Chương 222

Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, đoạn kết của Hội trưởng Hội học viên Alice Carroll cực kỳ bi thảm.

Sau khi tự sát, cô bị phỉ báng là kẻ phản bội và tội đồ, bị lăng mạ và nguyền rủa. Cô hoàn toàn bị ác hóa trong mắt công chúng, và mộ phần của cô chỉ được đặt ở một góc núi xơ xác. Các Hiệp sĩ quân bài bị Đế quốc bắt giữ và không còn thấy xuất hiện. Tuy nhiên, có những manh mối khi khám phá bản đồ gợi ý rằng họ đã bị tra tấn và cuối cùng cũng tự kết liễu đời mình. Trong cộng đồng người chơi, việc các Hiệp sĩ quân bài không khuất phục trước sự tra tấn và thẩm vấn của Đế quốc, giữ im lặng cho đến hơi thở cuối cùng đã trở thành một sự thật hiển nhiên.

Cuối cùng, mọi chuyện đã xoay chuyển thế này. Alice và các Hiệp sĩ quân bài đã sống sót và trở thành thuộc hạ của tôi. Đó là một kết quả ngoài mong đợi. Tôi từng hình dung về một mối quan hệ đối tác bình đẳng hơn là phân cấp bậc, nhưng kết quả này lại khá tốt cho tôi.

Ngoài ra, Alice đã triệu hồi một bộ binh và nhận được báo cáo rằng Vương quốc Cơ vẫn an toàn. Alice và các Hiệp sĩ quân bài đều thở phào nhẹ nhõm.

Khoảng một năm sau, khi Tà Thần sắp sửa hồi sinh, Mephisto Kẻ Giao Kèo chắc hẳn đang chuẩn bị ở đâu đó trong thế giới này. Vì tôi xuất hiện sau khi đánh bại Vực Thẳm, tôi phải tính đến khả năng nó đã bỏ chạy. Tôi đã thông báo cho Tuyết Linh Merphil và một số binh sĩ về nơi Mephisto có thể ẩn náu, các đặc điểm và diện mạo của nó. Sau đó, tôi ra lệnh cho họ đi tìm kiếm. Họ rời học viện với tinh thần phấn chấn, háo hức thực hiện mệnh lệnh của tôi.

Cứ như vậy, 「Hồi 9, Chương Chinh phạt Alice」 đã đi đến hồi kết.

Ngày hôm sau, mặt trời mọc tự nhiên nơi đường chân trời. Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Các Thợ Săn vẫn ở lại học viện cùng với Hiệp Sĩ Đế Quốc theo mệnh lệnh. Khu vực trung tâm của vụ án Alice Carroll, sảnh Bartos, đã bị phong tỏa để bảo tồn hiện trường. Thêm vào đó, một vài tòa nhà bị hư hại đã ngay lập tức được học viện sửa chữa.

Với sự trở lại của các học viên, giảng viên, các pháp sư Tháp Hegel và cư dân trên đảo, bầu không khí của học viện đã được khôi phục. Tuy nhiên, học viện thông báo tạm dừng các lớp học để giải quyết vụ việc của Alice Carroll.

Tôi đã có một cuộc họp ngắn với Hiệu trưởng Elena Woodline. Cô ấy giải thích chi tiết những sự kiện đã diễn ra khi tôi ở trong Vực Thẳm và hoàn cảnh Dorothy bộc phát. Tại sao điều đó lại xảy ra? Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, chưa từng có sự cố mana ánh sao chạy loạn nào cho đến khi Dorothy qua đời. Điều này hoàn toàn chưa từng nghe thấy. Hiện tại... đó là điều tôi phải cùng Dorothy tìm hiểu sau. Tôi cần nghỉ ngơi trước đã.

Dorothy, Luce và Kaya đã quá kiệt sức sau khi tình hình được giải quyết nên họ lập tức về ký túc xá để ngủ. Họ đã ngủ liên tục trong hai ngày. Tôi không khỏi cảm thấy xót xa vì họ đã vắt kiệt sức mình đến mức đó để cứu tôi.

Sau khi tham vấn với Phó Chỉ huy Magrio, tôi quyết định tạm thời chiếm dụng riêng một trong những tòa nhà giam giữ của học viện cho Alice Carroll và các Hiệp sĩ quân bài. Alice tự nguyện ở lại khu giam giữ vì muốn sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Tôi tôn trọng ý muốn của cô ấy và cung cấp cho cô ấy một phòng giam. Trong khi đó, một số lực lượng của Düpfendorf được đóng quân để canh gác khu giam giữ theo các ca luân phiên. Các lực lượng còn lại trở về Düpfendorf để chia sẻ tin mừng với người dân và chuẩn bị cho lễ đăng quang.

Họ có vẻ rất hạnh phúc. Tôi không thể gửi họ về Düpfendorf ngay vì tôi đã lập khế ước với họ sau khi triệu hồi. Đây cũng là lý do tại sao tôi có thể giữ họ ở đây mà không tiêu tốn chút mana nào. Tôi cảm thấy hơi có lỗi một chút.

Trong khi đó... Düpfendorf...

Tôi đã gánh vác một trọng trách lớn lao vì mục đích của mình. Cảm giác vẫn chưa thực sự chân thực. Dĩ nhiên, tôi không có ý định chạy trốn khỏi nó. Ngược lại, tôi thấy vui khi được đối xử như một vị Vua. Tôi dự định sẽ đến thăm Düpfendorf trong kỳ nghỉ để làm lễ đăng quang. Tôi muốn đáp lại sự kỳ vọng của họ, để sự chờ đợi vị vua của họ bấy lâu nay là xứng đáng.

Băng Hùng Barbatoma và Thái Đông Nhạc Tugaros mỗi con đều trở về với thiên nhiên ở đâu đó. Nghĩ lại việc những sinh vật khổng lồ và đáng sợ này đã trở thành thuộc hạ của mình, giờ đây tôi thấy chúng khá dễ thương.

Thánh nữ Bianca Anturaze nói rằng cô ấy có lời nhắn cho tôi, và bảo tôi hãy đến Nhà thờ khi mọi chuyện đã ổn thỏa và tôi có thời gian rảnh. Cô ấy bảo có chuyện khẩn cấp cần thảo luận. Có chuyện gì với cô ấy vậy nhỉ? Thánh nữ Bianca. Mặc dù tôi muốn tránh mặt cô ấy hơn, nhưng tôi vẫn ghi nhận yêu cầu vì biết cô ấy không có ác ý gì.

Trước bảng tin của học viện, các học viên đang bàn tán xôn xao. Thông báo tạm hoãn học tập không phải là tin tức quan trọng duy nhất được dán lên.

Kẻ chỉ điểm đã bị bắt giữ, và trong sự phối hợp với Hiệp Sĩ Đế Quốc, chúng tôi đang điều tra bản chất thực sự của vụ việc.

Việc các học viên bắt đầu bàn tán về kẻ phản bội là điều đương nhiên. Những cuộc tranh luận nổ ra giữa những người tụ tập quanh bảng tin, một số nói rằng Hội trưởng Hội học viên không đời nào làm chuyện như vậy, số khác lại thúc giục họ nhìn nhận sự thật một cách khách quan.

Liệu có ai bỏ học vào thời điểm đó không? Tôi nhớ sau chương 「Chinh phạt Alice」 trong game, có một vài học viên đã thôi học, nói rằng họ không thể chịu nổi học viện này nữa vì những vụ bê bối liên tiếp và từ bỏ bằng tốt nghiệp. Có lẽ là một vài người? Đó là một con số khá nhỏ. Nhiều học viên tin rằng mọi thứ giờ đây sẽ ổn thỏa vì "kẻ chỉ điểm" vốn được coi là gốc rễ của mọi vấn đề đã bị bắt.

Đó là cảm giác nhẹ nhõm sinh ra từ sự thiếu hiểu biết. Nếu họ biết bản chất thực sự của [Bão Tháp Vĩnh Cữu], họ sẽ không bình tĩnh như vậy. Nếu họ biết tác dụng của [Bão Tháp Vĩnh Cữu] mà Alice sắp kích hoạt, họ sẽ nhận ra rằng một thứ gì đó kinh khủng sắp được hồi sinh tại đây. Chỉ một số ít người biết ma pháp đó là gì. Khi tôi hỏi Alice, cô ấy nói cô ấy học được nó thông qua Mephisto.

Trong game, chỉ sau vô số cuộc điều tra, bản chất của ma pháp đó mới được hé lộ, và chính quyền ngay lập tức xếp thông tin đó vào loại tối mật. Điều đó hoàn toàn hợp lý. Nó sẽ giảm thiểu sự hỗn loạn, cho phép họ sơ tán người dân đúng lúc và chuẩn bị cho việc chinh phạt Tà Thần. Vì vậy, tốt hơn hết là nên giữ kín nó. Nếu không, nó sẽ gây ra sự hỗn loạn khủng khiếp. Tôi không chắc mình có thể xử lý được những hệ lụy tiêu cực mà sự hỗn loạn đó mang lại. Việc thống nhất lời khai với Alice và các Hiệp sĩ quân bài trước là điều cần thiết.

Vì không có lớp học, các học viên dành cả ngày như thể đang trong kỳ nghỉ. Tuy nhiên, khi tôi đi ngang qua khuôn viên trường, các học viên đi ngang qua đều gửi cho tôi những ánh nhìn đầy ngưỡng mộ. Đã phô diễn việc kích hoạt [Thợ Săn] cho toàn bộ học viên và đạt được vị thế Băng Đế, điều này cũng dễ hiểu thôi. Ngay cả tin tức Hoàng đế Carlos dự định đến thăm học viện cũng làm tăng thêm sự xôn xao về tôi trong giới học viên. Còn ai khác có thể là lý do để đích thân Hoàng đế đến thăm học viện cơ chứ? Đó là lý do tôi sử dụng những con đường ít người qua lại nhất có thể. Sự chú ý quá mức thật là áp lực. Ý nghĩ về việc các lớp học sớm hoạt động trở lại thật đáng sợ.

Chuyện đó... vẫn còn hơi xa.

Trong khi đi dạo qua sân trường, tôi lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi. Chiếc đồng hồ bỏ túi màu bạch kim của Snow White, và cái ấn chú đã vỡ nát từng chứa đựng Vực Thẳm. Cho đến chương 「Chinh phạt Alice」, nó đã chuyển sang màu đen hoàn toàn, nhưng giờ đây nó đang dần lấy lại màu bạch kim. Tôi đã dùng ma pháp nẫng lấy chiếc đồng hồ này ngay trước khi bị sinh vật triệu hồi từ Vực Thẳm nuốt chửng, vì tôi đã hứa sẽ trả lại cho White. Tuy nhiên, tôi không định trả lại ngay lập tức. Tôi phải chia sẻ câu chuyện liên quan đến chiếc đồng hồ này với Hoàng đế Carlos.

[Trạng thái]

Tên: Isaac

Cấp độ: 150

Giới tính: Nam

Năm: 2

Danh hiệu: Băng Đế

Mana: [※ Mana đã cạn kiệt.]

Tốc độ hồi phục Mana (A+)

Thể lực (A+)

Sức mạnh (A+)

Trí tuệ (A)

Ý chí (S)

Tiềm năng: ❰❰Chi tiết❱❱

[Khả năng chiến đấu]

Hệ nguyên tố 1: Băng

Hỏa lực nguyên tố (A)

Hiệu suất nguyên tố (A+)

Hiệp lực nguyên tố (A)

Hệ nguyên tố 2: Nham

Hỏa lực nguyên tố (A-)

Hiệu suất nguyên tố (A-)

Hiệp lực nguyên tố (B+)

[Đặc điểm độc nhất]

Thợ Săn

Bậc Thầy Vũ Khí

Cực Ma pháp Hiệp sĩ

Tăng Trưởng Thần Tốc

"Tôi đến rồi đây."

"Chào mừng anh, cục cưng."

Vẫn còn một chút thời gian trước khi Hoàng đế Carlos đến. Tôi đến thăm phòng của Alice tại khu giam giữ của học viện mỗi ngày. Cô ấy đã yêu cầu các Hiệp sĩ quân bài giữ kín việc mình bị giam giữ, nên cô ấy bị giam giữ một cách bí mật. Khu giam giữ của học viện, nơi dành cho những học viên gây ra rắc rối lớn, không hề mang lại cảm giác u ám. Có lẽ là nhờ vẻ quyến rũ cổ kính của nó. Vì những người bị giam là học viên, nên trọng tâm thiên về phục hồi nhân phẩm hơn là trừng phạt.

Dường như thời gian ở Vực Thẳm là chưa đủ, vì chúng tôi đã chia sẻ rất nhiều câu chuyện. Chúng tôi cùng cười đùa khi chơi với nhau, và tôi nấu ăn rồi cùng dùng bữa với cô ấy.

"Tôi không chắc liệu mình có nên được Master đối xử xa hoa như vậy không."

"Cái danh xưng đó là sao vậy...?"

"Chẳng phải anh là Master của tôi sao?"

"Thật là khó xử."

"Vậy, anh thích tôi gọi anh là cục cưng hơn à? Hửm, cục cưng?"

"Cô chưa bao giờ gọi tôi một cách trìu mến như thế cả."

Alice đối xử với tôi như trước đây, liên tục đùa giỡn. Có vẻ như cô ấy hiểu lý do tại sao tôi đến thăm mỗi ngày. Khi hết chuyện để nói, chúng tôi sẽ ngồi cạnh nhau tựa lưng vào tường, để thời gian trôi qua. Trong những lúc đó, tôi cầm một dụng cụ ma pháp và luyện tập khả năng làm chủ mana, dù chỉ là một lượng nhỏ, và ở bên cạnh cô ấy. Alice thản nhiên chơi chữ, và tôi hùa theo những trò đùa của cô ấy.

Cô ấy hẳn đã có rất nhiều thời gian để suy nghĩ. Đó là lý do tôi muốn ở bên cạnh cô ấy, đặc biệt là hiện tại cô ấy đã trở thành thuộc hạ của tôi.

Có nên kiểm tra trạng thái không nhỉ? Tôi quyết định sắp xếp lại suy nghĩ của mình khi ngồi cạnh Alice.

Chương 「Chinh phạt Alice」 đã mang lại những thành tựu to lớn. Cấp độ của tôi đã tăng thêm 2 sau khi đánh bại Alice, thêm 8 sau khi đánh bại bản sao của Mephisto và quân đoàn ác ma, và thêm 15 sau khi đánh bại Vực Thẳm. Tổng cộng là 25 cấp độ. Mặc dù mana vẫn đang cạn kiệt, nhưng với tốc độ tăng trưởng hiện tại, mana tối đa của tôi sẽ rơi vào khoảng "95.300". Từ cấp độ 151 trở đi, tốc độ tăng mana sẽ tăng vọt.

Danh hiệu của tôi đã đổi thành 'Băng Đế,' có lẽ là do việc sử dụng Sương Hoa Kiếm. Liệu hệ thống có ban tặng danh hiệu này để phù hợp với tình huống của tôi hay không... thì vẫn chưa rõ.

Hơn nữa, tôi đã kiếm được 2 thành tựu. Tôi nhận được thành tựu [Người Bảo Vệ Thời Gian] bằng cách phá hủy thành công Đồng Hồ Huyễn Ảnh khi chiến đấu với Alice, nhận được phần thưởng 15 điểm chỉ số. Bằng cách đánh bại Vực Thẳm, tôi đã đạt được thành tựu huyền thoại [Vượt Qua Vĩnh Cửu]. Phần thưởng là... cái này.

Tôi kiểm tra danh sách kỹ năng. Một ma pháp trung tính mới đã xuất hiện. Ma pháp 8 sao, [Tạo Lập Mê Cung]. Đúng như tên gọi, đó là một câu chú tạo ra một mê cung. Câu chú này tràn vào tâm trí tôi ngay sau khi đánh bại Vực Thẳm. [Tạo Lập Mê Cung] có thể kết hợp với các chiêu thức bành trướng lãnh địa như [Thánh Điện Tuyết Hoa]. Nói cách khác, tôi có thể tạo ra một mê cung băng. Mana yêu cầu sẽ cực kỳ cao, nhưng có thể xoay xở được với [Sức Chiến Đấu Với Các Tộc].

Nếu có điều gì hối tiếc... Tôi đã có thể đạt được thành tựu huyền thoại [Kẻ Chinh Phục] bằng cách đánh bại Mephisto và quân đoàn ác ma. Tuy nhiên, vì tôi không đánh bại được bản thể thực sự của Mephisto, nên các điều kiện đã không được đáp ứng. Khi tôi tìm thấy nó, tôi sẽ đảm bảo đoạn kết của nó vừa tàn bạo vừa vĩnh viễn. Đến lúc đó, thành tựu [Kẻ Chinh Phục] dĩ nhiên sẽ theo sau.

Về [Sức Chiến Đấu Với Các Tộc]

...

[Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc] vẫn đứng yên ở mức 80.

[Sức Chiến Đấu Với Thiên Tộc] là 0.

[Sức Chiến Đấu Với Tộc Khác] được đánh dấu ở mức 1 một cách không cần thiết.

Hiện tại, tôi có tới 115 điểm chỉ số, nhờ đánh bại quân đoàn ác ma của Mephisto và Vực Thẳm. Thành tựu này giúp giảm bớt sự lo lắng về học kỳ tới.

Sự xuất hiện của học kỳ tới bao gồm Thiên Tộc và Tinh linh, cùng các ác ma như Tử Linh Sư Calgart và Thanatos Diệt Vong. Thanatos Diệt Vong không thể bị tổn thương trừ khi Ian sử dụng [Trục Xuất Khỏi Thiên Đường]. Do đó, vai trò của Ian sẽ trở nên tối quan trọng. Giờ đây Thiên Tộc và Tinh linh mới là vấn đề. Để chuẩn bị cho họ, tôi quyết định tạm dừng việc phân bổ chỉ số. Mọi thứ có thể lại bị xáo trộn. Do đó, việc tối đa hóa [Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc] sẽ phải hoãn lại. Nếu tôi thực sự chiến đấu với con người, cấp độ tạm thời của tôi sẽ tăng lên 190, và khả năng của tôi sẽ mạnh lên tương ứng. Như vậy là đủ rồi. Dĩ nhiên, có thể sẽ có lúc tôi cảm thấy cần phải tối đa hóa [Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc]. Một tình huống như vậy nên tránh được thì tốt hơn.

"À."

Đã đến lúc phải đi rồi. Hoàng đế Carlos sắp đến nơi.

"Hoàng đế sắp đến rồi, tôi phải đi đây."

Tôi đứng dậy, và Alice cũng làm theo.

"Ừm, anh đi cẩn thận nhé. Cảm ơn anh đã đến."

"...Ngoài ra."

Trước khi đi, có một thứ tôi muốn đưa cho Alice.

"Cái này có được không?"

"Hửm?"

Tôi lấy một món phụ kiện từ trong giấy gói và đưa cho Alice. Đó là một chiếc vòng cổ choker màu đen. Tôi đã mua nó tối qua khi cửa hàng mở cửa trở lại. Tôi chọn thiết kế trung tính nhất, nhưng nếu cô ấy không thích, tôi định sẽ cùng cô ấy đi mua cái mới sau.

"Tôi mua nó vì cô không thể cứ thế mà để lộ dấu ấn của mình được. Cô có thích không?"

Tôi không trực tiếp đeo nó cho cô ấy mà chờ đợi phản ứng. Nó có thể gợi lại một chấn thương tâm lý. Nếu vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để xin lỗi và vứt chiếc vòng đi. Tôi mua nó chỉ vì nghĩ rằng nó hợp với sở thích của Alice.

Alice lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chiếc vòng. Khuôn mặt cô ấy không chút biểu cảm trong giây lát, như thể có nhiều suy nghĩ đang lướt qua tâm trí. Đó là một sự im lặng khó chịu. Có nên cất chiếc vòng đi ngay bây giờ không...?

"...Hi hi."

Cuối cùng, Alice, với nụ cười dịu dàng thường thấy, đã nhận lấy chiếc vòng. Sau đó, cô ấy đưa tay vào trong cổ áo và đeo nó quanh cổ mình. Chiếc vòng che đi dấu ấn màu xanh nhạt trên cổ Alice. Nó khá hợp với cô ấy.

"Tôi sẽ đeo nó, cục cưng."

Đôi gò má Alice ửng hồng nhẹ. Tôi mỉm cười, cảm thấy nhẹ nhõm trước nụ cười dịu dàng của cô ấy, rồi bước đi.

Nơi Isaac vừa rời khỏi.

Một sự im lặng sâu lắng bao trùm. Với khuôn mặt bình thản, Alice chạm vào chiếc vòng cổ trong khi nhìn vào gương trên tường. Cảm giác thật mềm mại.

"A, cái này..."

Cô vẫn đang bị ràng buộc bởi một ai đó. Nhưng giờ đây, đó không còn là một sự ràng buộc đầy oán hận hay nguyền rủa nữa.

Alice cúi đầu.

"Mình thấy hạnh phúc..."

Một cách vô thức, khóe môi cô cong lên. Alice thực sự thích cảm giác của chiếc vòng cổ, áp lực nhẹ nhàng tỳ vào cổ mình.