Chương 129

Bên trong buồng máy chật hẹp, một video thú vị đang phát trên một chiếc hộp mà cô chưa từng thấy bao giờ.

Vô số ánh đèn màu sắc xoay tròn và giữa tiếng nhạc xập xình vang dội bên tai...

Dorothy và Isaac cùng nhau cầm micro, nhảy theo nhịp điệu khi họ hát.

Đó là phòng karaoke tiền xu từ thế giới của Isaac.

"Hả?"

Và khi đang làm vậy, vì lý do nào đó, đầu cô tự cử động.

Một lần sang trái, rồi một lần nữa sang phải. Thêm hai lần nữa theo cùng một kiểu như vậy.

Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc mơ hồ xuyên qua tiếng nhạc.

[Cô ấy đang ngủ khá sâ... Cô ấy chẳng tỉnh dậy chút nào cả...]

"..."

À, đây là một giấc mơ.

Ngay khi nhận ra sự thật đó, ý thức của cô lập tức bị hút ngược trở lại thực tại.

Cô không có cách nào biết được, nhưng việc tiếng ngáy đã ngừng lại là bằng chứng cho thấy cô đã tỉnh giấc.

Bóng tối bao trùm; cô chỉ có thể nhìn thấy một màu đen kịt. Một giọng nói nũng nịu lọt vào tâm trí mờ mịt của cô.

Đó là giọng của Ella.

"À, ừ..."

'...!'

Và giọng của một người đàn ông vang lên; đó là Isaac.

Dorothy nén một tiếng nấc cụt.

Ella nhận ra phản ứng đó, nhưng cô nàng giả vờ như không biết và tiếp tục cuộc trò chuyện với Isaac.

'Hội trưởng đang ở đây.'

Dorothy cảm thấy thôi thúc muốn bày trò đùa ngay khi vừa tỉnh dậy.

Trong lúc Isaac đang mất cảnh giác, hãy đột ngột hét lên để làm cậu ấy giật mình.

Dù sao thì cậu ấy cũng dễ bị hù, nên trêu chọc cậu ấy rất vui.

Tuy nhiên...

[Ôi chao, đến lúc tôi phải đi làm việc khác rồi. Từ giờ trở đi, dù cậu có làm gì Dorothy, tôi cũng sẽ chẳng hay biết gì hết.]

Ngay cả với Dorothy, người không thích dùng não, cô cũng không phải là kẻ ngốc đến mức không hiểu ẩn ý đằng sau lời nói của Ella.

Nghĩ lại thì, ngoại trừ lần ở Đảo Nổi, Isaac chưa bao giờ chủ động tiếp cận và tiếp xúc thân thể với Dorothy trước.

Tất nhiên, cô không nghĩ một người thẳng thắn như Isaac sẽ làm điều gì đó bê bối trong khi cô đang ngủ, nhưng...

Có phải vì những lời của Ella không?

Những tưởng tượng kỳ lạ và một cảm giác mong đợi mơ hồ bắt đầu nảy mầm trong lòng Dorothy.

Đó là một sức hút không thể cưỡng lại.

Vì lý do nào đó, Dorothy muốn tiếp tục giả vờ ngủ.

Chẳng hiểu sao, bầu không khí này....

'Không tệ chút nào...!'

Thành thật mà nói, dù cậu ấy có hành động hơi bê bối một chút cũng không sao cả...!

Trái tim cô run rẩy và hơi nóng bốc lên mặt.

Một luồng điện lạnh lẽo dễ chịu chạy dọc sống lưng.

Một thiên tài hiếm có.

Cường giả số một của Học viện Märchen.

Dorothy, người thường bị gán cho những danh xưng như vậy, giờ đây chỉ là một cô gái bình thường đã biết đến mùi vị tình yêu.

Hơn nữa, đây là một nơi hẻo lánh bên trong rừng Josena; một nơi ẩn náu chứa đầy những kỷ niệm hoài niệm chỉ của riêng hai người.

Thú thật, cô đã thầm hy vọng rằng họ sẽ bị say bởi bầu không khí kỳ lạ nơi đây...!

Cơ thể cứng đờ, Dorothy thở những hơi nông.

Cô cảm thấy một cảm giác tê rần khắp cơ thể và trở nên ý thức về Isaac hơn hẳn bình thường.

'Mm?'

Một tiếng cọt kẹt. Có phải cậu ấy vừa đứng dậy khỏi ghế?

'Cậu định đi đâu vậy?'

Isaac di chuyển đến đâu đó.

Tiếng nước vỗ bì bõm vang lên.

Có vẻ như cậu ấy đang rửa tay và mặt.

Cuối cùng, Isaac quay lại bên cạnh Dorothy, ngồi xuống ghế và thở ra một hơi dài.

Dorothy không thể đoán được cảm xúc của cậu vì cô vẫn đang nhắm mắt.

'Cậu ấy chắc hẳn đang nhìn mình chằm chằm.'

Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy một cảm giác tê rần rõ rệt như vậy do ánh nhìn của một người.

À, đúng rồi. Hiện tại trong mắt cậu ấy mình trông như thế nào nhỉ?

Cô lo lắng rằng tóc mình có thể đang rối bù.

Có vết nước miếng nào trên miệng không?

Liệu tình trạng của mình có thảm hại lắm không?

Làn da cô khẽ run lên.

Ngay khi cô đang nghĩ về những tình huống khó xử đó...

'Ồ ồ...!'

Isaac bắt đầu xoa tóc Dorothy.

Theo bản năng, Dorothy thầm thốt lên kinh ngạc trong lòng.

Một cái chạm cực kỳ nhẹ nhàng, như thể đang nâng niu một thứ gì đó rất quý giá.

Đã bao giờ cô cảm nhận được sâu sắc cảm xúc của một chú chó nhỏ thích được chủ vuốt ve đến thế chưa?

Cơ thể cô run rẩy, khi sự lo lắng dâng trào như bão tố.

Cô vô cùng xấu hổ, các ngón tay và ngón chân co quắp lại, nhưng dù vậy, khao khát bản năng được bao bọc trong cái chạm của cậu đã giữ chặt toàn bộ cơ thể cô.

Cảm giác đó tuyệt đến mức khó lòng chịu đựng nổi.

Cảm giác như cơ thể cô có thể co rúm lại vì sung sướng.

"Tôi đã xoay sở để kết thúc tốt đẹp là nhờ có tiền bối."

"...!"

"Cảm ơn nhé, Dorothy. Thực sự đấy."

Cậu gọi tên cô một cách thân mật.

Hơn nữa, bằng một giọng nói trầm thấp.

Thỉnh thoảng khi Isaac gọi cô một cách thân mật, đầu Dorothy lại khẽ giật mình.

Làm sao mà nó lại mê hoặc đến vậy mỗi khi chàng trai vốn dùng kính ngữ hàng ngày lại tự tiện nói chuyện không khách sáo như thế?

Tất cả các dây thần kinh của cô đã ở trạng thái căng như dây đàn, vậy mà cậu ấy lại còn xoa tóc và thì thầm với cô bằng một giọng nói ngọt ngào như vậy; bấy nhiêu đó là đủ để khiến cô ngất ngây trong hạnh phúc.

Mặc dù Dorothy ước mình có thể tận hưởng khoảnh khắc này thêm một chút nữa...

'Urrrghh...! Chị không thể chịu đựng thêm được nữa, Hội trưởng...!'

Quá mức chịu đựng khi cơ thể cô không còn cảm thấy như của chính mình nữa.

Tất nhiên, việc không thể chịu đựng nổi không đồng nghĩa với việc Dorothy biết phải làm gì; suy cho cùng, cô chưa từng có kinh nghiệm nào với con trai trong đời.

"Tiền bối, chị tỉnh rồi đúng không?"

Ngay lúc đó, tim Dorothy thắt lại.

"...AH."

AH.

Một tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Dorothy.

Cô hé mắt nhìn và chạm mắt với Isaac, người đang nhìn xuống cô một cách bình thản.

Khi sự căng thẳng kỳ lạ dịu đi, cảm giác xấu hổ chờ đợi bấy lâu ập đến như gió lốc.

Dorothy quay lưng về phía Isaac, kéo chăn che kín đến tận mũi.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm.

Ngay sau đó, Dorothy ngập ngừng ngồi dậy; vẻ mặt cô cho thấy cô không biết phải làm gì.

Khuôn mặt cô hoàn toàn bị nhuộm một màu đỏ rực.

Mặc dù Dorothy có thể dễ dàng kiểm soát biểu cảm của mình, vì cô luôn đeo nụ cười trên mặt như một chiếc mặt nạ...

Nhưng cô không có cách nào biết cách làm dịu đi sự đỏ bừng rực lửa trên mặt mình.

"C-cậu ở đây à, Hội trưởng!"

Đột nhiên, Dorothy mỉm cười quá mức và nâng cao tông giọng một cách mất tự nhiên.

"Tiền bối, chị không đói sao?"

"Ừ, đúng vậy! Ừ, chị cảm thấy đói cồn cào luôn...!"

Để xua tan sự lúng túng, Dorothy dồn toàn bộ tâm trí vào việc đáp lại bằng những phản ứng thái quá.

"Em sẽ đi nấu món hầm."

"À, cảm ơn nhé..."

Isaac đứng dậy và đi về phía bếp.

Dorothy kéo chăn lên và úp mặt vào gối.

Trước những cảm xúc mới lạ mà cô cảm nhận được nhờ Isaac, cô chẳng khác gì một cô gái hay thẹn thùng.

***

Tôi đã biết Dorothy đã tỉnh dậy.

Có vẻ như mục đích của cô ấy là để làm tôi ngạc nhiên.

Điều đó không quan trọng lắm.

Suy cho cùng, tôi chỉ muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình một cách chân thành nhất.

'Có vẻ như mình đã không lựa chọn đúng rồi.'

Tôi không ngờ Dorothy lại có phản ứng từ chối đầy buồn bã như vậy...

Chắc chắn tôi nên hạn chế những hành động như thế trong tương lai.

"Món hầm!! Có thịt gà không?!"

Giờ đây, cô ấy đang hành động như bình thường, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Nhìn cô gái này đang cố gắng tỏ ra chu đáo bằng cách giả vờ không biết kìa.

Thật ấm lòng làm sao.

Sau khi chuẩn bị món hầm thịt, tôi múc ra hai bát và cùng Dorothy lên sân thượng nhờ ma pháp ánh sao của cô ấy.

Cơn gió mùa đông thật lạnh lẽo.

Và những đám mây phủ đầy tuyết, được nhuộm màu đêm tối, tiếp tục nhẹ nhàng rắc những bông tuyết xuống.

Trong khi triển khai [Màn Băng] để ngăn gió lạnh và tuyết rơi, tôi đưa cho Dorothy một bát hầm ấm và một chiếc thìa.

Chúng tôi đắp chung một chiếc chăn dày và sử dụng một cuộn giấy ma pháp hệ hỏa để tạo ra một đống lửa trại tạm thời.

Nói sao nhỉ... Cảm giác khá ấm cúng và thoải mái.

Và cứ như thế, chúng tôi tán gẫu vài câu ngắn ngủi, cho đến khi...

"Chúng ta hẳn phái có nhiều chuyện để nói đúng không?"

Câu hỏi của Dorothy vang lên.

'Thời điểm đã đến.'

Tôi đã suy nghĩ không ngừng trong thời gian ở học viện và tiêu diệt ác ma.

Và kịch bản mà tôi hình dung là chỉ cung cấp thông tin về việc chinh phục Tà Thần cho những người đáng tin cậy nhất vào đúng thời điểm, giống như tôi đã làm với Kaya.

'Tuy nhiên, mình từng nghĩ thời điểm thích hợp sẽ là sau khi chinh phục Alice.'

Trước đó, việc tiết lộ bí mật quá sớm dường như là một con dao hai lưỡi.

Dù người đó có đáng tin đến đâu thì cũng vậy thôi.

Sẽ rất phiền phức nếu có điều gì đó nghi vấn bị lộ ra khi tôi không thể kiểm soát được.

Tuy nhiên, Dorothy thậm chí đã phát hiện ra tôi đến từ thế giới khác.

Tôi thấy mình đang ở trong thế vị trí phải tiết lộ những bí mật mà tôi chưa từng có ý định tiết lộ.

Trên đường về, cuối cùng tôi đã kết thúc việc trăn trở xem nên tiết lộ phần nào của sự thật.

Giờ chuyện đã đến nước này, tôi quyết định Dorothy sẽ là người đầu tiên mà tôi thú nhận bí mật quan trọng nhất của mình.

"Vâng, chà... Em thực sự có nhiều điều muốn nói."

Đừng đề cập đến cửa sổ trạng thái hay kịch bản gốc của ❰Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen❱; nó sẽ chỉ khiến cô ấy rơi vào hỗn loạn thôi.

Trong mùa đông này, không một con côn trùng nào kêu.

Chỉ có tiếng lách tách của những ngọn lửa tạo ra bởi cuộn giấy ma pháp hệ hỏa vang lên.

Trong bầu không khí ấm cúng này, tôi bắt đầu bình tĩnh kể câu chuyện của mình.

Tôi đến từ một thế giới khác.

Tôi không biết hoàn cảnh cụ thể dẫn đến việc tôi tới thế giới này.

Thành thật mà nói, tôi vốn không mạnh đến thế.

Tuy nhiên, tôi có một sức mạnh khiến tôi trở nên mạnh mẽ hơn khi đối đầu với ác ma.

Tôi cũng biết khi nào và ở đâu các ác ma sẽ xuất hiện.

Và... tôi cũng biết rằng Tà Thần sẽ lộ diện sau này.

Cứ như vậy, tôi nói cho cô ấy nghe những nội dung thiết yếu nhất, giữ nó đơn giản nhất có thể.

Sự im lặng bao trùm.

Đến một thời điểm nào đó, bát hầm thịt từng bốc khói nghi ngút đã nguội lạnh.

Dorothy hơi cúi đầu, đắm chiêu suy nghĩ.

Tâm trí cô không thể đọc được do mana ánh sao của cô.

Câu chuyện của tôi có lẽ sẽ không thấm ngay vào đầu cô ấy được.

Tôi đợi phản ứng của Dorothy, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bát hầm đã nguội.

"...Vậy đó là lý do tại sao em lại luyện tập chăm chỉ đến thế."

Đúng như dự đoán, Dorothy không hề nghi ngờ câu chuyện của tôi dù chỉ một chút.

Ngay từ đầu, cô ấy đã có thể phân tích cảm xúc của tôi và phát hiện lời nói dối.

Tôi không nói dối và chúng tôi đã xây dựng một mối quan hệ đáng tin cậy theo thời gian, nên việc cô ấy tin tôi là điều tự nhiên.

Nhưng vẫn... sự chấp nhận của cô ấy quá dễ dàng, đúng không?

Cảm giác như cô ấy đã biết mục tiêu của tôi ngay từ đầu vậy.

Lời nhận xét vừa rồi tạo cảm giác như cô ấy đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, khiến tôi thấy vô cùng lạc lõng.

"Phản ứng của chị điềm tĩnh hơn em tưởng đấy."

"Nihihi, chị đã biết em đang che giấu điều gì đó to lớn rồi mà. Chị đã chuẩn bị tâm lý rồi đấy chứ. Đúng như mong đợi, Hội trưởng rốt cuộc cũng có bí mật mà."

...Nghe có vẻ như một lời nói dối, nhưng không có cách nào để chứng minh cả.

Tôi không có ý định thẩm vấn Dorothy vì một linh cảm vô căn cứ.

Hơn nữa, đó có thể chỉ là trí tưởng tượng của tôi, nên cứ lặng lẽ bỏ qua đi.

"Chị có nhiều điều muốn nói, nhưng... chị sẽ tìm hiểu dần dần. Thành thật mà nói, đầu chị cảm thấy như muốn nổ tung vì những gì em vừa nói xong đấy."

Cũng dễ hiểu thôi.

Nếu tôi là Dorothy, tôi có lẽ cũng sẽ cảm thấy như vậy.

"Nhưng nó giống như một câu chuyện cổ tích vậy. Câu chuyện về một Anh hùng đánh bại Ma Vương."

"Cốt truyện thì cũng tương tự như vậy, em đoán thế."

"Vậy thì, Hội trưởng là Anh hùng, đúng không?"

Anh hùng.

Đó là một danh xưng cao quý khiến tôi không khỏi bật cười nhẹ.

Thời gian trôi qua trong im lặng một lúc.

Cảm giác như cả hai chúng tôi đều đang cân nhắc xem nên nói gì.

Cuối cùng...

"Hội trưởng."

Dorothy kết thúc dòng suy nghĩ và đưa nắm đấm của mình ra với một nụ cười nhạt.

Gần như thể cô ấy đang cố gắng trấn an tôi.

"Chị sẽ giúp em. Chúng ta hãy cùng nhau tiêu diệt Tà Thần."

Đột nhiên, tôi nhớ lại Thử thách Băng giá, khi Dorothy bảo tôi rằng chúng ta nên phá nát thế giới này.

So với lúc đó, giọng nói của cô ấy hiện giờ bình tĩnh hơn nhiều, nhưng đồng thời, nó cũng trấn an tôi rất nhiều.

"...Cảm ơn chị."

Tôi đưa nắm đấm của mình ra, chạm vào nắm đấm của cô ấy.

Và Dorothy mỉm cười rạng rỡ, tuyên bố sự thành lập của Tổ đội Anh hùng.

***

Tòa nhà Bartos, một công trình giống như cung điện nằm ở trung tâm Học viện Märchen.

Trong phòng Hội học sinh tối tăm, chỉ có ánh sáng mờ nhạt của một chiếc đèn nhỏ trên bàn bao trùm xung quanh.

Ở đó, một nữ học viên với mái tóc vàng dài liên tục gõ ngón tay mảnh khảnh xuống mặt bàn.

Một chiếc vòng cổ choker kẻ caro đen trắng và đôi bông tai đen trắng trên tai.

Chỉ riêng sự hiện diện của cô ấy thôi cũng khiến không khí trong phòng Hội học sinh nặng nề sự căng thẳng.

[Alice. Về Kẻ gây rối.]

Trong bóng tối, một con mèo tím béo ú ngồi thoải mái trên ghế sofa tiếp khách, đôi mắt tỏa ra một luồng sáng xanh bí ẩn.

Huyễn Miêu Cheshire.

Con ma thú nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng ởn.

[Đúng như dự đoán, cô đang nghĩ 'Isaac' là người đó sao?]

Sau khi nhận được câu hỏi đó, nữ học viên tóc vàng nhạt, Alice Carroll, ngừng gõ tay lên bàn.

Đôi mắt màu hoa anh đào của cô nhìn ra cửa sổ.

Những bông tuyết trắng vẫn đang trút xuống từ bầu trời đêm.