Chương 89

Cốc Cốc—

[Đột nhập trái phép! Xâm nhập gia cư! Chủ nhân của tôi chẳng còn chút tinh thần thượng tôn pháp luật nào cả!]

"..."

Ppak—!

[Bello bị tấn công! Phản đối bạo lực! Phản đối bạo lực!]

Đó là một ngày cuối tuần, ánh nắng ban mai rạng rỡ nhảy múa trên những tán cây.

Bên ngoài Briggs Hall – khu ký túc xá dành cho học sinh hạng trung bình thấp – không gian vô cùng yên tĩnh, chẳng có bóng dáng học sinh nào qua lại.

Một nữ sinh trong bộ váy liền thân đang cưỡi trên lưng Bello, con linh thú cá voi sát thủ có kích thước lớn hơn bình thường, trong khi lén lút dòm ngó qua một cửa sổ cụ thể của Briggs Hall.

Bello bao phủ quanh mình lớp mana nước mờ ảo khi bơi lội giữa không trung. Nó là một linh thú có khả năng bay lượn cùng hành khách miễn là nó đủ lớn.

Luce Eltania, người đang ngồi trên lưng Bello, gõ mạnh vào con linh thú ồn ào rồi nhìn xuyên qua cửa sổ.

Không có ai ở đó.

Cánh cửa sổ vốn được mở hé để thông gió không hề có một tiếng động nào phát ra. Chủ nhân căn phòng có lẽ cũng không ở trong phòng tắm hay phòng vệ sinh.

'Mình đã kiểm tra và biết Isaac vừa rời đi luyện tập từ sớm rồi.'

Thực tế, cô đã biết căn phòng sẽ trống không. Tuy nhiên, cô vẫn kiểm tra lại cho chắc ăn.

Két.

Luce không chút do dự mở cửa sổ và bước vào trong phòng. Cô kéo cửa về vị trí mở hé như ban đầu.

"Ugh, ẩm ướt quá..."

Do mana nước của Bello, toàn bộ nửa thân dưới của cô đã ướt đẫm, bao gồm cả đồ lót. Nếu cô cưỡi Galia thì đã không rơi vào thảm cảnh này.

Vào ngày diễn ra buổi hội ngộ, sau khi bị Hội Học sinh lôi đi, cô đã bị yêu cầu tránh triệu hồi Lôi Điểu Galia.

Dù mọi người thừa nhận Galia hiện đã đủ ngoan ngoãn để được xem là an toàn, nhưng nhiều học sinh vẫn còn bị ám ảnh tâm lý trước màn trình diễn đáng sợ của nó trong kỳ đánh giá cuối học kỳ.

Kết quả là cô phải thử cưỡi Bello, nhưng cảm giác ướt át của chiếc váy và đồ lót chỉ mang lại sự khó chịu. Đúng như dự đoán, cô sẽ không bao giờ cưỡi Bello thêm lần nào nữa.

[Chủ nhân đã đột nhập thành công! Tội ác hoàn hả...!]

Luce giải trừ triệu hồi Bello. Khi giọng nói của Bello vụt tắt, một sự im lặng ngột ngạt bao trùm căn phòng.

Trong tay cô là một túi giấy nhỏ chứa đầy bánh quy. Nó được đóng gói trang nhã với một lá thư dán kèm có nội dung:

Mình xin lỗi về chuyện lần trước – Luce

Lá thư thậm chí còn có hình vẽ nhỏ về một nhân vật đang thịnh hành mà cô đã dồn rất nhiều tâm huyết để vẽ. Cô muốn nhấn mạnh vào khuôn mặt đang mỉm cười.

'Không biết cái này có giúp Isaac thấy khá hơn không...'

Cô đã đọc được từ một cuốn sách rằng: quà xin lỗi tốt nhất là nên lén lút để lại bên trong không gian riêng tư của người nhận.

Luce quyết định làm theo cuốn sách một cách máy móc. Tuy nhiên, vấn đề là phương pháp của cô vừa thiếu nhận thức thông thường, vừa thiếu cả ý chí tuân thủ pháp luật.

Vào ngày lễ hội, kế hoạch của cô là dùng vũ lực để kiềm chế Isaac. Nhưng cuối cùng, cô chẳng đạt được gì cả. Nghĩ lại chuyện đó, cô cảm thấy hối hận vì đã mạo hiểm, bởi mối quan hệ hiện tại giữa cô và Isaac đang rơi vào tình trạng căng thẳng.

Cô không hề thấy tội lỗi về hành động của mình. Suy cho cùng, trong mắt cô, việc giam giữ Isaac là điều tất yếu.

Tuy nhiên, Isaac là người bạn duy nhất, một người quý giá vượt qua mọi quy chuẩn. Vì thế, cô thà chết còn hơn là bị cậu ấy ghét bỏ.

'Để nó ở đâu đó dễ tìm chắc sẽ có hiệu quả hơn nhỉ...?'

Vị trí tốt nhất có lẽ là trên bàn làm việc.

Kế hoạch của Luce tỉ mỉ đến bất ngờ.

Để bánh quy lại trong phòng Isaac. Sau một buổi tập luyện dài đầy mệt mỏi, Isaac, người đang lết thân về phòng, sẽ nhìn thấy bánh quy cùng mẩu giấy và cảm thấy cảm động. Sau khi ăn bánh một cách ngon lành, cậu ấy sẽ muốn gặp Luce đến mức tha thứ cho cô, và kết quả là cả hai sẽ trở nên thân thiết hơn. Bây giờ, tất cả những gì cô cần làm là để lại bánh quy và thực hiện một cuộc tẩu thoát ngoạn mục. Sau khi cho Isaac đủ thời gian riêng tư để cảm động, cậu ấy sẽ đi đến kết luận rằng nên 'tha thứ cho Luce và đi chơi với cô ấy nhiều hơn.' Đó quả thực là một kế hoạch vô cùng tỉ mỉ.

"...?"

Khi đặt túi bánh lên bàn, Luce nhận thấy có rất nhiều sách và các cuộn giấy da trên giá sách. Nói chính xác hơn, các cuộn giấy được đặt phía sau những cuốn sách như thể chúng được cố tình giấu đi.

Sách thì không vấn đề gì, nhưng những cuộn giấy bị giấu kia thì đầy khả nghi. Tại sao cậu ấy lại lưu trữ nhiều như vậy?

Những cuộn giấy này là các kế hoạch được viết tỉ mỉ mà Isaac đã sắp xếp kể từ khi mới nhập xác vào cơ thể hiện tại. Chúng cũng chứa thông tin về tương lai.

Mọi kế hoạch và từng mẩu thông tin cần thiết để đánh bại Tà Thần Hủy Diệt, Nephid, đều được ghi trong các cuộn giấy này.

Lý do Isaac không tiêu hủy những mảnh giấy da này là vì không có gì đảm bảo rằng trí nhớ của cậu sẽ duy trì được đến cuối cùng.

Hành trình tiêu diệt Tà Thần giống như một cuộc chạy Marathon. Nếu không chơi game trong một thời gian dài, ký ức của Isaac hoàn toàn có thể bị mờ nhạt dần và trở nên thiếu chính xác.

Vì vậy, Isaac đã giữ những cuộn giấy này và giấu chúng phía sau giá sách. Tuy nhiên, điều đó không thể thoát khỏi đôi mắt sắc sảo của Luce.

"Bí mật của Isaac..."

Cô chắc chắn rằng đó là một bí mật khá lớn.

Luce thường xuyên thấy Isaac liếc nhìn mình. Kết luận lại, nếu cậu ấy có nhu cầu sinh lý bình thường, thì những cuộn giấy này hẳn phải là...

'Là ảnh nóng (porn) chứ gì?'

Luce mỉm cười nhẹ. Cậu ta đúng là một người bạn vừa dễ thương vừa biến thái.

Thành thật mà nói, cô rất tò mò về sở thích và khuynh hướng tình dục của Isaac. Vì vậy, Luce lấy những cuốn sách chắn bên ngoài ra và vươn tay lấy một cuộn giấy từ phía sau giá sách.

Cô tháo nút thắt và mở cuộn giấy ra để xem bên trong viết gì.

Bằng một hành động vô tư duy nhất, Luce đã khám phá ra bí mật sâu kín nhất của Isaac.

"...Cái gì đây?"

Tất nhiên, đó không phải là ảnh nóng. Quan trọng hơn, cô thậm chí còn chẳng biết nó đang nói cái gì.

Đây có phải là chữ viết không? Một ngôn ngữ mà cô chưa từng thấy bao giờ được viết một cách ngay ngắn. Nó được tổ chức rất súc tích và mạch lạc.

Ngay cả Luce, người đã đọc rất nhiều sách ngôn ngữ học, cũng không thể đọc nổi một chữ nào trên mảnh giấy da.

'Đây có phải là một dạng cổ ngữ không...? Sao Isaac lại biết cổ ngữ nhỉ?'

Đó chính là chữ Hangeul.

Sẽ là không thể để một người từ thế giới này như Luce biết được ngôn ngữ này.

Ngay lúc đó.

Thịch —.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng bước chân vang lên.

Luce giật mình đến mức hành động theo bản năng, cuộn tờ giấy lại và đặt nó về vị trí cũ. Biểu cảm của cô hoàn toàn bình tĩnh trong khi đôi tay di chuyển với tốc độ chóng mặt.

Cô có thể nghe thấy tiếng bước chân ở hành lang. Nó đang ở rất gần.

Những bước chân này là...

'Isaac...!'

Isaac, chủ nhân của chính căn phòng này.

Lý do Luce có thể suy luận ra điều này ngay lập tức rất cơ bản.

Đó là nhờ 'sải chân' của bước chân.

Luce đã ghi nhớ nhịp điệu và âm thanh bước chân của Isaac từ lâu.

Không chỉ vậy, những thứ đơn giản như mùi cơ thể, hình dáng mống mắt, đường chỉ tay, màu da và độ dày của tóc cậu ấy cũng đã được cô ghi nhớ một cách hiển nhiên. Vì thế, nhận ra tiếng bước chân chỉ là trò trẻ con.

Đã quá muộn để triệu hồi Bello và thoát ra qua cửa sổ.

Nếu bị bắt quả tang ở đây, kế hoạch hoàn hảo của Luce sẽ tan thành mây khói.

Thêm vào đó, mối quan hệ của cô với Isaac vốn đã không ổn định. Thay vì gặp mặt trực tiếp, cô thà bí mật tặng bánh quy để cậu ấy tự cảm thấy khá hơn.

Có chỗ nào để trốn không? Dưới gầm giường không có khoảng trống. Sao nó lại được thiết kế kiểu này chứ?

Cô liên tục đổ lỗi cho nhà thiết kế vô tội khi đưa mắt quét qua căn phòng.

Isaac đã gần như đứng trước cửa. Không còn thời gian để lãng phí.

Chỉ còn ba nơi cô có thể trốn trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại: tủ quần áo, phòng tắm vòi sen, hoặc phòng vệ sinh.

Luce toát mồ hôi lạnh khi chạy vào phòng vệ sinh trong khi vẫn cầm túi bánh quy.

***

Mình thực sự cần đi vệ sinh quá.

Trước khi ra ngoài tập luyện, tôi quyết định rằng đi giải quyết nỗi buồn buổi sáng là ý kiến hay hơn cả.

Mặc dù có nhà vệ sinh công cộng, nhưng dùng đồ của mình vẫn thoải mái hơn nhiều.

Cạch.

Tôi mở cửa bước vào phòng.

"...?"

Nói sao nhỉ... Cảm giác nó vẫn như lúc tôi rời đi, nhưng đồng thời lại có gì đó sai sai.

Cứ như thể ai đó vừa đến rồi đi... Đại não tôi đang gióng lên hồi chuông cảnh báo.

"Hả?"

Tôi không mất quá lâu để tìm ra nguồn cơn của sự khó chịu này.

Sàn nhà trước cửa sổ hơi ẩm ướt.

Chẳng có lý do gì để nước xuất hiện ở đó cả. Nó vẫn chưa bay hơi hết, nghĩa là mới gần đây thôi. Vì vậy, ai đó đã đột nhập vào phòng tôi.

Vì tôi không rời đi lâu, kẻ xâm nhập có lẽ đang trốn ở đâu đó trong này. Tôi chắc chắn rằng chúng đang đợi tôi rời đi.

Nếu là người quen, chẳng có lý do gì để đột nhập phòng tôi cả. Hơn nữa, bạn bè tôi cũng chẳng có ai cần phải trốn như vậy.

Vậy thì đó có thể là ai?

"...!!"

Đột nhiên, tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng và nổi da gà.

Alice Carroll, Hội trưởng Hội học sinh, hiện lên trong tâm trí tôi.

Không chỉ vì gần đây tôi đã gặp mặt trực tiếp cô ta, mà còn vì có tin đồn lan rộng rằng tôi đang được Dorothy bảo vệ.

Do đó, hoàn toàn có khả năng Alice đã cử người đến điều tra tôi.

'Nếu là Alice, chẳng lẽ cô ta không phái một trong những thuộc hạ của mình sao?'

Tôi không biết tại sao lại có nước trên sàn, nhưng tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác ngoài việc đó.

Khi tôi mở cửa sổ để thông gió, tôi đã kẹp một mảnh giấy trong suốt giữa các khung kính. Tuy nhiên, nó đã biến mất không dấu vết.

Điều này có nghĩa là ai đó đã cố tình để cửa sổ mở hé, y hệt trạng thái ban đầu của nó.

Không có khả năng Alice đích thân đến đây vì sự hiện diện của cô ta luôn toát ra vẻ vĩ đại mà lúc này đang thiếu vắng.

Vì vậy, nếu Alice cử thuộc hạ đến điều tra tôi, rõ ràng họ đến để thu thập bằng chứng cho thấy tôi chính là kẻ gây rối.

'Họ... không còn cách nào khác ngoài việc ẩn nấp khi nghe tiếng tôi đang đến gần.'

Các mảnh ghép của trò chơi bắt đầu khớp lại với nhau một cách hoàn hảo.

Ngay lúc này... thuộc hạ của Alice đang ở trong căn phòng này.

Tôi điều hòa hơi thở và gồng người lại.

Tôi rút Vỏ Bọc Tai Ương ra trong khi ngưng tụ mana.

Mana băng đậm đặc xoáy quanh tay phải khi tôi hình thành vòng tròn ma pháp cho chiêu [Bộc Phá Băng Kết].

Tôi cầm Vỏ Bọc Tai Ương ở tay trái và chuẩn bị sẵn sàng để kích hoạt ngay lập tức hiệu ứng của nó lên kẻ đột nhập.

Tôi xác định rằng chiến đấu tốt hơn là bỏ chạy. Có ba lý do cho việc này.

Một: Alice sẽ không thể giết tôi một cách đột ngột như vậy.

Hai: Tôi có thừa lý do chính đáng để tấn công một kẻ xâm nhập.

Ba: Tôi có thể chứng minh rằng mình yếu hơn đáng kể so với kẻ gây rối được biết đến với cái tên Quái Vật Đen. Alice sẽ nghe được điều này và xóa tôi khỏi danh sách những kẻ gây rối tiềm năng.

Ngoài ra, nếu mọi chuyện suôn sẻ, tôi sẽ có cơ hội mượn tay chính học viện để nhắm vào Alice.

Miễn là tôi còn sống, tôi có thể gặt hái lợi ích từ tình huống bất ngờ này.

'Giờ thì, ngươi đang ở đâu?'

Alice đã phạm một sai lầm lớn. Cô ta sẽ không bao giờ đoán được rằng tôi sẽ quay lại sớm chỉ vì một cơn buồn đi nặng cấp bách.

Tôi kiểm tra khắp nơi để phòng trường hợp họ trốn dưới gầm bàn hoặc bám trên trần nhà như một con gián. Tuy nhiên, không thấy ai cả.

Tôi nín thở, bước đi không tiếng động và từ từ tiến lại gần tủ quần áo.

Két —.

Không có ai ở đó.

Tiếp theo là phòng tắm vòi sen.

Két —.

Họ cũng không ở đó.

Nếu vậy... phòng vệ sinh là nơi tiếp theo.

Tôi cố gắng nuốt nước bọt để làm ẩm cổ họng đang khô khốc. Phía sau cánh cửa phòng vệ sinh này, thuộc hạ của Alice đang nằm chờ.

Đối thủ chắc chắn... không phải là quỷ. Vì vậy, tôi phải chiến đấu trong trạng thái Isaac bình thường.

"Phù."

Tôi đã sẵn sàng để tung ra hai cú [Bộc Phá Băng Kết] với mana băng ngưng tụ ở tay phải và Vỏ Bọc Tai Ương bất cứ khi nào cần thiết.

Kẻ nào tấn công trước sẽ là kẻ thắng.

Tôi hít một hơi thật sâu và giật tung cánh cửa.

"..."

"...Hả?"

...Trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ mắt mình đã nhìn nhầm.

Tôi bối rối đến mức khối mana băng ngưng tụ trong tay phải tan biến sạch sành sanh.

Trên bồn cầu, một nữ sinh với mái tóc màu vàng hồng đang ngồi đờ đẫn. Ngay khi cửa mở, cô ấy đóng băng vì ngạc nhiên, đôi mắt run rẩy.

"...Cậu đang làm gì ở đây thế?"

"Ừm thì... mình đến để đưa cái này..."

Cô gái đang ngồi trên bồn cầu chính là Luce, cô ấy rụt rè đưa cho tôi một túi giấy nhỏ buộc ruy băng đỏ.

Khi tôi nhận lấy và tháo ruy băng, tôi thấy bên trong chứa những chiếc bánh quy có hình dạng không đối xứng. Rõ ràng là chúng được làm với sự chân thành tột độ.

"Ồ, cảm ơn. Nhưng mà, cậu đang làm gì ở đây thế này...?"

Luce gục đầu xuống và cắn môi như thể việc giải thích quá phức tạp.

Ngay lúc đó, tôi thấy nửa thân dưới của Luce hoàn toàn ướt đẫm.

Có lẽ... tôi đã phạm một sai lầm rồi.

"Thôi bỏ đi, mình xin lỗi..."

Tôi lặng lẽ đóng cửa phòng vệ sinh lại và đứng đó mà không buông tay nắm cửa.

Đằng sau cánh cửa, sự im lặng nặng nề đến mức cảm thấy ngột ngạt.

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra... Nhưng có những điều cấm kỵ trong cuộc sống tốt hơn hết là không nên biết đến.

Tôi nghĩ mình vừa được tận mắt chứng kiến một trong những điều cấm kỵ đó...