheshire. Đây chỉ là hình dạng con người của tôi thôi. Chủ nhân trước đây của tôi có mái tóc đen và dáng người mảnh khảnh. ]

Tôi không biết Băng Đế nguyên thủy trông như thế nào. Vậy ra cô ấy có tóc đen và người gầy sao.

[ Cô luôn có thể biến thành người à? ]

[ Tôi đã học ma pháp biến hình để trở thành con người vì tôi muốn được gần gũi với chủ nhân trước của mình hơn. Dù vậy, tôi đã thất bại trong việc tiếp cận cô ấy. ]

Trong cộng đồng ở kiếp trước của tôi, chiêu này thường được gọi là Polymorph. Từng có những bức fan-art lan truyền trên mạng tưởng tượng về phiên bản con người của Hilde, và có vẻ một số người đã đoán đúng ngoại hình của cô ấy. Đây không chỉ là một thuật ngụy trang đơn thuần. Việc thay đổi bản chất cơ thể là một ma pháp cấp cao. Không phải ai cũng có thể tùy tiện học được.

Ngoại trừ đôi sừng, đôi mắt xanh nhạt huyền ảo và chiếc đuôi đang đung đưa, Hilde trông giống như một con người bình thường. Giọng nói thanh nhã, tinh tế đúng chất tiểu thư của cô ấy hoàn toàn phù hợp với hình dáng hiện tại. Có lẽ chính vì sở hữu giọng nói như vậy nên cô ấy mới có ngoại hình thế này.

"Cô muốn đi thử váy trong hình dạng đó đúng không?"

[ Chẳng phải đó là điều hiển nhiên sao, Chủ nhân? Cậu thực sự tin rằng tôi muốn đi thử một bộ váy dành cho người trong khi đang ở hình dạng rồng à? ]

"..."

Mỉa mai đấy à? Làm sao tôi biết được chứ? Dù sao thì. Lúc đầu tôi có hơi bối rối, nhưng ngẫm lại thì đây có lẽ là một điều tốt.

"Được rồi, nhưng cô có thể giấu sừng và đuôi đi không?"

[ Ý cậu là hình dạng con người hoàn toàn sao? Vâng, tôi làm được. Nhưng sừng và đuôi là nguồn cung cấp mana của tôi. Tôi sẽ không thể sử dụng ma pháp khi chúng bị giấu đi, điều đó hơi bất tiện một chút. ]

Vậy thì nhẹ cả người. Có nghĩa là cô ấy có thể sống như một người bình thường.

"Cô từng nói muốn sống bình thường như những người ở đây. Có vẻ với hình dạng đó thì khả thi đấy nhỉ?"

[ ... Hả? Ồ đúng rồi! ]

Biểu cảm của Hilde tươi tỉnh hẳn lên. Cô ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều, và tôi muốn đền đáp lại. Ít nhất, tôi có thể thực hiện những mong muốn của Hilde. Vì tôi sẽ duy trì việc triệu hồi cô ấy, tôi muốn khiến cô ấy được hạnh phúc.

***

[ Cheshire về rồi đây~. ]

"Ngươi về muộn đấy."

Tại Sảnh Charles, ký túc xá dành cho các học viên cấp cao.

Alice, đang làm việc bên bàn dưới ánh đèn, chào đón Huyễn Miêu Cheshire khi nó bay vào qua cửa sổ. Từ ngày mai, Alice sẽ bắt đầu sắp xếp các nhiệm vụ để bàn giao chức vụ Hội trưởng của mình cho người kế nhiệm một cách suôn sẻ. Việc này bao gồm cả việc soạn thảo sổ tay công việc mà cô ấy đang làm trước.

Việc sắp xếp chỉ mất vài ngày, nhưng vài ngày đó khiến cô ấy khao khát được gặp Isaac tối nay. Thế là Cheshire đã đi hỏi xem Isaac có thể gặp cô tối nay không, nhưng nó lại về muộn hơn nhiều so với dự tính của Alice.

[ Có một chuyện rất thú vị đã xảy ra. ]

Cheshire nhe răng cười trong khi ngồi bên bậu cửa sổ. Tò mò, Alice dừng việc đang làm và nhìn con mèo.

"Chuyện thú vị?"

[ Tôi đã đến phòng của Isaac và thấy cậu ta đang hoàn toàn khỏa thân và vuốt ve một cô gái! Tôi thực sự đã rất sốc đấy! ]

"...?"

Từ ngữ và ngữ cảnh dường như không khớp nhau trong tâm trí Alice. Tại sao "Isaac", "khỏa thân" và "cô gái" lại nằm trong cùng một câu...? Và anh ấy đã làm gì cô gái đó cơ...?

Alice đã chấp nhận hậu cung của Isaac và có tình cảm với anh. Tuy nhiên, cô ấy đã quyết định mình sẽ trở thành ưu tiên hàng đầu của anh. Isaac dường như quyết tâm không để bị lung lay bởi chuyện tình cảm cho đến khi đánh bại Tà Thần, nên Alice dự định sẽ từ từ chiếm lấy trái tim anh. Những hành động vội vàng sẽ chỉ gây cản trở cho Isaac.

Nhưng ai có thể đi trước mình vào lúc này chứ...?

Nén lại cơn bão cảm xúc trong lòng, Alice gõ nhẹ ngón tay lên bàn và nở nụ cười dịu dàng thường lệ.

"Ai... có thể đã quyến rũ Isaac vậy? Là Dorothy, hay là Luce Eltania?"

Chỉ có hai người ở học viện hiện tại có thể gây ra mối đe dọa là Dorothy và Luce. Tạm thời cô ấy có thể thả lỏng. Ngay cả khi ai đó đã thành công tiếp cận Isaac, thì sự gián đoạn của Huyễn Miêu Cheshire có nghĩa là họ đã bị phá hỏng kế hoạch vào lúc này. Tuy nhiên, câu trả lời của Huyễn Miêu hoàn toàn nằm ngoài dự kiến.

[ Chuyện này... Không phải ai trong hai người đó cả. ]

Cái gì? Ngón tay Alice ngừng gõ xuống bàn.

"Không phải hai người họ?" Alice hơi rướn người về phía Huyễn Miêu. Một biến số chưa từng lường trước đang cố gắng lẩn trốn quanh cô. "Vậy... cô gái ở cùng cục cưng của tôi là ai?"

[ Đó là Hilde. ]

"Hilde?"

Suy nghĩ của Alice đóng băng trong giây lát. Hilde. Băng Long Hilde sao?

"Khoan đã, ý ngươi là linh thú của Isaac? Nhưng Hilde là rồng mà..."

[ Cô ta có thể biến thành người. ]

"Người sao?"

[ Tôi cũng mới biết hôm nay thôi. Isaac đã nói về việc mua cho Hilde một bộ váy thật đẹp và đối xử với cô ta như một con người. ]

Những suy nghĩ lệch lạc ban đầu đã tan biến, nhưng cô ấy vẫn phải sắp xếp lại mớ suy nghĩ phức tạp của mình. Hãy thử ngẫm về tình huống này xem. Băng Long Hilde có thể biến thành người, và Isaac, người đang khỏa thân, đã vuốt ve cô ấy. Isaac, khi đang khỏa thân, đã hứa sẽ mua cho Băng Long Hilde một bộ váy đẹp. Isaac, khi đang khỏa thân, dường như đang đối xử tử tế với Băng Long Hilde như thể cô ấy là con người....

[ Alice? ]

"..."

Mỗi câu khẳng định này dường như đều dẫn đến những kết luận không mấy trong sáng. Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên má Alice.

Chẳng lẽ... hậu cung mong muốn của Isaac không chỉ giới hạn ở con người?

Liệu việc đối xử với Băng Long Hilde như một linh thú có nghĩa là sẽ không có rắc rối về tình cảm? Điều này thật quá bất ngờ.

[ Hử? Alice? ]

Với tư cách là Hội trưởng Hội học viên, Alice đã bình tĩnh xử lý mọi tình huống bất ngờ, nhưng tình huống này gây sốc đến mức cô phải chật vật để xử lý thông tin. Sự xuất hiện của một chướng ngại vật ngoài ý muốn đã khuấy động một làn sóng hỗn loạn trong lòng cô.

...Phải bình tĩnh lại. Alice hít một hơi thật sâu, lau vệt mồ hôi lạnh trên má và mỉm cười ấm áp.

"Cheshire, ngươi có phiền khi bí mật để mắt đến cục cưng của tôi tối nay không?"

[ Hả? Bí mật sao? Còn quyền riêng tư của Isaac thì sao? ]

Sao con mèo này tự dưng lại nói chuyện có lý thế nhỉ?

Dĩ nhiên là Alice tôn trọng quyền riêng tư của Isaac. Nhưng đây là trường hợp ngoại lệ. Đây là tình trạng khẩn cấp.

"Chúng ta có mối quan hệ chủ tớ với Isaac mà, đúng không? Đôi khi, vì lợi ích của chủ nhân, chúng ta phải can thiệp một chút vào quyền riêng tư của anh ấy. Isaac sẽ hiểu thôi."

Isaac là một đại pháp sư. Anh ấy sẽ dễ dàng nhận ra nếu Huyễn Miêu đang bí mật quan sát. Nói cách khác, việc để mắt đến Isaac và Băng Long tối nay là bất khả thi. Nếu Isaac chất vấn và hỏi: "Tại sao cô lại rình rập phòng tôi?", thì lúc đó cô ấy sẽ không còn cách nào khác là rút lui. Nhưng làm điều gì đó vẫn tốt hơn là chỉ ngồi không và lo lắng.

Huyễn Miêu Cheshire nhận ra mệnh lệnh của Alice là để canh chừng Hilde. Nó hào hứng đáp lời rồi rời đi. Rạng sáng hôm đó, Huyễn Miêu báo cáo lại với Alice. Băng Long đã trở lại hình dạng rồng nhỏ và đang ngủ yên bình bên cạnh Isaac. Chỉ đến lúc đó Alice, người đã vô tình thức trắng đêm, mới cảm thấy nhẹ nhõm.

"Hilde được may váy sao? Nghe vui đấy! Chị đi cùng được không? Cho chị đi với!"

[ Tôi cũng tò mò về chuyện đó nữa. ]

Đã đến giờ ăn trưa. Tôi thường ăn trưa với Luce, nhưng sáng nay cô ấy đã đến Tháp Hegel vì nhiệm vụ học việc thường ngày. Vì vậy, sau khi kết thúc bữa ăn một mình tại Nhà ăn Học viện, tôi rời khỏi tòa nhà. Khi tôi đang đi thẳng đến cửa hàng quần áo, tôi tình cờ đụng phải Dorothy.

Như thể đã chờ đợi tôi sẵn, Dorothy đột ngột xuất hiện từ một cái cây và chào tôi một cách vui vẻ trong khi đang treo ngược người trên một cành cây. Linh thú mèo trắng, Ella, cũng ở cùng cô ấy. Đó là chuyện thường xuyên xảy ra nên tôi không hề ngạc nhiên.

Với hình dạng rồng nhỏ của Băng Long Hilde đậu trên đầu, tôi chào lại và giải thích rằng chúng tôi đang trên đường đi thử váy cho Hilde. Dorothy và Ella nghĩ chuyện này sẽ thú vị nên đã quyết định bám đuôi theo.

"Hilde, cứ để việc chọn quần áo cho tôi. Không ai trong khoa chúng ta hợp với những bộ đồ thanh lịch hơn tôi đâu. Tôi chắc chắn là sẽ giúp ích được."

[ Ồ, thật vậy sao! Tôi sẽ tin tưởng giao phó bản thân cho cô, Dorothy! ]

"Ni hi hi, cứ để đó cho tôi!"

Hilde rất hào hứng trước viễn cảnh được mặc váy. Cô ấy đã tạo dáng trước gương soi toàn thân từ sáng đến giờ.

[ Nhưng Hilde, cô là rồng mà. Tại sao lại muốn mặc váy của người? ] Linh thú mèo trắng, Ella, hỏi bằng một tông giọng thanh tao.

Ngay lúc đó, một con mèo tím lơ lửng xuất hiện bên cạnh vai tôi và bay về phía Ella.

[ Meo! Có lý do của nó cả đấy! ]

[ Kyaah!! ] Ella hét lên theo phản xạ và nhanh chóng chạy tọt lên vai Dorothy.

"Cheshire?"

"Ồ, là Cheshire kìa!"

Chúng tôi dừng bước. Đột nhiên, Huyễn Miêu giải trừ trạng thái tàng hình, đứng bằng hai chân sau và đặt hai chân trước lên chân tôi. Có vẻ như Huyễn Miêu giờ đã quen với việc bị Ella xa lánh và không hề tỏ ra bận tâm.

[ Hilde mặc váy của người chắc chắn sẽ rất đẹp! Dù cô ta chẳng thể nào so bì được với vẻ đẹp của Ella!]

[ Xìììì!! ] Cheshire nháy mắt và buông lời tán tỉnh Ella, cô nàng phản ứng dữ dội, dựng đứng đuôi lên đầy vẻ thù địch.

[ Như vậy là rất khiếm nhã đấy, Cheshire! Tôi cũng đẹp ngang ngửa Ella, nếu không muốn nói là hơn! ]

[ Phải, phải. Nhưng cô đâu có phải là mèo? ] Hilde thách thức Huyễn Miêu, nhưng nó thản nhiên đáp lại mà chẳng thèm liếc nhìn cô lấy một cái.

Tin rằng mình là người đẹp nhất bất kể chủng tộc, Hilde hơi run rẩy và nhìn xuống tôi.

[ Chủ nhân, đi tiếp đi! Chúng ta phải đi thử váy cho tôi, đúng không?! ]

"Ừ, đi thôi. Cheshire, ngươi có muốn đi cùng không?"

[ Meo! Tất nhiên rồi, nghe vui mà! ]

Với sự gia nhập của Huyễn Miêu, chúng tôi tiếp tục bước đi. Chúng tôi trò chuyện suốt quãng đường. Dorothy và Cheshire có vẻ khá hợp nhau mặc dù từng đánh nhau với ý định lấy mạng đối phương. Có lẽ vì bây giờ họ đã cùng một phe? Có một cảm giác sảng khoái tỏa ra từ họ. Mặt khác, Ella bám chặt vào vai Dorothy, tránh ánh mắt của Huyễn Miêu. Rõ ràng là cô nàng không hề thích nó.

[ Meo! Ella, em vẫn đẹp như mọi khi! ]

[ Phải, còn anh thì vẫn xấu xí như mọi khi. ]

[ Lần sau em có muốn đi ngắm cá với anh không? Anh mới tìm được một cái hồ rất đẹp. ]

[ Anh thấy sao về việc đi xuống sông Styx? Một mình anh ấy. ]

[ Meo, anh chưa bao giờ đến đó, nhưng đi ngắm cá nghe hay đấy! Một nơi mà Ella nghĩ đến cho anh, anh cảm thấy như mình đang mơ vậy. ]

[ Còn tôi thì cảm thấy mình đang gặp ác mộng. ]

[ Vậy Ella, khi nào em rảnh? Anh rất muốn dành thời gian bên em! ]

[ Tôi có thừa thời gian, chỉ là không có giây nào để dành cho anh thôi! ]

[ Ồ, chắc em bận lắm nhỉ. Vậy thì đành chịu thôi. Em có muốn gì không? Anh rất muốn tặng em thứ gì đó. ]

[ Cái chết của anh. ]

[ Meo, lúc em làm mình làm mẩy trông đáng yêu thật đấy! Anh thích sự cực đoan của em! ]

Với đôi mắt rưng rưng, Huyễn Miêu tiếp tục bày tỏ tình cảm kiên định của mình dành cho Ella bằng một nụ cười. Cảm thấy tội nghiệp cho nó, tôi không thèm nhìn Huyễn Miêu nữa.

Chúng tôi đã đến cửa hàng quần áo trong khu mua sắm của học viện. Nơi đây tràn ngập những bộ váy và vest cổ điển.

"Chào mừng quý khách... Ồ! Đã lâu không gặp, Isaac! Khoan đã... mình điên mất rồi. Tôi nên gọi cậu là... Băng Đế chứ nhỉ...?"

Người phụ nữ chủ cửa hàng chào đón chúng tôi. Cô ấy là một trong những người tôi đã quen biết khi làm việc tại Khoa Ma pháp năm ngoái. Đây cũng là cửa hàng tôi đã ghé thăm năm ngoái để thuê một bộ vest cho buổi dạ tiệc. Cô ấy có vẻ bối rối không biết nên xưng hô với tôi thế nào vì địa vị của tôi đã thay đổi.

"Làm ơn hãy đối xử với tôi như trước đây đi. Nếu không tôi sẽ cảm thấy không thoải mái đâu."

"Như vậy có ổn không...?"

"Vâng, tất nhiên rồi."

"Hi hi, vậy thì tốt cho tôi quá."

Đây là cách tôi thích nhất.

"Vậy, cậu đang tìm loại quần áo nào thế, Băng Đế?"

"Chúng tôi đến đây để xem váy. Cho phụ nữ."

Ánh mắt của chủ cửa hàng tự nhiên hướng về phía Dorothy.

"Là cho cô ấy sao? Cô ấy là bạn gái của cậu à?"

"Ni hi hi! Cô đoán đúng rồi đó."

"Ôi trời! Thật sao? Hai người trông rất đẹp đôi!"

Thái độ tinh nghịch của Dorothy khiến chủ cửa hàng tin vào lời nói đùa của cô ấy.

"Chị ấy đùa thôi ạ."

"À... thật sao? Nhưng hai người trông vẫn rất hợp nhau." Chủ cửa hàng bày tỏ ấn tượng tốt đẹp của mình.

Có vẻ họ khá hợp cạ. Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi sẽ vẫn là khách quen ở đây cho đến khi tốt nghiệp. Dorothy nhìn tôi đầy tinh nghịch, che miệng cười khúc khích như thể đã đọc được cảm xúc của tôi.

"Isaac, em có vẻ hơi cứng nhắc nhỉ. Có phải em thấy hưng phấn vì chị m— Oái!"

Tôi búng vào trán Dorothy.

"Đừng đùa về những chuyện như thế chứ."

"Em lạnh lùng quá... Em đang làm chị buồn đấy."

Dorothy hơi bĩu môi và làm vẻ mặt thất vọng. Khi tôi nhẹ nhàng xoa chỗ mình vừa búng, Dorothy nhắm mắt mỉm cười, đón nhận sự đụng chạm của tôi.

"Hiện tại, cô ấy mới là người muốn xem váy."

Tôi chỉ tay vào Hilde đang đậu trên đầu mình. Cô ấy đứng thẳng bằng hai chân sau, chống hai chân trước lên eo và tạo dáng.

"Ồ, ơ? Hả...?"

Chủ cửa hàng bối rối. Cô ấy có vẻ có rất nhiều điều muốn nói nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

...Tôi hiểu cô mà.

Trong khi đó.

Một cỗ xe ngựa hoàng gia chở White và Merlin, cùng một cỗ xe ngựa từ Công tước địa Astrea chở Gerald và Kaya đã khởi hành hướng về Học viện Märchen.