Chương 209

Tôi đã đánh bại Hiệp Sĩ Bích Zenon và tăng thêm 1 cấp độ.

4 điểm chỉ số mới nhận được tôi đều đầu tư hết vào [Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc]. Do đó, tổng số điểm chỉ số hiện được phân bổ vào [Sức Chiến Đấu Với Nhân Tộc] đã lên tới 80. Nó vẫn ở cấp bậc A, nhưng giờ đây, bất cứ khi nào tôi nhận diện một con người là kẻ thù và bước vào chiến đấu, cấp độ của tôi sẽ tạm thời tăng thêm 40.

Bây giờ, mọi chuyện thực sự đã vượt xa thời điểm mà tôi có thể dùng những thứ như sức mạnh từ Quyền Trượng Zhonya để bao biện.

Trong khi leo lên cầu thang, tôi liếc nhìn ra bên ngoài tòa nhà bằng cách sử dụng [Thấu Thị]. Đó thực sự là một cảnh tượng hỗn loạn. May mắn thay, lực lượng chiến đấu của học viện và các Hiệp Sĩ Đế Quốc có một hệ thống tác chiến được thiết lập tốt, ưu tiên sự sống còn. Đó là lý do tại sao họ có thể ứng phó với các Hiệp Sĩ Thánh và quân bài mà không có bất kỳ thương vong nào.

Hơn nữa, vì các quân bài sẽ được triệu hồi ngược ngay khi nhận vết thương chí mạng, nên việc giành chiến thắng dường như tương đối dễ dàng hơn trong trò chơi. Về cơ bản, đó là một lợi thế về quân số.

Phía trước sảnh Bartos. Có vẻ như Kaya cần thêm thời gian để đánh bại rồng hổ Bandersnatch. Các quân bài và Chim Jubjub đã biến mất, cho thấy cô ấy có lẽ đã dọn dẹp xong tất cả bọn chúng.

Dorothy vẫn đang tiếp tục trận chiến chống lại Huyễn Long Jabberwock và Huyễn Miêu Cheshire. Đúng như dự đoán, Luce cũng đã can thiệp, chiến đấu chống lại Shera Hectorica, Hiệp Sĩ Nhép Cơ và các quân bài trong khi đeo Chiếc Nhẫn của Nữ Hoàng Vực Thẳm. Lực lượng của Shera không thể giành chiến thắng.

Trước khi kịp nhận ra, tôi đã đến lối vào sân thượng của sảnh Bartos. Đó là một lối đi hình vòm. Xung quanh tối tăm và yên tĩnh đến rợn người. Một rào chắn làm dừng thời gian của mọi thứ tiếp xúc với nó đã được triển khai trên sân thượng. Đây có lẽ là lý do tại sao ngay cả âm thanh cũng bị cản lại. Tôi cảm thấy luồng mana khổng lồ đang đè nặng lên da thịt mình như thể đang nằm dưới một chiếc máy ép thủy lực.

Một ma pháp cấm kỵ thách thức chân lý sắp được thi triển ngay trước mắt tôi.

Khi tôi chạm vào cánh cửa, giọng nói của Alice vang lên trong đầu tôi.

─ Isaac, sẽ ổn chứ nếu cậu ở lại đêm nay với chị?

Như đã đề cập trước đó, trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, Alice là một nhân vật bị bao phủ bởi bức màn bí ẩn. Câu hỏi duy nhất về Vu nữ Mei trong 「Hồi 8: Vu nữ Hồng Liên」 là tại sao cô ấy đột nhiên hành động kỳ quặc, nhưng khi nghĩ về điều đó, cô ấy rõ ràng được khắc họa là một kẻ rối loạn nhân cách xã hội. Do đó, đã có một ý kiến thống nhất cho câu trả lời của câu hỏi duy nhất đó.

Nhưng đối với Alice thì không phải vậy.

Làm thế nào cô ta biết thời điểm xuất hiện của các ác ma, tại sao cô ta lại giúp hồi sinh Tà Thần, tại sao cuối cùng cô ta phải tự sát... không ai biết chính xác. Tất cả đều là một bí ẩn. Diễn đàn thường suy đoán rằng Alice có thể là một Kẻ Trọng Sinh, một môtíp phổ biến nơi các nhân vật trở nên điên loạn sau khi liên tục đối mặt với tuyệt vọng qua nhiều lần quay ngược thời gian. Điều này thậm chí còn đưa ra một lý do hợp lý cho việc làm sao cô ta biết khi nào các ác ma sẽ xuất hiện.

Tuy nhiên, bây giờ không còn ích gì khi lo lắng về điều đó nữa... Vì câu trả lời nằm ở phía sau cánh cửa này.

Tôi mở cửa.

Két.

Một luồng sáng rực rỡ bao trùm lấy tầm nhìn, khiến tôi phải nheo mắt. Chẳng mấy chốc, khung cảnh sân thượng được tô điểm bởi mana vàng óng hiện ra. Một vòng tròn ma pháp vàng với hình dạng độc đáo phủ kín sân thượng, tỏa ra một luồng mana kỳ quái. Vô số hình dáng đồng hồ lơ lửng xung quanh trong một rào chắn mạnh mẽ được triển khai ở khu vực lân cận.

Ở giữa sân thượng, một khối đá bí ẩn mà tôi chưa bao giờ muốn nhìn thấy lại lần nữa đã hoàn thành được khoảng hai phần ba. Phía trước nó, một chiếc đồng hồ bỏ túi lạ lẫm đang trôi nổi giữa không trung. Một lượng mana khổng lồ dường như xé toạc không gian, chảy ra từ chiếc đồng hồ bỏ túi và khâu lại khối đá đó. Luồng mana, thậm chí sở hữu cả lực vật lý, thổi qua như một cơn gió nhẹ, làm tóc tôi khẽ bay phấp phới.

"...Alice."

Nữ học viên với mái tóc vàng nhạt đang nhìn chằm chằm vào [Bảo Tháp Vĩnh Cữu] quay đầu về phía tôi. Biểu cảm của cô ấy lạnh lùng, đôi mắt trũng sâu như thể chưa hề chợp mắt.

"Chào cậu, cục cưng."

Cô ấy chào tôi một cách bình tĩnh. Bất chấp khuôn mặt hốc hác và mệt mỏi, giọng nói của cô ấy vẫn như thường lệ, chính là giọng nói của Alice Carroll mà tôi từng biết.

"Cậu đến vì nhớ chị sao?"

"Tôi đến để ngăn chặn cô."

"Hì, tôi thấy cậu không định dùng kính ngữ nữa rồi nhỉ?"

"Cô không còn là tiền bối của tôi nữa."

Giờ đây, Alice không chỉ đối mặt với việc bị đuổi học mà thậm chí còn có khả năng bị hành quyết. Tại sao tôi phải dùng kính ngữ với người mà tôi đang đối đầu?

"Đúng vậy. Quả thực là thế..."

Alice cúi xuống với vẻ mặt tiếc nuối, rồi lại nhìn lên tôi.

"Vậy thì... cậu có phải là Quái Vật Đen không, cục cưng?"

Sau khi lấy ra một chiếc áo choàng ma pháp ngụy trang từ túi ma thuật, tôi đeo mặt nạ vào một lúc rồi tháo ra. Trong một khoảnh khắc, hẳn là tôi đã hiện ra trước mắt Alice như Quái Vật Đen, Anh Hùng Vô Danh. Alice chớp mắt nặng nề, có lẽ đang chìm trong suy nghĩ.

"Vậy ra đó là sự thật... Cậu sẽ không hỏi tại sao tôi lại làm tất cả những chuyện này chứ?"

"Quan trọng hơn, tôi có một chuyện muốn hỏi. Cô đã thao túng vu nữ phải không?"

Alice gật đầu.

"Cậu có ghét tôi không?"

"...Alice."

Việc tôi có nên oán hận Alice hay không sẽ tùy thuộc vào cách cô ấy trả lời. Tôi chỉ tay vào cổ mình.

"Tháo chiếc choker đó ra đi."

Alice không hề thay đổi biểu cảm, cũng không thắc mắc về ý định đằng sau lời nói của tôi. Nếu suy nghĩ của tôi từ đêm qua là đúng, chiếc choker đó không chỉ được đeo để làm đẹp. Nó hẳn được đeo "để che giấu thứ gì đó".

Giống như mẹ của Công chúa Snow White, người luôn mặc những chiếc váy che kín cổ mỗi khi cố gắng ám sát cô. Làm thế nào mẹ của White có thể truyền lại một chiếc đồng hồ bỏ túi chứa loại ác ma tồi tệ nhất, Vực Thẳm? Và ai là người đã giải phóng Vực Thẳm?

Tạch.

Alice vén tóc lên và tháo chiếc choker ra.

"...Cậu đã biết rồi."

Một dấu vết kỳ lạ, phát ra mana đỏ thẫm, quấn quanh cổ cô ấy như một làn sóng.

Tồn tại một ác ma nhúng các mảnh vỡ sức mạnh và nhân cách của nó vào người khác thông qua các bản khế ước. Ác ma này đánh dấu lên cổ của người ký kết như một minh chứng cho sự thỏa hiệp, nhúng các mảnh vỡ sức mạnh và nhân cách bên trong, giống như nó đã làm với mẹ của Công chúa Snow White.

Ác ma lợi dụng những điểm yếu trong tâm trí và khơi dậy bản chất tà ác ẩn sâu bên trong. Alice đã sử dụng sức mạnh được cấy vào bởi ác ma để khuếch đại sự ác độc của Vu nữ Mei.

Còn về sự mâu thuẫn khi Alice triệu hồi ngược các thuộc hạ của mình để ngăn chặn cái chết của chúng, khác hẳn với những gì Isaac đã thấy trong Thử Thách Băng Giá hay trong trò chơi? Sự khác biệt duy nhất là "Alice đã không phạm tội giết người sau khi đến học viện". Nếu Alice giết những người vô tội và cảm thấy vô cùng tội lỗi về điều đó, ác ma sẽ lợi dụng những lỗ hổng do sự tội lỗi này tạo ra để gia tăng sự tà ác của Alice. Tuy nhiên, Alice vẫn chưa giết ai tại học viện. Do đó, cô ấy đã có thể duy trì sự tỉnh táo của mình mà không bị nuốt chửng bởi ác ý.

Câu trả lời đúng thường là câu trả lời đơn giản nhất. Thời điểm xuất hiện của ác ma, và việc dính dáng đến Leafa Hão Huyền, tất cả đều có thể xảy ra đơn giản vì "ác ma đó" - kẻ có thể giao tiếp với Tà Thần - đã nói với họ. Cảm nhận của Huyễn Miêu Cheshire về trái tim của Alice cũng bị che mờ bởi các mảnh vỡ sức mạnh và nhân cách của ác ma đó, giống như mặt trăng bị mây đen che khuất.

Nguồn mana bên trong cơ thể con người được cấu tạo theo cách mà nó không thể trở thành đối tượng của một khế ước linh thú hay thuộc hạ, như thể đó là một khế ước được thực hiện bởi một vị thần. Do đó, linh thú hay thuộc hạ là con người không thể tồn tại. Tuy nhiên, có những ác ma trên thế giới này sinh ra với quyền năng thao túng ngay cả những quy luật bị chi phối bởi các khế ước và có khả năng thực hiện các thỏa thuận tuyệt đối.

Trùm cuối của Học kỳ 1 Năm 3 của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, và là một tay sai của Tà Thần.

Mephisto Kẻ Giao Kèo.

Ngoài việc thận trọng để loại bỏ kẻ phiền phức mang tên Ian Fairytale, con ác ma cũng tìm kiếm những cách thức để triệu hồi chủ nhân của mình, Tà Thần Nephid, nhanh hơn một chút. Cuối cùng, hắn đã phát hiện ra một vật phẩm được gọi là Đồng Hồ Ảo Ảnh, tọa lạc tại Wonderland.

Do đó, hắn đã bắt người dân của Vương quốc Cơ làm con tin và thực hiện một khế ước với Alice. Alice chỉ cần hoàn thành một trong hai nhiệm vụ. Hoặc giúp ác ma xử lý Ian Fairytale, hoặc nếu cô thất bại, người dân của Vương quốc Cơ và những người bạn thân yêu của Alice sẽ đều bị tiêu diệt, cuối cùng dẫn đến sự hủy diệt của Vương quốc Cơ. Đó là một khế ước bất công, tương đương với một lời đe dọa.

Alice là anh hùng của Wonderland và là một con người. Đối với Mephisto, không có ứng cử viên nào phù hợp hơn cô ta. Tuy nhiên, Mephisto không thể kiểm soát ý chí của Alice theo ý muốn. Đây là lý do chung tại sao hắn cố gắng đào sâu vào tâm trí của các sinh vật để khơi dậy ác ý của họ. Do đó, để đảm bảo Alice hoàn thành ký khế ước một cách trung thành, Mephisto đã thì thầm bằng một giọng nói ngọt ngào.

"Sau tất cả, thế giới nơi Tà Thần sẽ hồi sinh là một thế giới hoàn toàn khác với Wonderland. Chỉ có thế giới đó mới bị hủy diệt. Nếu cô chỉ cần thực hiện khế ước một cách trung thành, cô có thể trở lại cuộc sống bình thường của mình."

Ngày hôm đó, Alice đã trở thành tay sai của Mephisto.

─ Ngược lại, chị muốn trở về nhà.

Isaac nhớ lại những gì Alice đã nói.

Việc Alice cố gắng hồi sinh Tà Thần để bảo vệ thứ gì đó quý giá đối với cô ấy cũng không khác gì việc giết sạch tất cả những người vô tội ở thế giới này để cô ấy đảm bảo sự sống còn cho đồng bào của mình. Cho dù Alice và thuộc hạ của cô ấy có bị ép buộc phải làm những hành động tàn ác như vậy đi chăng nữa, sự thật cũng không thay đổi.

"Cô đã phải gánh vác rất nhiều, đúng không?"

"Tôi không thể nói chi tiết cho cậu được. Sẽ là một vấn đề lớn nếu tôi làm vậy."

Nếu các nội dung của khế ước với Mephisto bị tiết lộ, sẽ có một hình phạt khủng khiếp. Biết được điều này, Isaac đã không thăm dò thêm nữa. Ngay sau đó, Isaac nuốt nước bọt.

Nếu Tà Thần hồi sinh, nó không chỉ là thế giới này bị hủy diệt. Alice đã không nhận thức được sự thật này. Liệu Wonderland có thể là một ngoại lệ?

Kìm nén cảm xúc, Isaac hỏi bằng một giọng bình tĩnh.

"Cô sẽ làm gì nếu, ngay cả khi cô thành công lần này, kết quả cũng giống như khi cô thất bại?"

Cậu không thể chắc chắn. Wonderland có thể là một điểm mù có thể thoát khỏi sự hủy diệt. Nhưng Isaac không thể gạt bỏ ý nghĩ rằng Wonderland cũng sẽ bị tiêu diệt.

"Cục cưng."

Alice cúi xuống.

"Nếu cậu thực sự là Đại pháp sư vĩ đại nhất của thời đại này, cậu có thể phá bỏ khế ước bị nguyền rủa này và giúp tôi không?"

"..."

Đó đã là sức mạnh được thi triển của ác ma. Nếu ký khế ước với Mephisto đã được thực hiện, Isaac không thể phá bỏ sự ràng buộc của nó. Cách duy nhất để cưỡng ép chấm dứt khế ước là thông qua cái chết.

Vì vậy, cậu vẫn im lặng. Alice nhìn lại Isaac như thể cô ấy đã dự đoán được điều này.

"Nếu điều đó khó khăn, thì đừng nói những lời như vậy."

Alice không có ý định đánh mất động lực của mình chỉ vì vài lời nói của Isaac. Cô ấy nhận thức rõ rằng cô và Isaac đang đứng ở hai phía đối lập. Thứ duy nhất cô ấy có thể tin tưởng là bản khế ước với sức mạnh ràng buộc tuyệt đối. Ngay cả khi kết quả là cô ấy trông thật ngu ngốc và tội lỗi.

Alice dự định hồi sinh Tà Thần để bảo vệ những gì cô ấy muốn gìn giữ.

"...Được thôi."

Rầm.

Isaac nắm chặt một con dao găm trong một tay và nện Quyền Trượng Zhonya xuống đất. Từ đầu quyền trượng, băng lan tỏa ra.

Vút!

Cậu tỏa ra lãnh khí từ toàn bộ cơ thể và triển khai năm vòng tròn ma pháp. Những cảm xúc hỗn độn bên trong cậu bắt đầu lấy lại trật tự.

"Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngăn chặn cô trước."

Cuối cùng, cảm xúc của Isaac đã đạt đến điểm quyết tâm. Cậu quyết định tự tay mình sẽ ngăn chặn Alice. Bởi vì đó là những gì cậu có thể, không, phải làm bây giờ.

Cũng có một sự cân nhắc thực tế. Cho dù Alice có mạnh đến mức nào so với cậu, cô ấy cũng đang vô cùng kiệt sức vì việc kiến tạo [Bảo Tháp Vĩnh Cữu] và triệu hồi thuộc hạ cùng linh thú của mình. Trong ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱, Huyễn Long đã giúp đỡ Alice, làm cho độ khó cao hơn. Nhưng bây giờ, vì Dorothy đang đối phó với Huyễn Long, nó không còn là vấn đề. Hơn nữa, vì Alice phải chiến đấu trong khi bảo vệ Đồng Hồ Ảo Ảnh, Isaac nghĩ rằng đây là một trận chiến đáng để thử sức.

"Cảm ơn vì đã thấu hiểu."

Alice mỉm cười rất hiền từ, như thể đó là lần cuối cùng, và sớm hạ khóe miệng xuống.

Giữa không trung, mana hồng nhạt nở rộ, tạo thành hình dạng của một thanh thần kiếm. Khi Alice nắm lấy chuôi kiếm, mana chảy ra từ lưỡi kiếm, bao bọc cơ thể cô ấy và tạo thành áo giáp. Thanh kiếm của anh hùng, Sương Hoa Kiếm, thứ đã khuất phục Huyễn Long - Jabberwock.

Alice vung kiếm, rải rác những luồng mana hồng nhạt tuyệt đẹp.

"Vui lắm đấy."

"Tôi cũng vậy."

Cho dù người ta có cố gắng đến đâu, cũng không có gì đảm bảo rằng cuộc sống sẽ nở hoa rực rỡ. Tuy nhiên, đó không phải là lý do để Alice hồi sinh Tà Thần và trở thành một kẻ sát nhân hàng loạt đối với nhân loại.

Đột nhiên, một ký ức hiện lên trong tâm trí Isaac. Đó là cảnh Alice tự sát. Sau khi bị đánh bại bởi Ian Fairytale và các đồng đội của cậu ấy, cô ấy, với một nụ cười rỗng tuếch, đã rạch cổ họng của chính mình.

Tại sao Alice lại chọn cách tự sát sau khi thua trận? Là để chuộc lỗi cho những người vô tội đã chết? Hay cô ấy đã đưa ra lựa chọn đó từ cảm giác tuyệt vọng? Hay có một lý do nào đó khiến cô ấy cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự sát?

Isaac dự định sẽ giành chiến thắng trong cuộc đấu tay đôi với Alice và tìm hiểu toàn bộ sự thật. Chưa ai biết được kết thúc nào nó sẽ mang lại.

Rầm!

Isaac lao về phía Alice.

[Trạng thái] 

Tên: Isaac 

Cấp độ: (165)