Chương 136

'Cuối cùng, mình cũng đã được nhận vào...'

Tiếng chim hót líu lo. Những chú chim sẻ, vốn đã biến mất để tránh cái lạnh mùa đông, nay đã quay trở lại.

Một buổi sáng mùa xuân. Đó là ngày tổ chức lễ khai giảng cho các học viên mới tại Học viện Märchen.

Buổi lễ khai mạc diễn ra vô cùng hoành tráng, và các tân học viên, tụ tập chỉnh tề trong bộ đồng phục tại quảng trường học viện, đang suy ngẫm về những hoài bão và quyết tâm của mình.

Trong số đó, các nhân vật chính đã được định đoạt.

Có ba sự hiện diện với địa vị cao đến mức phi lý và gần như ngự trị trên cả luật pháp. Những cô gái này, được bao quanh bởi các hộ vệ, tham gia buổi lễ tách biệt hoàn toàn với những học viên khác.

Công chúa của Đế quốc, Snow White Von Kairos Elfieto.

Thánh nữ, Bianca Anturaze.

Vu nữ, Miya.

Cảnh tượng ba nhân vật chính, những người dường như chẳng có liên quan gì đến nhau, cùng mặc chung một bộ đồng phục là một cảnh tượng lạẫm đối với các học viên khác.

Tin tức về việc nhập học của họ đã lan truyền rộng rãi khắp Đế quốc Zelver.

Chính vì điều này, bầu không khí giữa các học viên khóa này vô cùng căng thẳng, nhưng khi các cô gái trong bộ đồng phục xuất hiện, mọi người đều phải kinh ngạc.

Họ chính là hiện thân của vẻ đẹp. Phù hợp với vai trò là những nhân vật chính tầm cỡ thế giới, Công chúa, Thánh nữ và Vu nữ, mỗi người đều phô diễn sức quyến rũ khó cưỡng của riêng mình.

Giữa lúc đó, nước mắt chực trào trong mắt Công chúa Snow White. Cô cảm thấy tuyệt vọng.

─ 'Làm tốt lắm, Snow White! Hãy tận dụng cơ hội này để trở nên tự lập và là một người xứng đáng với Hoàng gia! Kahahahah!'

'Bệ hạ...'

Giọng nói hào sảng của Hoàng đế Carlos thường xuyên vang vọng trong đầu White. Đối diện với khuôn mặt tươi cười của ông, cô không đủ can đảm để thuyết phục ông cho phép cô từ bỏ việc nhập học.

Và như để xát thêm muối vào vết thương vốn đã nhức nhối...

'Hạng chót...'

Cô đã nhận được danh hiệu đứng cuối trong kỳ thi đầu vào của khoa Ma pháp. Đó là một đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của cô ấy.

Thực ra cô đã khá tự tin vào khả năng của mình, nhưng như thường lệ, kết quả thi cử chỉ có thể chắc chắn sau khi được công bố.

Những học viên được nhận vào học viện này đều là những thiên tài với tài năng xuất chúng.

Họ là những đối thủ của White, xứng đáng với danh tiếng của học viện tốt nhất lục địa.

Và khi tính đến điều này, cô đã suýt chút nữa trượt kỳ thi đầu vào.

Hoặc có lẽ trượt cũng không đến nỗi tệ...

Không. Nếu không đậu, cô ấy thậm chí không dám tưởng tượng mình sẽ phải sống khép nép như thế nào trong Hoàng gia.

Cảm xúc của White thật phức tạp.

"Sự kiện tiếp theo sẽ là đọc lời tuyên thệ. Đại diện tân học viên, Miya. Mời bước lên phía trước."

Vu nữ Miya, với mái tóc tết màu hắc ngọc xõa xuống, đứng trước bục giảng. Khuôn mặt cô ta thư giãn và mỉm cười, trái ngược hoàn toàn với White.

Dù sao thì, giữa White và Miya là khoảng cách cực kỳ lớn giữa vị trí đầu bảng và hạng chót.

White nhíu mày. Cô đang giữ danh hiệu 'hạng chót'; làm sao cô có thể trở thành bạn với vị Vu nữ vốn có tính cách khá thiếu sót này vì tương lai của đế quốc và thế giới đây...?

'Nếu ít nhất em không bị chế giễu hay bị coi thường thì đó đã là một sự nhẹ nhõm rồi.'

Bản thân việc không bị xem thường đã là một điều may mắn.

...Thật là quá sức chịu đựng. Cô có thể làm gì được đây?

Trong khi đó...

Sau khi kết thúc bài tuyên thệ, Vu nữ Miya liếc nhìn Công chúa Snow White và Thánh nữ Bianca Anturaze.

'Công chúa của Zelver và Thánh nữ của Giáo hội Helize...'

Tại Học viện Märchen, khoảng cách về địa vị xã hội có xu hướng giảm đi đáng kể.

Điều này là do có tập tục đối xử bình đẳng với nhau như những học viên đã vào học viện để học hỏi.

Tuy nhiên, không rõ liệu nó có mang lại hiệu quả thực sự hay không, vì suy cho cùng, vị thế của một người sẽ không bao giờ thay đổi.

Ngay từ đầu, ngay cả trong học viện, bản thân Vu nữ cũng nhận được sự đối xử đặc biệt. Về bản chất, khi ai đó có địa vị đủ cao, họ không thể được đối xử bình đẳng ngay cả khi mọi người muốn như vậy.

Đối với Công chúa và Thánh nữ cũng vậy. Họ đều là những người phụ nữ có tầm ảnh hưởng vô cùng lớn trên toàn thế giới.

Vu nữ Miya quyết định để mắt đến họ. Giống như lúc này, cô ta dự định sẽ vượt qua họ và nâng cao vị thế của đất nước mình, vùng đất của Hồng Liên-Horan, và danh hiệu Vu nữ của mình.

"...?"

Công chúa Snow White nhanh chóng quay đầu đi ngay khi chạm mắt với Miya.

Cô ấy dường như đầy rẫy những lo âu, thể hiện rõ qua dáng vẻ run rẩy. Miya nhớ lại ngày thi đầu vào.

Khi Miya đá một nam học viên xuống cầu thang, cô ấy đã nhìn Miya với khuôn mặt đầy vẻ kinh hãi.

Đó là một khoảnh khắc đọng lại trong trí nhớ của cô ta vì đó là lần đầu tiên cô ta chạm mắt với Công chúa.

Miya quyết định cân nhắc lại. Có lẽ Công chúa không phải là người mà cô ta cần phải cảnh giác.

***

Kết quả đã định và gánh nặng trên vai cô thật nặng nề.

Công chúa Snow White phải làm bất cứ điều gì có thể vì tương lai của đất nước mình. Dù sao cô cũng là một Công chúa của Đế quốc.

"Công chúa có thực sự ổn không?"

"Quyết tâm của em không thay đổi, chị Merlin...! Bây giờ là thời điểm thích hợp."

Nhiệm vụ đầu tiên. Kết bạn với Vu nữ Miya.

Hôm nay là ngày đầu tiên của cô tại Học viện Märchen.

Ngay sau khi đánh giá phân lớp, Snow White sẽ vào Lớp D, và Vu nữ Miya vào Lớp A.

Vì các hội nhóm và nhóm bạn chủ yếu được hình thành trong những ngày đầu sau khi nhập học, White đã quyết định tận dụng khoảng thời gian này để tạo lợi thế cho mình.

Vào ngày nhập học trọng đại này, Công chúa White, trong khi đang dùng bữa tại nhà ăn sinh viên, đã nhìn về phía Vu nữ Miya và nuốt nước bọt.

Chẳng mấy chốc, các học viên bắt đầu bàn tán. Những cuộc trò chuyện như, 'Công chúa và Vu nữ đang ở cùng một chỗ kìa...' hay 'Mình chưa bao giờ nghĩ sẽ thấy cảnh tượng như vậy trong đời', được trao đổi giữa họ.

Chỉ riêng việc Công chúa và Vu nữ xuất hiện cùng nhau trong một khu vực đã là chuyện hiếm thấy trong lịch sử.

Merlin tiến lại gần White, thận trọng quan sát các học viên, và dùng tay che miệng trước khi nói.

"Công chúa, để tôi bưng khay cho người—"

"Không, em sẽ tự bưng."

"Cái gì cơ?"

"Em không thể cứ mãi được đút tận mồm như vậy được."

Merlin đột nhiên cảm thấy xúc động.

"...Cô đã lớn khôn rồi, Công chúa White."

"E-em đâu có vô dụng đến mức chỉ việc tự bưng khay mà cũng được coi là khôn lớn đâu chứ?!"

Mệnh lệnh của Hoàng đế Carlos là phải trở nên tự lập. White không hẳn là phản đối điều này.

Đã nhập học tại Học viện Märchen, cô quyết định rằng mình cũng nên tận dụng khoảng thời gian này như một cơ hội để trưởng thành.

Tuy nhiên, nghe nói cô ấy đã lớn khôn chỉ nhờ bưng một cái khay khiến White cảm thấy xấu hổ. Từ trước đến nay mọi người đã đánh giá cô như thế nào vậy?

"Vậy thì, bắt đầu thôi."

"Em biết rồi... Chúng ta... phải... ăn cùng nhau...!"

Giữ chiếc khay bằng cả hai tay, White nhìn về phía Vu nữ Miya với ánh mắt đầy quyết tâm.

Bất chấp quyết tâm của White, Miya vẫn thờ ơ tiếp tục ăn phần thức ăn của mình, hoàn toàn không hề ấn tượng, với vị ma pháp sư hộ tống phía sau.

"..."

Bây giờ khi thực sự cố gắng ăn cùng cô ta, một cảm giác như có lông vũ thọc lét trong lồng ngực cô ấy.

Thật đáng sợ. Nhưng nghĩ đến việc kết bạn trong môi trường mới này khiến má White đỏ bừng vì trái tim đang xao xuyến, khi cô ấy cắn môi trong sự mong đợi.

Dù tính cách của một người có thể tệ hại đến mức nào, chắc chắn phải có lý do khiến vị Vu nữ này được người dân vùng đất Hồng Liên-Horan tôn kính.

'Có thể mà. Có lẽ cô ấy thực sự là một người tốt.'

White tin vào bản tính lương thiện của con người. Và điều đó đã chứng minh cô ấy còn cách xa cuộc đấu tranh quyền lực tàn bạo thường xảy ra đối với những người có địa vị như cô đến nhường nào.

White đắm chìm trong trí tưởng tượng của mình.

Cô ấy tưởng tượng việc làm quen với Vu nữ Miya qua một bữa ăn...

Và tương tác trong các tiết học và kỳ thi...

Rồi bằng cách nào đó, họ sẽ dần tìm thấy những điểm chung và sự tương đồng, từ đó mở lòng với nhau.

Cuối cùng, cô sẽ nhận ra rằng Vu nữ Miya cũng có một mặt tốt, điều này cho phép White đối xử tốt với cô ta mà không có bất kỳ sự do dự hay nghi ngờ nào.

'Sự nở rộ của tuổi trẻ thuần khiết...!'

Mải mê với những suy nghĩ như vậy, White cảm thấy tâm trạng cô ấy được cải thiện nhanh chóng. Trở thành bạn với Vu nữ có vẻ không quá tệ.

Phải, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Hòa bình cho đế quốc và thế giới? Hãy gác chuyện đó sang một bên đã.

Cô chỉ cần là Snow White Von Kairos Elfieto và hòa thuận với người bạn cùng khóa, Miya.

Chỉ khi đó White mới có thể trút bỏ được những lo âu của mình. Biểu cảm lo sợ, căng thẳng của cô dịu đi và một nụ cười thoải mái hiện lên trên môi.

'Ồ...!'

Hiệp sĩ hộ tống của White, Merlin Astrea, vô cùng ngạc nhiên. Cô bắt đầu cảm thấy một sự nhẹ nhõm từ White.

Chà, vậy thì. Đây là bước đi đầu tiên của White.

Với những bước chân nhẹ tênh, cô ấy tiến lại gần Miya, người vẫn đang ăn, và...

"Hự!"

Bép!

"..."

"..."

Cô ấy ngã nhào về phía trước, đổ sạch đồ trong khay lên người Miya.

Trong một khoảnh khắc, thời gian dường như dừng lại.

Bàn tay cầm nĩa của Miya đông cứng. Súp nấm nóng hổi nhỏ giọt xuống mái tóc đen hắc ngọc của cô ta, khi làn khói trắng bốc lên.

Thức ăn dính chặt vào đồng phục của Miya, vấy bẩn nó bằng gia vị và dầu mỡ.

Các học viên, các ma pháp sư hộ tống của vùng đất Hồng Liên, và cả Merlin đều trố mắt nhìn cảnh tượng đó với vẻ không tin nổi.

White, rên rỉ vì đau đớn do cú ngã, nhận ra mình đã làm gì và khuôn mặt cô trở nên trắng bệch như người chết.

Trong nhà ăn sinh viên tĩnh lặng, White, đang ngồi trên sàn, vội vàng đứng dậy, đôi tay run rẩy quờ quạng.

"M-m-m-m-m-m-m-m-mình r-r-r-r-r-rất x-x-x-x-xin l... Ý mình là, xin lỗi...! m-mình không cố ý làm vậy đâu—"

"Mmm..."

Liếm. Miya dùng ngón tay quệt lấy phần súp bị đổ trên đầu mình và liếm nó.

Đôi mắt dịu dàng được vẽ bằng bút kẻ mắt màu đỏ của cô ta quay về phía White.

Rồi, Miya đột nhiên nhếch mép cười.

"...Thú vị đấy."

Chỉ với một câu nói đó. Tim White thắt lại.

Vị ma pháp sư hộ tống ngay lập tức đứng dậy để lau cho Miya bằng khăn tay, nhưng cô ta đã dùng tay ngăn lại. Bởi vì cô ta chỉ nở một nụ cười có vẻ như ám chỉ rằng không sao cả, điều đó thực sự khiến những người chứng kiến càng thêm bất an.

Trong tình trạng súp nhỏ tong tỏng, Miya đứng dậy.

"Đó là một lời chào đáng nhớ. Tôi thích nó, Snow White."

Ánh mắt đó.

Cô ta rõ ràng chỉ đang tìm cơ hội để giết chết cô ấy. Không còn nghi ngờ gì nữa.

Với khuôn mặt tái mét đầy sợ hãi, tựa như một con tuần lộc bị kẹt giữa bầy thú dữ, toàn thân White run rẩy như thể cô là một bệnh nhân sốt rét.

Miya rời đi cùng vị ma pháp sư hộ tống.

Và White đứng đó, thẫn thờ, như thể linh hồn đã lìa khỏi xác.

"Công chúa vừa dằn mặt Vu nữ kìa...!"

"Có phải cô ấy đang cố gắng phô trương sự khác biệt về quyền lực quốc gia không?"

"Công chúa White.... Cô ấy đáng sợ hơn vẻ bề ngoài nhiều."

"Đó là một cú đổ khay đầy chiến thuật...!"

Các học viên vô cùng phấn khích.

White quay sang Merlin, người đang đứng phía sau cô.

Biểu cảm của cô dường như đang cầu cứu. Tuy nhiên, Merlin, tay xoa cằm, không thể thốt ra lấy một lời.

Nước mắt đọng lại nơi khóe mắt White.

...Cô ấy tiêu đời thật rồi.