Chương 112

Một Đại pháp sư được công nhận là một tồn tại đã vượt xa khỏi cái nhãn Ma pháp sư đơn thuần.

Lẽ thường là vô nghĩa trước mặt họ, và họ dễ dàng thực hiện những kỳ tích cùng phép màu vượt xa sự hiểu biết của trí tuệ con người.

Trong số đó, những người đã chạm đến đỉnh cao của nguyên tố tương ứng được gọi là các Nguyên Vương.

Hiện tại, chỉ có bốn cá nhân có thể tuyên bố đã vươn tới danh hiệu Nguyên Vương.

Nguyên Vương Hệ Hỏa, Hỏa Đế.

Nguyên Vương Hệ Thủy, Thủy Đế.

Nguyên Vương Hệ Phong, Phong Đế.

Nguyên Vương Hệ Lôi, Lôi Đế.

Tại quốc gia của sấm sét được bảo vệ bởi những cơn bão tím, Zabrok. Phòng ngai vàng.

Ngồi trên ngai vàng, một người đàn ông với một nửa mái tóc tím chải ngược ra sau chậm rãi mở mắt.

Mặc một chiếc áo choàng đen được trang trí bằng sự kết hợp giữa màu tím và vàng. Tuy mang diện mạo của một người đàn ông với những đường nét sắc sảo như chim ưng, nhưng khí thái của ông toát lên sự uy nghiêm của một bậc trưởng bối.

Đôi mắt của ông ta, lấp lánh mana lôi xà tím, sáng rực một cách bất thường ngay cả trong bóng tối của màn đêm.

Lôi Đế, Jaul Dragoniac. Ngay trước đó, ông ta đã bản năng cảm nhận được một luồng mana đầy đe dọa.

Đó là một luồng mana cấu thành từ một cái lạnh sâu thẳm và mãnh liệt.

"Jormungandr."

Linh thú triệu hồi của Jaul.

Ma pháp lôi xà tím ngưng tụ trên vai ông ta, hình thành một bóng đen nhỏ được bao quanh bởi các dòng điện.

Jormungandr, một linh thú lôi xà với hai cặp mắt. Mặc dù kích thước thực tế của nó rất khổng lồ, Jaul đã triệu hồi nó dưới dạng thu nhỏ không khác gì một con rắn bình thường.

Đã có lúc, linh thú này chiến đấu giành quyền tối cao với Jaul trước khi kết thúc bằng thất bại, từ đó trở thành linh thú của ông.

[Ta cũng cảm nhận được điều đó. Luồng mana siêu việt này... Đó chính là Nguyên Thú Băng Giá.]

Jormungandr nhận ra ý định của Jaul và đáp lại trước khi ông ta kịp nói bất cứ điều gì. Với tư cách là linh thú, nó không chỉ chia sẻ suy nghĩ của chủ nhân mà còn cả cảm xúc nữa.

Sau khi có được sự chắc chắn từ câu trả lời của Jormungandr, Jaul vuốt cằm, đắm chìm trong suy nghĩ.

Nguyên Thú Băng Giá.

Mana của nó ở một cấp độ mà ngay cả Jaul, Nguyên Vương Hệ Lôi, không thể vượt qua. Ngay cả khi nó xuất hiện từ phía bên kia của thế giới này, Jaul vẫn sẽ cảm thấy mana châm chích trên da mình.

Thế giới này quá thiếu thốn để chứa đựng một linh thú như vậy. Chỉ sự xuất hiện của nó thôi cũng đủ để ngay lập tức bao phủ xung quanh trong một cái lạnh tuyệt đối.

Mặc dù mana của linh thú đó cách đây một lát chỉ như một làn gió nhẹ thoảng qua da...

Nhưng thực tế, nó đã thực sự băng qua một thế giới khác và thậm chí đã làm thay đổi cả bầu không khí ở đó.

[Tuy nhiên, nó đang dưới sự kiểm soát của ai đó. Có vẻ như nó đã phục vụ một chủ nhân khác.]

Nguyên Thú Băng Giá phục vụ một chủ nhân khác sao... Đó có phải là một giả thuyết hợp lý không?

Liệu nó có phải là một tồn tại có thể bị kiểm soát ngay từ đầu không?

Mặc dù thật khó tin, nhưng nếu đó là sự thật, người chủ nhân đó chắc chắn phải vượt xa cấp độ của Băng Đế ban đầu.

Như vậy, thế giới này sắp đối mặt với một bước ngoặt.

Mana giải phóng bởi Nguyên Thú chắc chắn sẽ được cảm nhận bởi những linh thú băng giá có khả năng thao túng cả Thiên địa.

Thái Đông Nhạc Tugaros

Tuyết Linh Merphil.

Băng Hùng Barbatoma.

Trước sự thật rằng một chủ nhân xứng đáng với Nguyên Thú Băng Giá đã xuất hiện, họ cũng sẽ cố gắng phục vụ chính người này như chủ nhân mới của mình.

Và không quá khó để suy luận ra người đó là ai.

"Isaac..."

Isaac, một học viên tóc xanh bạc hiện đang theo học tại Học viện Märchen.

Một ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu Băng Đế tiếp theo. Không, là một người chắc chắn sẽ trở thành Băng Đế. Không còn ai khác ngoài cậu ta.

Băng Quốc, nơi những cơn lạnh thấu xương đang hoành hành, đang chuẩn bị chào đón một vị Vua mới.

Isaac là một tồn tại mà ngay cả Băng Long Hilde cũng phải cúi đầu. Như vậy, cậu ta chắc chắn sẽ vươn lên thành vị Vua mới của Băng Quốc.

Là một người được phục vụ bởi Nguyên Thú Băng Giá, thật không thể tưởng tượng nổi cậu ta sẽ trở thành một Nguyên Vương mạnh mẽ đến mức nào.

Đột nhiên, sự hiện diện bí ẩn ẩn giấu trong bản chất của Isaac hiện lên trong tâm trí.

Thực thể quái dị bao phủ bởi vô số con mắt đó mang một sự uy nghiêm có khả năng nuốt chửng cả thế giới.

Bên trong Isaac, Nguyên Thú Băng Giá có lẽ đã nhận ra hào quang của Băng Đế và con quái vật bí ẩn đó. Có lẽ vì thế, nó cảm thấy Isaac xứng đáng để nó phục vụ như một chủ nhân.

"Cậu ta dường như đã phá hủy Đảo Nổi. Phải chăng cậu ta đã triệu hồi Nguyên Thú trong quá trình đó?"

Tin tức về việc Đảo Nổi tái xuất hiện trên biển Arkins đã được biết đến.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng Đế quốc Zelver sẽ xử lý nó, vì nó xuất hiện trong quốc gia của họ. Tuy nhiên...

Cuối cùng, có vẻ như Băng Đế tiếp theo đã loại bỏ Đảo Nổi thay vào đó.

[Các Nguyên Vương khác chắc hẳn cũng đã cảm nhận được luồng mana đó. Ngài định làm gì đây, Jaul? Ta e rằng một cuộc họp khẩn cấp của các Nguyên Vương sẽ sớm được triệu tập.]

Các Nguyên Vương khác. Mỗi người trong số họ đã đạt đến cấp độ cao nhất của nguyên tố tương ứng và không thể bị kiểm soát bởi bất kỳ luật lệ nào. Như vậy, hành động tiếp theo của họ là một vùng đất chưa biết đối với Jaul.

Tuy nhiên, mana của Nguyên Thú đã lan tỏa bằng cách vượt qua chính không gian.

Ngay cả khi các Nguyên Vương khác đã nhận ra sự xuất hiện của Băng Đế tiếp theo, họ cũng sẽ không biết đó là Isaac.

Sau tất cả, ngay cả khi họ là các Nguyên Vương, họ cũng không phải là toàn năng.

"...Theo ý kiến cá nhân của ta, ta không ghét Băng Đế tiếp theo."

Dù tất nhiên, với tư cách là Hoàng đế của Lôi Quốc, việc cảnh giác với Isaac là điều tự nhiên.

Isaac mà ông ta đã thấy tại Học viện Märchen là một người vừa chính trực vừa có sức mạnh to lớn. Điều đó đã để lại ấn tượng tốt đẹp đối với Jaul.

Bản chất thực sự của một cá nhân không thể che giấu được khỏi mắt của Jaul. Điều này bất kể chủng tộc của họ là gì.

Do đó, ông ta nuôi dưỡng những cảm xúc gần như là thiện chí đối với Isaac, Băng Đế tiếp theo.

"Và cậu ta dường như có lý do để che giấu danh tính của mình. Ta không có ý định can thiệp vào ý chí của cậu ta."

[Ngài định lảng tránh sao?]

"Ít nhất là vào lúc này. Ngay từ đầu, cố gắng che giấu sức mạnh đó cho đến cuối cùng cũng giống như cố gắng dùng một bàn tay che cả bầu trời."

Isaac có lẽ có lý do để thâm nhập vào học viện và che giấu danh tính của mình.

Chẳng phải cậu ta đang đối phó với những con quỷ không xác định trong khi dưới lốt 'Quái vật đen' sao?

Tuy nhiên, dù cậu ta có cố gắng che giấu ngưỡng tối đa của mana mình đến đâu, trong không gian hạn hẹp của học viện, cậu ta sẽ không thể che giấu sức mạnh to lớn như vậy cho đến cuối cùng.

Như vậy, khi thời điểm đến để Isaac tiết lộ danh tính của mình tại Học viện Märchen...

...Chỉ khi đó Jaul mới tiết lộ sự thật rằng Isaac là Băng Đế cho các Nguyên Vương khác.

Sau tất cả, đó là cách để tôn trọng và bảo vệ ý định của Băng Đế tiếp theo một cách đúng đắn.

"Có lẽ sớm thôi, chúng ta sẽ chào đón một Nguyên Vương mới."

Sẽ không mất nhiều thời gian cho một tương lai như vậy, nơi Isaac gia nhập các Nguyên Vương với tư cách là Băng Đế.

***

Trong khi đó...

Tất cả ban quản lý học viện, học viên và Hiệp sĩ Đế quốc tại Học viện Märchen đều kinh ngạc.

Sau khi Đảo Nổi biến mất, những tay sai của nó đang tấn công học viện đã tan chảy, biến thành tro bụi trước khi tan biến.

Và ngay sau đó, những cột mana ánh sao bắn xuống bên dưới những đám mây và lao xuống biển.

Liên tiếp, các màu sắc khác nhau của mana ánh sao đã xua tan màn sương mù, khi nó nổ tung trên bầu trời, tạo ra vô số cụm sao. Nó trông giống như một khoảnh khắc từ một lễ hội, thực sự là một cảnh tượng gợi nhớ đến pháo hoa.

Cảnh tượng đẹp đến mức khơi dậy một sự bùng nổ của lòng ngưỡng mộ. Đó chắc chắn là mana của Dorothy Heartnova.

Mặc dù mọi người thấy khó hiểu tình hình hiện tại, nhưng có một điều hoàn toàn rõ ràng.

"Đảo Nổi...?"

"C-chúng ta đã thắng... Chúng ta đã thắng! Chúng ta thực sự đã thắng rồi!!"

Ai đó đã đánh bại Đảo Nổi.

Cuộc diễu hành ánh sao này là cách Dorothy thông báo với Đế quốc rằng nhân loại đã chiến thắng!

Tiếng reo hò vang dội khắp Học viện Märchen.

Ngay cả các công dân của Đế quốc Zelver, trải dài khắp biển Arkins, cũng vỡ òa trong niềm vui khi biết rằng Đảo Nổi đã bị đánh bại.

"..."

Một vách đá đối diện với biển Arkins.

Luce Eltania lặng lẽ quan sát lễ hội ánh sao đang bùng nổ trên biển.

Sau khi Đảo Nổi biến đổi, nó đã tỏa ra một luồng mana khiến ngay cả Luce cũng phải run rẩy. Ngay cả Dorothy, người được coi là cường giả lớn nhất của Học viện Märchen, cũng sẽ không phải là đối thủ của nó.

Do đó, người đã đánh bại Đảo Nổi thu hẹp lại chỉ còn một người.

Quái vật đen. Cậu ta chắc chắn phải ở đó.

Lý do tại sao Dorothy đổ ra mana ánh sao để tạo ra một cột sáng rực rỡ không phải vì cô ấy muốn tiết lộ sự thật rằng họ đã thắng.

Thay vào đó, nó có lẽ có mục đích làm mù mắt mọi người khỏi sự thật.

Sẽ hoàn toàn hợp lý nếu điều đó là vì mục đích che giấu danh tính của Quái vật đen.

"...Hả?"

Tuy nhiên, Luce đã ngạc nhiên vì một cảnh tượng khác với mong đợi của mình.

Khi cuộc diễu hành ánh sao kết thúc, không có gì hiện ra trong mắt cô.

Cô đã chắc chắn rằng Dorothy và Quái vật đen sẽ ở bên trong cột ánh sao. Tuy nhiên, dự đoán của cô đã hoàn toàn sai lệch.

Cụm sao mờ đi và biển tối sầm lại. Vì điều này, Luce không thể phân biệt chính xác bất cứ điều gì.

Luce nhíu mày.

Có phải Dorothy đã làm xao nhãng mọi người bằng lễ hội ánh sao rực rỡ đó và lẻn đi trên những đám mây cùng Quái vật đen không?

Hoặc có lẽ...

"...Mình có lẽ sẽ không thể xác nhận được điều gì."

Luce thở dài và quay tầm mắt sang bên cạnh.

Ngay từ đầu, giả thuyết của cô rằng Dorothy đã tạo ra cột ánh sao để che giấu Quái vật đen có rất ít hoặc không có bằng chứng.

"Isaac..."

Giờ thì không cần phải đẩy lùi cuộc tấn công của Đảo Nổi nữa, cô phải đi tìm Isaac một lần nữa, người mà cô đã tìm kiếm trong nhiều giờ.

Sau tất cả, chỉ cần tưởng tượng cậu bị thương cũng khiến ngực cô đau nhói.

Trong khi cầu nguyện rằng Isaac không hề hấn gì, Luce quay người và bắt đầu di chuyển một lần nữa.

***

Đêm đã khuya.

Từ mùi hương của cỏ, tôi cảm nhận được rằng mình đã đến đâu đó trong Khu rừng Josena, gần cổng chính của Học viện Märchen.

Dorothy đã đến được nơi ẩn náu mà chúng tôi từng đi chơi trước đây. Tôi có thể cảm nhận được điều đó từ kết cấu của bức tường bên ngoài.

Chúng tôi ngồi cạnh nhau, tựa lưng vào bức tường bên ngoài của nơi ẩn náu, khi chúng tôi lặng lẽ dành thời gian lắng nghe tiếng dế kêu.

Trang phục giả dạng ma pháp của tôi, thứ giờ đã hoàn toàn rách nát, đã được Dorothy cởi ra và đặt vào túi ma pháp của tôi.

Trong khi hỏi: "Lạnh lắm đúng không?", cô ấy mang ra một chiếc khăn choàng đồng phục và đắp cho tôi.

Ngay sau đó, Dorothy đã sử dụng lượng mana còn lại của mình để thi triển ma pháp chữa trị cho tôi, nhưng nó chỉ ở mức sơ cứu cơ bản. Tôi không thể cử động cơ thể mình dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa...

Vì vậy, tôi quyết định đợi ở đây cho đến khi tôi có thể cử động cơ thể đôi chút, và cho đến khi tình hình bên ngoài đã bình tĩnh lại.

Và thế là, tôi ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời.

"..."

...Đây là lần đầu tiên một sự im lặng kỳ quặc như vậy bao trùm bầu không khí mặc dù đang ở bên cạnh Dorothy.

Có phải cô ấy đang thẫn thờ vì đã chuẩn bị tâm lý để chết, nhưng thực tế lại được cứu không?

Hay là vì tôi, người vốn chỉ là một kẻ yếu đuối đối với cô ấy, đã tiêu diệt Đảo Nổi, từ đó cho thấy một khía cạnh khác so với thường ngày?

'Dù thế nào đi nữa, điều đó cũng dễ hiểu thôi.'

Một kẻ yếu đuối như Isaac lại cứu lấy cô, người đối mặt với cái chết cận kề, và thậm chí tiêu diệt cả vùng đất quỷ dữ rộng lớn đó với năng lực ở cấp độ Đại pháp sư?

Nếu tôi là Dorothy, tôi cũng cần khá nhiều thời gian để thu thập lại suy nghĩ của mình vì một kịch bản như vậy hoàn toàn vô lý.

"Hội trưởng."

Cuối cùng, Dorothy đã phá vỡ sự im lặng.

"Làm thế nào em biết chị sắp chết?"

Chuyện đó...

...Chắc chắn đó là một câu hỏi mà cô ấy sẽ tò mò.

Tôi đã công khai tiết lộ sự thật mình là Quái vật đen. Tôi khó có thể nói rằng: 'Bởi vì em biết kịch bản của Ma pháp Hiệp sĩ của Märchen', vì vậy tôi quyết định trả lời một cách lảng tránh.

"Chị nghĩ em sẽ không nhận ra lời nguyền đang đeo bám chị sao, tiền bối?"

"...Thì ra là vậy. Em mạnh hơn chị rất nhiều, nên chị đoán điều đó là hiển nhiên đối với em."

Dù nhìn thế nào đi nữa, Dorothy vẫn mạnh hơn tôi một cách áp đảo, nhưng tôi quyết định bỏ qua điều đó và tiếp tục.

"Hội trưởng."

Theo sau những lời đầu tiên của mình, Dorothy ngay lập tức dồn dập hỏi tôi một loạt câu hỏi.

"Tại sao em lại lo lắng cho chị?"

"Hả?"

"Chị có khả năng đọc được cảm xúc. Hội trưởng luôn lo lắng cho chị. Tại sao lại như vậy?"

"Thì, chị biết đấy... Em là fan của chị mà. Nếu em biết có một lời nguyền, làm sao em có thể không lo lắng chứ?"

"Vậy tại sao em luôn yêu chiều chị? Đó cũng là vì em là fan của chị sao?"

"Tất nhiên rồi."

Tôi mỉm cười, cố ý làm cho nụ cười rạng rỡ nhất có thể.

Tác dụng phụ của việc sử dụng Băng Đế vượt quá giới hạn cộng với phản ứng đi kèm khi mana bị cạn kiệt hoàn toàn.

Vì vậy, từ nãy đến giờ, tôi đã phải trải qua những cơn đau dữ dội; như thể toàn bộ cơ thể tôi đang bị gai đâm và tôi chóng mặt đến mức đầu như muốn nứt đôi. Một nụ cười như vậy chỉ là một lớp mặt nạ để che giấu tình trạng tồi tệ của cơ thể tôi.

Chà, cơn đau đang dần thuyên giảm. Có lẽ cũng bởi vì tôi đang dần mất đi khả năng cảm nhận cơ thể mình.

Kể từ khi trở về từ Địa Giới, tôi không thể nhìn thấy phía trước và ngay cả cảm giác về bức tường bên ngoài cứng ngắc sau lưng cũng đang mờ nhạt dần.

Cảm giác như tôi đang chìm vào vùng biển sâu thẳm, tối tăm.

Tuy nhiên, biết rằng Dorothy bên cạnh tôi, vẫn còn sống, khiến tôi tràn ngập cảm giác thành tựu. Vì thế, tôi không thể không tiếp tục trò chuyện với cô ấy.

Dù sao thì các triệu chứng xuất hiện cũng là do tôi đã ép bản thân quá mức. Chắc chắn, chúng sẽ dần cải thiện thôi.

"...Tại sao Hội trưởng lại là fan của chị?"

"Bởi vì chị rất ngầu. Đối với em, chị là một người tỏa sáng vô cùng rực rỡ."

Tôi thích cách đôi mắt của Dorothy trở thành hình trăng khuyết khi cô ấy mỉm cười.

Tôi thích khi cô ấy cười, để lộ hàm răng trắng bóng.

Khi chiếc bông tai của cô ấy đung đưa lúc cô ấy quay đầu hay khi cô ấy cười khúc khích vì những chuyện tầm phào.

Khi cô ấy tự khen ngợi bản thân và hành động đầy tự tin.

Khi cô ấy cười và chơi những trò tinh nghịch.

Tôi thậm chí còn yêu cả cái cách bộ não của cô ấy dường như ngừng hoạt động trước một gợi ý nhỏ nhất về việc suy nghĩ.

Mọi khía cạnh của cô ấy đều trông vô cùng rực rỡ đối với tôi.

"Chị hiểu rồi..."

Dần dần, có thứ gì đó che phủ đầu tôi. Với thính giác mờ nhạt, tôi có thể nhận ra đó là vải đang cọ xát vào mình.

Mặc dù cảm giác ở đầu tôi đã hoàn toàn biến mất, nhưng không khó để đoán đó là gì. Chắc chắn là chiếc mũ của Dorothy.

Tôi không biết tại sao cô ấy lại đội mũ của mình lên đầu tôi.

"...Isaac."

Và ngay trước mặt tôi, tôi có thể nghe thấy giọng nói dịu dàng của Dorothy.

Xem xét tông giọng thông thường của cô ấy, nó có vẻ nhuốm màu bối rối một cách kỳ lạ.

Đoán qua âm thanh, Dorothy có vẻ đang giữ vành mũ ở hai bên và kéo nó xuống.

"Nhắm mắt lại đi."

Ngay sau đó, một thứ gì đó áp vào môi tôi.

Và cùng với đó, thời gian của chúng tôi dừng lại tựa như vô tận.